何掌柜说完连磕了三个头道：「草民说的也全是实话，望大老爷明察。」
「客栈酒缸是谁打碎的？查出来了吗？」王县令问。
「没，没有。」何掌柜摇摇头，「是草民无能。」
「那你们打碎的那缸酒你怎么跟你东家交代？」王县令问。
「草民打算来日东家前来查帐时据实以告，故而连酒缸碎片都还没清理。」何掌柜道。「倘若东家不愿体恤，我等又查不出来，便只好见者有份，大家平摊。」
「然而东家宅心仁厚，知晓此事后，免了大傢伙的赔偿，说让大家过一个舒心年。」四洲客栈掌柜缓缓道来。
「还有这等奇事？」王县令不可思议道，「上次为何未听你说？」
「这，实在是因为此事太过蹊跷。酒窖之门未遭损坏却破了酒缸，又适逢春节，怎好大肆宣扬，岂不是损了自家声誉。此后我又严查了店中伙计、厨工，均无一人有任何异样，客栈也没有失窃任何财物，故而觉得缸破可能只是一种巧合，便未言明。」
何掌柜连忙请罪：「这是草民的不是，还请大人恕罪。但是草民等真的并未谋害刘二。」
王县令啧啧称奇之后，终于发觉不妥：「来人，速速前往四洲客栈酒窖查看。」
宁王把玩了一下手中的玉佩道：「本……」
说着赶忙咳嗽两声才又道：「本官已经查过了，四洲客栈的酒窖的确有一个破碎的酒缸。不仅有破碎的酒缸，本官还在酒窖中发现了一些线索，本王的人已经循着线索前往追查了。」
王县令对此万分诧异，还是压下自己的惊讶忙道：「大人英明。」
说完「大人英明」，王县令却不知道该如何继续。
宁王看着他摇了摇头，冷冷地呵笑了两声：「行了，今日本官查案累了，就到这吧。」
王县令听得额头直冒汗，但究竟浸染官场多年，他很快琢磨出这是宁王在提点他。于是拍了下惊堂木道：「堂下众人听令，官府已经前去缉拿凶手，待凶手凶器归案，案情明朗再行宣判。今日暂且到此，退堂！」
宁王听着王县令宣判，这人还不算太蠢。
退堂之后，众人齐聚县衙花厅，宁王在厅中上首圈椅上坐下诘问：「王县令，说说吧，这案子你为何迟迟不处理，以致惹出苦主陈尸街头这些事来？」
瑞王在上首另一张椅子坐下，看向王县令。
原本一直躬身跟在两位王爷身后的王县令顿时吓得扑通一声跪下：「王爷，县衙没有仵作，这是事实，臣实在是巧妇难为无米之炊。」
宁王气得指了指身边的许小圆：「他不是仵作？」
王县令瞄了许小圆一眼，小声道：「许仵作身份尊贵，微臣不敢打扰……」
「你——」宁王简直被他气笑了。
但想着自己当初强娶许小圆时闹出的阵仗，也没有继续苛责王县令。
「那验尸房停尸收费之事你怎么解释？」宁王气儿顺过来再问。
「这，实在是微臣管教属下不严，口误所致。但是……那刘二看着身上的伤便是跌落所致，四洲客栈那边既没有作案动机，也没有作案时间，还有证人证物，所以……」
「所以你就多一事不如少一事？」宁王问。
「微臣不敢。」王县令赶忙继续磕头，「不过王爷明鑑，当时县尉只是随口一说，县衙并未收那刘家半文停尸钱」。
宁王看了王县令半晌，觉得他不像撒谎的样子，俯身再问：「你可知那刘二怎么死的？」
王县令抬起头来，迷茫地摇了摇头。
「他身上一处致命伤口，与闫振身上的伤口一致，乃皇城司的制式弓箭所为。」宁王道。
宁王此话一出，不仅王县令吓瘫在地，瑞王也收起扇子，拧起了眉头：「这是怎么回事？」
「我让人去查了，但能不能找到凶器现在还不好说。」宁王道，「不过这四洲客栈的人肯定没有完全讲实话。」
说罢宁王看向王县令：「起来吧，身为朝廷命官，动辄一副惊吓的样子，成何体统。」
王县令赶忙连滚带爬地起身。
「你如何断定四洲客栈的人没讲实话？」瑞王瞥了一眼狼狈的王县令问，也不迴避。
「皇兄不觉得四洲客栈的伙计在堂上的反应太大了吗？」宁王反问。
瑞王想了想：「你这么一说，还真有点。可那刘二身上的致命伤不是皇城司的制式弓箭所为吗？既是如此，这与四洲客栈又有何关係？」
「若是四洲客栈没有半点隐瞒，那些伙计不会如此害怕。」宁王道，「至于皇城司与四洲客栈的关係，这小弟也暂不明了。」
「皇兄，能否将夏青借我一用？」说到这里宁王问。
夏青听了赶忙道：「回宁王殿下，不行啊，我要护卫我家王爷。听风呢？宁王殿下有事，为何不差遣他？」
「哎，对了，今儿我怎么没看见听风啊？」说到后面，夏青疑惑道。
「你借夏青为何？」瑞王制止夏青问。
宁王看了眼夏青，笑了下：「我遣听风帮我办事去了。」
宁王先表明了听风不在的缘由，又不想让人追问，随即对瑞王道：「其实我就是想让夏青去四洲客栈掌柜那里听听墙角。」
「今日一审，四洲客栈明显有问题，但本王没让县令拘他，回去后他必有话说。我身边其他护卫轻功不及夏护卫，故而才有此一求。」
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