初雪那天的早上，优希特意找了张漂亮的深灰色绒布，摊在窗台上接了些雪花，然后拿着手机找了半天的角度和焦距，拍下了一张漂亮的雪花图，发给降谷晓。
「旭川下雪啦！今年的第一场雪！」
等了一会儿，降谷回復了一个「嗯」过来。
优希也没指望他能针对那张图说出什么浪漫的话，又敲了条邮件过去：「东京那边是什么天气？拍一张照片给我吧。」
很快，降谷发了张照片过来。
明显是站在宿舍窗户后面随手拍的，照片里的主要景物是青道的棒球训练场，勉强能看到远方有一排黄泱泱的落叶树。
优希无语，给出了更细节的指示：「你去附近捡一片落叶，要完整漂亮点儿的！然后找个光线好的地方拍给我，背景最好是树冠或者天空。」
这一次，降谷晓没有再回復她。
看看时间便能猜到，他应该是慌忙扔下手机就赶去参加晨间训练了。也不知道离开之前看到她最后那条邮件没有。
一直到晚上，优希才收到他的回覆。
照片里的确是一片落叶，梧桐树的，很漂亮。但背景却是他寝室里的桌面，打光靠的则是桌上檯灯，画面的右上角还有没收起来的杂誌封面，铃木一朗那张鬍子拉碴的黑脸正瞪着镜头看。
「抱歉。训练完之后才看到你的邮件，刚去捡了片叶子，这样拍可以吗？」
「……」
算了，还能说什么呢？
毕竟一想到他结束一天的训练、精疲力尽地回到宿舍，一看到自己的邮件就又立刻下楼打着手电找落叶的样子，也就生不起气来了。
「可以啦，就这样吧。」优希这么回復了他。
然后，她把照片传到笔记本电脑上，简单地PS了一下，再把那片落叶的照片和自己早上拍的雪花拼到一起，列印出来。
也是一幅很唯美的画面。
优希把这张图片粘到私人的手帐本上，在雪花图片的上方写下：11月16日，旭川，初雪。
落叶的那一半图片，就留到和降谷晓见面的时候，让他写上日期和东京的天气。
虽然天各一方，但总有办法创造出属于两人的回忆。
优希心情愉快地合上了那页尚未完成的手帐。
*** *** ***
神宫大赛之后，高中棒球这一年的所有正式比赛，也就全部结束了。
接下来一直到来年三月，是长达数月的休赛期。
也是最宝贵的集中训练期。
在这短短的几个月里，有的选手能实现涅槃似的蜕变，在来年春夏大放异彩。
而有的选手，则会突然迷失方向，等待他们的，很可能是未来一整年的沉沦。
这些十来岁的年轻人，明明正处于最容易犯错的年龄段。但这片赛场，却总是吝于赐予他们改过自新的机会。
高中棒球真的很残酷。
***
旭川大这边，经历了秋季的失利，整个休赛期的训练气势都格外高涨。
教练也根据选手们的状态，制定了一套异常魔鬼的训练计划。每天都把那群孩子练得在生死的边缘徘徊，然后一个急剎车，把他们扔回去寝室睡觉。
第二天醒来，又是新一轮的生死徘徊。
选手们的班主任都来了好几波，谴责棒球部的教练下手太狠，孩子们白天完全上不了课，再这样下去学习成绩可怎么办。
如此这般，训练强度才被迫降低了些。
然后，从体能地狱里爬出来的少年们，刚一探头，就发现在外面等着自己的是期末考试。
顿时都有点想缩回地狱去了。
棒球部里并没有组织集体复习之类的活动。
用教练的话来说就是：「大家都是棒球笨蛋，集体学习？谁又能教得了谁呢？聚在一起的结果就是抱着课本聊一晚上的棒球。」
——太真实了。
大家只能各凭本事，四处求人，把各自班上的班长学霸哄得上了天。
***
北海道这边的冬假休得比较早。
优希开始准备冬季合宿训练的时候，降谷才开始为即将到来的期末考试感到绝望。
他把小考的成绩单发给她：「什么都不用说。我已经放弃了。」
「别放弃啊！不及格的话是要补考的哦，会影响到之后的训练的哦！」
「……算了吧……」
「不要逃避现实了，快去念书！能过一门是一门！」
等到降谷晓以奔赴刑场的姿态走进期末考试考场，优希这边的冬季集训也正式开始了。
优希和每个选手一样，严阵以待。
以前，她总觉得自己只要能为他们处理好后勤事务、记录下他们训练生活中的点滴，偶尔上场协助训练，就已经足够了。
但经历了内山慎一郎的低谷事件后，她对自己的职责有了新的认识。
「想要成为帮他们把身后的阴影驱散的人。」——这个目标，可不是那么简单就能实现的。
她开始更加细緻地观察他们，儘可能的把那些会影响到他们的不安定因素提前排除掉。
此外，夏甲的连续出场，再加上新闻节目的宣传，让旭川大棒球部的ins帐号跟着涨了不少粉丝。
优希经营起帐号来也愈加有成就感。
这个冬天，她发了一张队里的几个投手凑在一起交流冬季护手霜选用心得的照片到ins上，并且附註文字：「持久保湿不滑腻：冬季最佳护手霜品牌排名——这个话题，北海道的投手们才最有发言权。」
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