她正在逐条整理脑海中闪过的念头，将它们分门别类地排列整齐，在脑海中列出一串待办清单：
气温骤降，村民们家中的木柴消耗势必又要加快……
好在唐尼兹先生应该已经把工人们募集齐了，算算时间，大概也准备动工了。
不知道下雪会不会影响开采的进度……对了，还得想办法预防工人们感冒，煮点姜汤？
修建城墙的材料……
村民的问好打断了苏娜的沉思。
或许是教堂毫不吝啬木柴的原因，晨祷与布道会都变得格外受欢迎，越来越多的村民提前来到教堂，又在结束后迟迟不愿离去。
纱弥神甫从来不会多说什么，她只会定时让修女们去给壁炉添木柴——但是从来不会在村民能接触到的地方放置任何燃料。
外堂本来就是面向村民的，取暖无可厚非。
苏娜微笑着向村民致意，又垂下视线，看向圣典。
在她视线之外，提前来教堂的人抢先坐到了靠近壁炉的位置，舒心地鬆了口气。
在布道会开始前的相当长一段时间，村民们就已经差不多到齐了。
教堂的大门已经紧闭，冷风与寒气都无法侵袭。
大多数村民只是沉默地坐在椅子上，或者小声地与家人朋友閒聊；有些上了年纪的老人靠着椅子打瞌睡，脑袋缓慢地晃动，然后突然莫名地惊醒；几个中年妇女轻声唱着讚美诗，是趁着修女们上早课的时候学来的。
反正时间还很早，足够村民们在这样温暖的环境里获得片刻放鬆。
寒冷的天气里，这样的餍足实在难能可贵。
——直到布道会开始的钟声响起。
前排的村民率先发现了异样：本该踩着钟声准时走上台前的博克斯牧师并没有出现，相反，是从没有在布道会上露过面的纱弥神甫走上了布道台。
这位面容清瘦的神甫女士步履从容，平静地走到所有村民的视线中央。
她仍旧穿着一身纯黑色的修女长袍，头髮严密地收拢进头巾里，没有一丝遗漏与凌乱。罕见的是，她佩戴上了金色的绶带，这是教堂神甫的身份象征。
而在她任职塞勒村教堂神甫的十几年里，佩戴这条绶带的次数也不过寥寥几次而已。
村民们被这异样的情况吸引了注意力。
有敏锐的人意识到，在所有人一无所觉的平静生活里，有什么事情已经悄悄地发生了。
「为主神召选而来的人们，下午好。」
纱弥神甫很少使用如此正式的称谓，这让更多人将视线投到了布道台上。
「在此遗憾地告知诸位，主神忠诚的仆人、塞勒村勤勉的牧师：博克斯牧师已经离开塞勒村，在主神的指引下寻找他的道，继续他的修行——主神会见证一切。请诸位为博克斯先生送上祝福！」
台下响起了一片混杂的祝福声。
「愿博克斯先生驱逐全世界的魔鬼！」
「祝他顺利！」
「主神保佑他……」
还有个坐在前排的年轻人，看起来是个急性子。他匆匆讚美了一句主神后，便向纱弥神甫发问：「那么，谁来为我们布道呢？」
听道是向主神靠近的脚步，那么布道会就是登向天国的阶梯——信仰不可断绝，听道不可懈怠。
这是博克斯牧师曾反覆强调过的事情。
纱弥神甫向着提出问题的年轻人颔首，伸出一隻手下压，示意村民们恢復安静。
「信服主神的安排，就如信祂。」
纱弥神甫向后退了两步，将布道台正中的位置让了出来，她继续说：「主神已经点选了祂另一位虔诚的仆人，她接过旗帜，信徒只需追随——」
在众人的目光下，一位身穿黑色牧师长袍的女子手拿圣典，缓步走到了布道台后。
教堂中点了油灯，光芒不算十分明亮，但足以照亮女子的面容。
竟然是大家都十分熟悉的面孔——
不知道哪个角落传来了一声惊问：「博克斯太太？」
女子微笑着，将圣典放到了布道台正中央，平和地望向提问的方向：
「很高兴各位对我并不陌生，这意味着我们的相处会非常愉快。但需要纠正的是，我已经寻回了自己的名字，不再是谁的太太。
「如有需要，还请诸位日后称呼我的名字：桃乐丝女士。」
纱弥神甫适时地说：
「感恩主神赐予塞勒村一位优秀的牧师。祂的恩典洒向塞勒村，使信徒免于迷惘，使羔羊不失方向——讚美主神！」
村民们齐声说道：
「讚美主神！」
纱弥神甫对着桃乐丝女士微微颔首，无声地从布道台上离开了。
剩下桃乐丝女士独自一人站在布道台上，面对着台下的数百位村民。
她垂下眼，翻开了圣典，正准备说什么的时候，突然听到之前的角落里再次传来了提问：
「可是我们都记得，博克斯太太……哦，桃乐丝女士不是在前段时间承认了曾被魔鬼蛊惑过吗？这样的人也可以做主神的仆人、教堂的牧师吗？」
台下隐隐出现了躁动的私语声。
桃乐丝女士抬起眼，环视了一圈村民，发现所有人的目光都汇聚在自己的脸上。
探寻的，质疑的，迷惘不解的。
她微微一笑，没有做任何辩驳与解释，只是从容而平静地说：
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