军方前来接应的小队不愿带上行动不便的忍冬，满心担忧的残疾女孩便也只能在尤兰的陪伴下留在医院，照看病房里的老向。
来到四区后，柴悦宁和卢启很快加入了救援队伍。
上千名倖存者在医疗所的顶楼坚守，救援者到来的那一刻，他们纷纷拿起了一切能当武器的东西，进入了作战准备。
整场救援近两个半小时，一千多名倖存者在枪林弹雨中挤上了一辆又一辆的军方装甲车，一边做着感染监测，一边向二区进行转移。
那么混乱的场面，那么多人从异兽身旁跑过，不可能一个都没感染的。
谁也说不准那些倖存者最后能有多少个活着抵达二区，但至少……在他们还是人类的时候，基地没有将他们放弃。
一切都如最初预计的那般，救援小队一边扫射着身后追来的异兽，一边降下四区隔离墙，向着最为凶险的五区赶赴而去。
领队军官的通讯器一直响个不停。
「ZA3199，检测出感染人员十三名。」
「辛苦，请击毙。」
「ZA5012，检测出感染人员七名。」
「嗯，请击毙。」
「ZA1663，检测出感染人员……」
「请击毙。」
……
枪声响在他们听不见的地方。
有人活着，有人死去。
或许，除了至今仍旧安全的二区，和最先得到救援的九区外，每一座外城都在这场灾难下变成了人间炼狱。
基地死了多少人，柴悦宁想像不出来。
她只听见卢启在耳边轻声念叨：「听说四区和七区已经是倖存者最多的两个城区了，八个外城区的倖存者加起来，可能只需要两个住宅小区就够全部安顿。」
柴悦宁不禁轻声问道。「救援结束后，外城会被收復吗？」
那位被通讯扰得有些不可开交的军官沉默了一下，沉声应道：「会的，再过十几二十年，外城会重新热闹起来。」
去往五区的长长隧道里，领队的军官一直在与其他救援小队保持联繫。
三隻救援队随时交换着彼此间的定位与现状，生怕哪一边出了岔子来不及及时支援。
正因如此，领队军官的通讯器里，时不时传出一个令人无比熟悉的声音。
他说：「七区救援顺利，击毙所有感染者后，倖存三千七百四十三人。」
他说：「主城至今没能与六区取得联繫。」
他说：「如果有新的样本，给博士抓几个，太危险就算了，保证自己安全是每个人的首要任务。」
卢启不喜欢听到那个人的声音，他缩在车尾，沉默得像是变了个人，眼里满满写着不爽。
隧道中偶尔会遇见三两隻结伴的异兽，模样怪得已经完全超出了人类的认知。
柴悦宁已经形容不出这些东西的长相了。
五区是最早沦陷的地方，这里的异兽，有着最长的进食时间。
无论是吞噬人类融合进化的，还是受到感染融合变异的，都早已在这么多天里失去了最初的模样。
好在他们暂时不用和这群东西正面作战，只是需要去到向军方发出求救信号的地方，救出里面仅有的三十一个倖存者。
这一路上，柴悦宁的心一直惴惴不安。
她想马上去到那个地方，看看自己的队友是否还活着。
可她又怕那三十一个人里，没有属于杜夏的身影。
这样的焦虑持续了很久很久。
直到赶到一片漆黑的救援之地，直到楼内传出求救的声响。
直到她随着救援人员一路衝杀到楼顶，一脚踹开房门，看见里面二十几个孩子，几个老师，一个白髮苍苍的妇人，还有一个攥着根长棍的女人。
那根长棍上紧紧绑着一把菜刀，刀刃卷了，上面血迹斑斑。
暗得吓人的屋子角落，堆放着不知从哪里寻来的干粮。
在过去的这些日子里，一个女佣兵留在这个被血浸染的外城学院，护下了一群十来岁的孩子。
手电筒的光照下，杜夏望着柴悦宁，扬起一抹如释重负的笑意。
面容熟悉得让人想要落泪。
返程的车上，救援军官对外发出了通讯。
「第三救援队成功救援五区，倖存三十一人，零感染。队员受伤三人，感染三人，现已击毙。五区生物的异变程度远超四区，活体难以捕捉，现收集死亡样本五例，救援队决定立即撤离。」
「第一救援队收到。」
「第二救援队收到。」
多么幸运，外城的自毁系统，没有将这些苦苦等待救援的人们化作尘埃。
差一点，她就再也见不到身旁的这位队友了。
这一切的一切，全都因为一个人。
柴悦宁沉闷了许久，忍不住轻声说道：「杜夏，基地安全后，我要去浮空城，送一个人。」
杜夏：「褚辞？」
柴悦宁：「她要回去了。」
杜夏：「……」
柴悦宁：「我有点舍不得。」
杜夏：「留下她，你开口的话，她会留下的。」
「不会的，她选好了……」
柴悦宁咬着下唇，双眸有些失神。
卢启探头过来：「队长，你怎么难过得跟失恋了似的。」
柴悦宁：「你少给我胡扯！」
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