石慕望着我，忽然说：「你不想，天一军赢？」
「不是不想天一军赢，只是天一军和盛军再打起仗来，朱门豪户和穷苦人家都会做了土。兴亡总是咱们百姓最苦。」我鼓起勇气说，「沈曜其实会是个很好的皇帝，他一向心繫百姓。」
半晌后，石慕承诺：「如你不想，天一教，不与盛军作对。」
一句定干坤。我放下心来：「石教主能免去战祸，自然是最好的。」
我没有动用掌心雷，他也满足了我的愿望。
我说：「四阎罗去长安分坛倒提醒我了我还没去四神庙探师傅的旧友玄机。我去探探他，下午再回来开医馆。」
石慕问：「中饭？」我说：「你去市肆中吃。诶，你自己不会做饭吗」 」会。」石慕老老实实，」难吃。」
然而中午我还是给他做了中饭。因为我去玄机那里，他不在。
我切了一小块砖茶去四神庙。我跟陌生的知客说：「劳烦引我去玄机祷祝那里，我师傅与他是旧友。」
「玄机祷祝乌斯藏大半年了。」知客说，「他去乌斯藏参天一经，还有三年半才回来。」
我说：「噢。」我又提着砖茶回医馆，给石慕做中饭然后开前铺。
晚饭后，我同他去草市河边散心。霞光万丈，照得河面波光粼粼。柳树上挂着灯笼。我说：「新来的司户参军倒很细心，命人在树上挂客灯笼。」他背过的心法里有那么一句。我转而问：「诶，你是否真能如天一心法第九层说的那样踏水无波？」
他不答，足尖迅速掠过近水的上方，然后停在河中央随水起伏。他鞋底沾水，衣袂飘动，果然孤姿绝状。
有人持长杆烛火，沿棵棵柳树而来。持杆人一盏一盏点燃柳树上挂的灯笼。我身旁这课树上的灯笼也亮了，身上手上笼罩上暖暖红光。
我冲石慕遥遥招手，微笑着叫他：「上岸吧。」
他忽然往下一沉，水面泛起层层涟漪。他嗖嗖几下连点水面，上岸时鞋面已然打湿。石慕站在岸边看着我，迷茫无措，似有莫大的困惑。不一会儿竟然抱头痛楚地呻/吟起来。
我连拖带拽地将他拉回医馆卧房，找出干燥的鞋袜替他换上。
石慕一声不吭。等我换好了，他皱眉指着心口道：「你在岸上对我笑，这里…好生奇怪。很暖，要被撑破了。但又、又喘不过气。头痛，很痛。我、我见过，见过…」他大口喘气，「也许天一心法，走火入魔。」
很久很久以前，有个人的表白与他相差无几。
突如其来，我心臟一阵细微刺痛。只能对一个人生出那种刺痛。
没有吭声，不敢回应。我拽起他，抓起一枚掌心雷，将他一路推出医馆外。自己倒回院中，颤抖地拉开第二枚掌心雷。
「你得离开了，」瞬间点亮的夜空下，我温柔地说，「和你相处得越久，我就越分不清你和卫彦。」
「我不介意，」石慕无辜，「我没过去。不晓得，有没有将来。只有现下。」
「我介意，」我无奈地说，「卫彦的过去与雪山上的过去，对你来讲或许并没有差别。但这对你不公平。我不能再对人不公平了。」
九瓣红莲之下，即使面无表情如他，眼中也有了明显的黯然。他依然站在门外不肯挪步。他说：「还有一枚，你记得用。」
「好，想见你就用。」我说，「你去完成你该做的事情。」
他恋恋不舍地迈出三步，又迅速折回来：」有个，问题。」
我暗暗嘆气，善解人意：「问吧，问完再走也不迟。」
他问：「什么叫，吉祥物？」
我哑然失笑：「供来好看，不起作用的东西叫吉祥物。这是我在檀州学的土话。」
石慕没入黑夜。阖医馆门时我抬头望天，紫微星旁边那颗明亮的星忽地黯淡下去，重归隐星了。
永熙八年七月九日晨，我刚开医馆，齐进跑来塞给我一套钥匙和五两银。
「我要去找酒神徐衡，看看『前尘』怎么回事。」他说，「你替我照看一下房子。」
我接过揣入怀中：「好的。」
「石教主人呢？」齐进一脸跃跃欲试。
我说：「他昨晚离开了。」
「那应该没走多远。」齐进摩拳擦掌。
我叮嘱：「如果你要和他一战，不要伤着他。」
「儘量不伤他。当年我对战石向天也只把他打成轻伤而已。」齐进说。
「江湖上有什么事，还是可以传我几封书信的。」我说。
齐进说：「可是我不擅长写书信，文绉绉的。」
我说：「你跟我写信没必要文绉绉，大白话就可以了。」
齐进说：「啊，那可以给你写。」
齐进偶尔会传两封随意的书信讲他的江湖生涯。唯一一个关于石慕的消息就来自于他。永熙八年九月十日，虎子扬着一封信跑来：「李大夫！我去驿站玩耍，有你的信，我给你带回来啦。」我摸出两文给他，展开信。「李平吾弟：我到了泾原州，石教主教务相当繁忙，但还是与我决战。他比前任教主石向天强许多，这次我略胜半筹。」
我紧张起来。「我不想跟天一教搅合，对外仍像上回那样称平局。」末了他点评：「天一心法大气开阔，只是石教主招式狠戾，只求杀敌不求自保。我觉得眼熟，可惜生平对战众多，想不起在哪儿见过。决战之后，我还与石教主一道修订了天一心法。我的武功到底比天一心法强。愚兄齐进敬上。」
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