被指控的一方率先爆发，当事人坚决否认弄坏了水渠，其他人也纷纷帮腔。指控者自是不甘示弱。没说几句，双方不仅吵了起来，更是你掳袖子我挥拳头准备动手。
颖王府的军士们仗着人多，又自觉「被冤枉了」，群情汹汹。有人带头喊道：「我们都要走了，他们还敢污衊我们！不过是群山贼，还怕他们不成！」
山寨这边虽然人少但嗓门一点都不小，好几个人直接喊让对方「滚下山去」、「我们山寨不欢迎你们」。
钟晋在竭力控制事态，但收效甚微。纷乱之中，楚元攸的暴喝犹如平地惊雷：「统统给我闭嘴！」
紧接着，年轻的王爷劈手夺过一根火把，挥舞得虎虎生风，不管三七二十一横衝进对峙的中心，硬生生将两拨人分开。
「楚元攸，你干什么？」钟晋也被火焰燎到，脸上的肌肤一阵灼痛，不自觉退避。
楚元攸俊朗的面容在火光中忽明忽暗，也让他的表情看起来阴晴不定，双瞳中映出熊熊火苗，竟好似滔天怒火凝聚在眼中。
不止是钟晋怔愣，就连从小跟着楚元攸、闻讯刚刚赶到的杨广桢，见他这副模样也有判若两人之感。
楚元攸不知怎么连眼睛都红了，满面怒容，大声呵斥道：「你们想干什么？水渠断了，你们最先想到的不是赶紧动手修好它，而是互相指责、分出个胜负高低么？」
不等别人反驳，他转向刚才被指控破坏水渠的军士：「给本王说实话——水渠是你弄坏的吗？」
那人坚定摇头：「不是！属下听到水声有异，才往这边过来看看，却没想到水渠突然间断裂开来。属下以性命发誓，绝无半句谎言！」
楚元攸冷哼一声：「身为颖王府精兵，当受军法约束。欺上瞒下可是死罪，你想清楚了？」
那人当众跪下：「属下仍是那句话——水渠损坏，与属下无关！」
楚元攸将视线转向山寨一边的同时，人群中传来很大声的不屑之声：「这种话怎么能当真？谁会当面承认是自己弄坏的？」
楚元攸直视发言者：「看来你并不知道所谓『军法』二字是什么意思。寨主和二当家的还是对你们太仁慈了！」
钟晋此刻心中纳闷，便没有接腔。他吃不准楚元攸到底要干什么。刚才还在院子里对着自己期期艾艾满脸委屈的小猫咪，一转眼似乎又化身成了威风凛凛的小老虎。
「都给我听好！这山寨是你们自己的山寨，你们守护它理所当然、天经地义。此时此刻最要紧的不是追究水渠到底是被谁弄坏的，而是立刻抢修，不能再耽搁了！」
楚元攸的火把指向肆意流淌的河水：「此处是一个陡坡，离开了水渠约束的水流会持续冲刷，造成更为严重的地基鬆动，放任不管，损坏的范围会持续扩大。」
他转身将火把塞给了钟晋：「给我照亮。徐成、王小六，赶紧去拿凿子斧头，把剩下的石材也抓紧搬来。郭四、陈飞，愿意帮忙的赶紧过来！」
众人还在愣神，似乎还没消化一连串急促的指示。楚元攸皱眉，丢下一句：「等修好水渠，我保证追查到底。你们如果不想帮忙就回去睡觉，我自己来！」
说完，他当真亲自动手，开始清理破损的水渠。众人眼见身份尊贵的王爷双手探入泥水中清理碎石，双脚也踩在被水浸泡软烂的泥地里，浑然不顾泥泞满身，不由面面相觑。
钟晋将火把塞给距离最近的李信：「帮你们王爷照个亮，不算过分吧？」
李信本能地接过来，正想发作，却见钟晋对着山寨众人喊了一声「你们还愣着干什么？」自己带头挽起袖子上前帮忙。
山寨那边的人如梦初醒，立刻行动起来，拿工具的、搬材料的、现场帮忙的……顿时热闹起来。楚元攸一边干活一边指挥分工，现场很快井然有序起来。
李信忽然觉得心里发酸。不仅是他，其他人也有同样的感觉。
眼睁睁看着楚元攸为了「别人的事」奋不顾身，眼看着自己的主子跟「不相干的人」目标一致配合默契，被摒除在外的他们，莫名地感到很不甘心。
这边的静默与对面的热闹对比鲜明。三四十个军士拿着火把沉默地站了一会，终于有人绷不住，小声说：「那个……咱们让王爷动手、自己站在这看着……是不是有点不好？」
「对啊，我们是不是也该帮忙？」
「这水渠还是王爷带着咱们修的，他们倒是没出什么力……」
杨广桢忽然沉声道：「你们还在这愣着干什么？还不赶紧上去帮忙！」
说着，杨广桢有意无意瞥了李信一眼，当先加入抢修行列。
这么多人一齐上阵，原本就不算很严重的损坏很快被修好。等到东方泛白，断裂的部分被重新铺设，邻近的上下游也被加固。看着恢復了平静的水流重新沿着修好的水渠流向山寨，众人心中都有难以言表的满足感。
楚元攸接过杨广桢递来的布巾擦了擦手，看向和自己一样满身泥泞的钟晋：「水渠修好了，让大伙回去休息吧。你跟我留下，还有那两个当事人，看看能不能查出原因吧。」
钟晋有些迟疑。经过这番同心协力的抢修，双方之间的对立情绪明显缓解。他担心这时如果不能调查出一个满意的结果，反而会激化好不容易平息的矛盾。
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