「我要去找母亲。」
孩子天性渴望母亲，可并非所有的孩子都感受过母亲的温暖。
戏班中好些个孩子，都是被父母亲手卖过来的，就像……师兄。那一天母亲跟他说他长高了，衣裳短了，要给他扯匹布新做衣裳，拉着他穿街走巷，最后停在了老班主的院门前。
师兄说，那一天日光非常刺眼，他亲眼看见老班主站在院中，将十两银子交到了那个女人手里。从那以后，他就再没见过她。
他哭过闹过问过为什么，不肯练功，打翻饭碗，可渐渐还是接受了。那个女人不要他，他难道很稀罕吗？
杨枝的一句「寻母」刺激了他，他不明白，六年的兄妹情怎么就比不过一个狼心狗肺的女人！她若是在乎你，为何不见她来寻你。
师兄疯了般去拍老班主的门：「师父！师父！」
拍了半天，老班主屋中的灯都没有亮，师兄意识到不对劲，欲踹门，老班主一贯凶巴巴的声音却忽从门后传来：「吵什么！大半夜，魂都被你吵没了！」
「师父，你快出来，小知了要逃跑！」
门后的声音顿了片刻，一下子似苍老了十岁：「知道了。」
「师父，我把她绑回去等师父发落。」
「绑什么绑——让她滚，戏班子不养白眼狼！」
「师父……」杨枝已准备好接受惩罚，却没想到等来这么一句。
「滚！」
后来杨枝想，师父从未那般早睡过，纵是饮点酒，他也一贯是等班里的猢狲闹歇了才睡的。
杨枝说到这里，淡淡一笑：「其实那女孩虽在外流浪，但这些年运气不坏，遇到的都是善人……是以女孩想，往后若是碰上相似际遇的人，能帮便帮一些……」
「所以才将江行策扔进了湖里？」柳轶尘忽然开口，声音罕见的温润柔和，眸光停在她脸上，好像明珠的柔光照耀在那上面。
她的脸一片玉白，眉儿弯弯的，眼睛也是，不笑时亦有三分笑意。长而浓密的睫帘垂下来，遮住那底下汹涌的情绪。最初在他跟前，她一大半时候都是低眉顺眼的，可不知怎的，他就是能从那柔顺下感觉到压抑着的倔强骄傲，感觉到一种喷薄而出的生命力，好像野草经了一个寒冬，堪堪要从岩石下钻出来。
和那时还不过桌角高的粉团团如出一辙。
杨枝见他无端提到此节，微微一愣，旋即道：「大人说过的，『天下之人皆相爱，强不执弱，众不劫寡，富不侮贫，贵不傲贱，诈不欺愚。』」
柳轶尘一笑：「我的话你倒记得清楚……」
「那是当然，大人字字珠玑，属下一向谨记心中，奉为圭臬。」明媚少女唇边绽开两个梨涡，一串马屁行云流水般自口中一滚而出。
饶是已习惯她的灿灿笑靥，柳轶尘还是不自觉怔了怔，唇边盪开一个似真似假的苦笑：「又有事求我？」
杨枝被他猜中心事，丝毫未退，亦不改笑意：「大人英明，大人当真是……」
「好了，你不嫌舌头起茧我耳朵都要生茧了……」柳轶尘一脸无奈，抬起手欲做什么，却只是典了典衣袖：「说吧。」
杨枝垂了垂眼，又抬起来：「大人是知道我进京究竟是为何事来的。先前，我去找了沆瀣门，他们知道我母亲的消息，交换是，要我引、引诱……大人……」最后这几个字犹如烫嘴一般，她几乎是囫囵着才将它们吐了出来。
而这几个字出口，她却忽觉得轻鬆了些，剎那有种摔罢破罐子亦不过如此的畅快感，索性大剌剌抬了眼，望进柳轶尘眼底去。
柳轶尘却于这时垂了眼，目光落在身前盖着的大红被褥上。那被子上绣着大团的牡丹，花叶簇拥着，雍容热闹。
他却只觉这花热闹的还不够，鲜亮夺目的还不够，远不如眼前的一个笑靥。可他并未抬头。
那夜情形历历在目，那温热的触觉，迷醉到有些冲人的香气……心中如升起一张纸鸢，在碧蓝晴空摇摇荡荡，出口却只是一个单单薄薄的「嗯」字。
「……是以，我想求大人答应我一桩事……」杨枝略顿了顿，瞥见柳轶尘挑了挑眉，那底下是一双洞穿一切的眼。不等他问便忙不迭接口道：「我去和沆瀣门的人说，我与大人的事，成了，以此换来我母亲的消息——只要大人不拆穿我，便没人知晓你我之间究竟如何。」
柳轶尘闻言没有立时开口，只是盯着她。隔街传来隐约的叫卖声，再远的地方钟鼓声亦一迭迭传来，见缝插针般钻入两人间的寂静中。
天渐渐亮了，昨夜似潮水一般从两人身上冲刷而过。自方才一番各自剖白，两人之间似乎有些不一样了，可又说不出究竟是哪里不一样。
杨枝被他盯地有些难受，下意识抬手抚了脸，转开眼：「大人，是属下唐突了。」
柳轶尘这才徐徐开口：「你想救母亲，是不是？这是目下最便宜的方式，是不是？若无昨夜的……意外，这大抵便是你的打算，是不是？你知道，你若这般做了，我决计不会拆穿你。」
杨枝猝然抬目，又立刻垂下去——她在柳轶尘跟前能有什么秘密？纵使她有千般伎俩，在他跟前也不过是透明的。
杨枝讷讷道：「我知道。」
「那你为何还来问我？」柳轶尘道：「你问了我，便给了我拒绝的机会。」
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