「自然。」
颜广闻看上去很好说话，然而燕月生并未就此鬆懈，反而越发警惕。她在京城中见多了这种人，有求于人时姿态放得极低，一副真诚恳切的模样，回头过了河就拆桥。更有甚者直接灭口，毕竟只有死人不会说话。颜家人都是自幼修道，半路出家的燕月生可对付不来。
为颜家破解一盘棋局便能拿走一份仙家棋谱，天底下可没有这般划算的买卖。若是颜广闻慷慨如斯，乔掌柜何至于那般谨慎小心，连半句风也不露？
思虑至此，燕月生心中忽然微微一动。颜广闻如此看重那一盘棋局，会不会和所谓的「颜家仙缘」有关係？
「丁姑娘意下如何？」
「听上去不错，」燕月生些许意动，「只是……」
「姑娘有话直说便是。」
「此番是我初次离家，临走前师父给了我一百银子。然而我年少无知，不知在外行走的苦楚，一包金银不知不觉花个精光，这才不得不去了赌坊，想借棋艺赚一点盘缠。」燕月生食指拇指併拢，比出「一点点」的手势。
「原来姑娘是缺钱了啊。」颜广闻鬆了口气，「如果丁姑娘当真能破解这一局棋，金银都是小事。姑娘只要开口，颜某无有不从。」
「那在下就在这里先谢过颜城主了。」
说话间，日头已经开始西落。颜广闻将一份棋谱交给燕月生，送她出了书房。
「这是我为姑娘设的一道考题。里面共画了五十张没有落子顺序的棋局，由简至难，只等丁姑娘復盘。若是丁姑娘能在正月十四前将这五十盘棋全部推演出来，在下便放心将那一张残局交给丁姑娘破解。」
他见燕月生低头翻了翻：「丁姑娘可是觉得十五日太短？只是姑娘先前说过，过了元宵便要离开乌鹭城，我才——」
「三日足矣，何须十五天。」燕月生抬起头来，打断了颜广闻的诸般客套，「城主体贴用心，在下心领。」
丫头阿青引着客人离去，颜广闻并不亲身送燕月生出府，只是站在廊下，目送少女远去的背影。燕月生的头髮极卷，编成麻花的时候看不出来，结成两股长辫的时候却再明显不过，鬆鬆地垂落在肩上。夕阳一照便成金红之色，仿佛春日里开满山坡的花朵。
「别藏了，出来吧。」颜广闻忽然说，「出去三月，好的没学到，怎么学会偷听墙角了？」
话音刚落，从廊柱后转出一位青年。他生得浓眉大眼，气质出尘，一看便是端方君子，半点看不出他方才正在窗外偷听颜广闻说话。
「师父，」宋阙看着颜广闻的背影，「徒儿有话想问。」
颜令仪在屋里翻箱倒柜了半日，才翻到她十月间给宋阙绣的一方手帕。她女工不好，照着绣娘给的花样绣了三月，才歪歪扭扭地绣成一对戏水鸳鸯。颜广闻瞥见过几眼，还以为是两隻鸭子，根本没往宋阙身上想。颜令仪大受打击，将手帕随手一塞，不知塞到哪里去了。
如今宋阙归来，颜令仪也想起了这块帕子，几乎将房间翻了个底儿掉，才将手帕找到。隔了数月，颜令仪看不见绣工不佳之处，反而越看越喜欢，惊嘆自己当初怎么能绣出这么漂亮的一对鸳鸯。她将帕子迭好收在怀里，出门去寻师兄宋阙。
然而宋阙不在房中，不知去了哪里。颜令仪找了半日都没看见，反倒撞见了刚送客出门的丫头阿青。
「阿青，你见到我师兄了吗？」
阿青摇摇头。
「那我爹呢？他也不在房里，一个个都去哪里了？」
「老爷刚在书房招待丁姑娘，和丁姑娘切磋了一盘，现在应该还在书房。」
颜令仪转身就走。
颜家书房距离卧房较远，和后花园距离倒更近些。从书房后窗看去，便能瞧见后花园的湖水和梅花。颜令仪刚转过长廊，便听到父亲一声怒喝：「宋阙，注意你的身份！这是你和师父说话的态度吗？」
声若霹雳，颜令仪吓得一哆嗦。她平復气息心绪，蹑手蹑脚地潜入窗下，正好躲在宋阙先前的藏身之处。
「我只是想要师父一个解释。」宋阙语气硬邦邦的，显然也在生气，并不愿意低头。
「想要解释？」颜广闻冷笑，「宋大公子，我有什么事情需要向你解释？」
颜令仪微微战栗。她知道父亲已是气怒到了极点，就算是素日恃宠而骄的颜令仪，见到这样的颜广闻也得退避三分。师兄到底是做了什么错事，才会让爹爹震怒至此？
直面怒气勃发的颜广闻，宋阙却凛然不惧：「师父先前命我去请抱朴子的时候，答允过我一件事，师父可还记得？」
颜广闻不发一声，而宋阙也并不需要他的回答，自个儿接下去。
「师父当时说，抱朴子葛洪隐居世外已久，先帝临终前重金悬赏，都未能将他请出山。可见此人绝非凡俗之人，轻易见不得真容。如果我能将他请来乌鹭城，师父便把秋庭谱交给我，让我自行破解復盘。」
颜令仪屏住呼吸。宋阙声音朗朗，将颜广闻先前的承诺和盘托出。
「我九月间去了丹阳郡，四处寻找葛洪，碰壁数次，三月未有消息。几次灰心想要就此回来。只是我不甘心。自小我就嚮往着秋庭谱，一直想找到机会亲眼一见，怎么可能会就此止步不前。」
「当时我觉得，师父是诚信君子，一定会遵守承诺的。」
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