而谭青于永熙二年二月十日中午出现在济世堂门口，我又没认出来。
早上我看诊，卫彦杵济世堂门口。沈曜押运济世堂的药材来：「陛下给济世堂的最后一批药材。」张正道招呼伙计下药材时，他身负武功，不畏寒冷，已换成轻飘飘的红衫。他抱着龙泉站在我看诊桌旁说：「卫彦的撒花大袄好新，今年我的还没有制好吗」我奇怪地说：「没有制你的。你穿得这么好，不需要再穿寻常袄子了。」沈曜冷冷说：「你说得对，我本也不想要你的破衣裳。」 张正道说：「药材下完了。」沈曜跟驴车一同回去。我跟张正道说：「疫症治得差不多了，张正道，我想回长安了。」
张正道小步跑过来留我：「李大夫，你再多呆两月，济世堂六名大夫都还想跟你学一学。诊金我不剋扣你的。」二十岁的他迭声说，「求你了，求你了。」
我只得说：「好吧。」
近中午，有挑双担，挽着裤腿的小贩经过门口叫卖：「当季杏花饭喽，二十文一碗。」卫彦盯着小贩，我喊住：「诶，你的杏花饭新鲜吗？」小贩说：「刚摘的杏花，你说新不新鲜？大米、小米和杏花在锅里熬製了半个时辰呢，加的好白糖。」我说：「那来两碗吧，张正道，你要吗？」我这一招呼，济世堂当值的五名大夫和张正道还有三个伙计，纷纷说：「我也吃，我也吃。」共要了十一碗。小贩说：「还好我有二十个碗。」便揭开布，舀了十一碗杏花饭，一一递给众人。
杏花饭入口软糯，小贩放下挑担笑着问：「杏花饭好吃吗？」我吞下口中的，说：「香甜的。」小贩说：「李大夫又不认识我了。」卫彦停住吃，叫了一声：「谭青。」张正道说：「诶，卫侠士，你认识这贩子？」卫彦说：「朋友。」谭青又笑：「慢慢吃不着急，二百二十文别忘了。」
张正道掏出二百二十文数给他，其他人说：「谢谢东家。」我说：「谢谢你。」张正道说：「李大夫肯多留两月，我情愿天天请你吃杏花饭。」谭青挑起担说：「我可不会天天来。卫彦走吧，跟我去利州分坛。离济世堂五里，李大夫来吗？」我说：「那我告半日假，跟你们去。」张正道准许了：「李大夫入济世堂以来，连日看诊从未歇息，该出去转转了。」
我、卫彦跟挑担谭青出济世堂，半道谭青说：「我把担子和钱还给人家。」挑担闪走，空手回来。往南走半个时辰，到了利州城东南的天一教分坛。
天一教分坛原来是幢二层小楼，前后两侧江流汇集到东边为一条，前后两侧江流上有桥。楼周遭苹叶软，杏花明，东边江上画船轻。这春日半雨半晴，春水无风无浪，有双浴鸳鸯出绿汀，画船棹着歌声。
「去年十二月，利州四神庙的祷祝报喽啰卫彦为我教除了六阎罗。」谭青推门进一楼，堂屋大桌六凳，桌上燃小火炉、银针和殷红染料。「都坐吧。我正陪着教主石向天，接到就自告奋勇来利州了。」
我问：「你从乌斯藏上下来这样快吗？」
「卫彦，你的印记在哪儿的？」谭青说，「没，我是从北边哈萨克人的草原过来的。去年九月酒神上报前尘有线索了，石向天就带我一起去塞外找。」
卫彦脱掉袄子，褪下撒花绫裤，指着那两瓣花说：「在丹田。」
我问：「找到前尘了吗？」谭青拿起一根银针在火上烤：「没找到。下乌斯藏要绕道嘛，十一月刚到哈萨克草原，我就接到除掉六阎罗的消息了。教主都说老这么绕道受不了，教中非得收掉西南十二寨不可。」
卫彦问：「一个人，到利州？」
「不止的。除我之外，教中有三个大人物都在利州附近。」谭青拿银针慢慢蘸染料，「教主在海上龙王的岛上做客。在塞外时教主接到海上龙王发的明珠帖，应邀出海了，我在旁边替你你报除去六阎罗这个大功，他就允你做六阎罗了。你忍着点，还是要李大夫给你纹？」
我摇头：「我虽然会使针，但天一教这个花却纹不来。」谭青将针刺入卫彦丹田皮肉。卫彦问：「另两人？」
谭青边纹边说：「有一个是你们老相识，财神卫瑾啊。他耐心好，到南方七州挨着查帐，刚查到利州。」有四名黑衣大汉端条凳进来，对谭青齐齐说：「色神。」谭青说：「赶紧上去，别客套了。」四名黑衣大汉上二楼。
「卫八成婚那会儿就说要来查帐的，免得底下主事欺他。」我说，「如果他在利州分坛，倒可以拜访。」
谭青嗤笑：「他那种贵公子住不惯我们简陋分坛的，他住他们利州主事的别院，奢华极了。再说利州分坛马上一个人都不能住了。」
卫彦额上冒汗，我给他拭掉，那四名黑衣大汉搬床、柜子下来出门。我问：「怎么不住人？」
谭青接着纹：「因为赌神唐柏来了。他要开赌，然而斜对面一大片地方都被人买下来了。只得把分坛二楼改建成天一赌坊。」那四名大汉果然抬着大赌桌上了二楼，木梯子被压得吱呀作响。
卫彦问：「去苗域？」
「噢上次我和他去苗域啊。不怕你们笑话，我过不去幻象，到镜湖止步了。唐柏在生死门前止步。」谭青纹好了第五瓣花，「不过我就说他聪明，出来他画了苗域地图，囤积居奇啊。」他眨眨眼，「李大夫，你看六阎罗的花怎么样？」
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