爹爹曾经给她讲过，在遥远的北方冰原，有一座由冰砖建造的宫殿。大殿的每一块冰石都被打磨得晶莹剔透，在晴天时，会反射出太阳的莹白的光，坐船朝圣的旅人从很远很远的地方就能看见这团能够涤盪心灵的暖阳，他们将其称为圣光。
而透明圣殿的顶部，是开创了一代建筑流派的穹顶结构。巧妙地将弧度优美半圆的屋顶扣在四方的主殿上，却不使四周墙壁因过多负重而倒塌，这是数学、建筑与美学的集中体现，融合了人类无穷的智慧。
爹爹也讲过，那座圣殿虽然建造在最寒冷的苔尔冰原，但建筑内部却温暖如春。壁炉彻夜点燃，却无需担心冰砖化掉。彩色大理石是这座透明圣殿的地砖，金线与银线编织的羊毛挂毯装饰着每一间祷告室的墙壁，而位于主殿的圣坛，则供奉着足有两人高的神的雕塑。
那里是人类一切奢华的汇聚，但那里的财富却又被认为是最神圣纯洁的——信徒自愿将自己拥有的一切献给雕塑，不论是财物，还是他们自己。
「好笨哦，去向一个不会开口的雕塑祈求幸福，却不试着自己努力！」艾丝珀当时疑惑地说道，「爹爹，你这个故事编的不好。」
而当时索帝里亚只是轻轻揉了揉她的脑袋，把小姑娘长长的麻花辫揉得毛毛躁躁。
艾丝珀曾经以为她和爹爹、Papa住的装点了鲜花与藤柳的神居就足够美丽，直到她今天亲眼看到了这座传说中的「透明圣殿」。
肉红玉髓、黄宝石、橄榄石、血玛瑙、蓝萤石、祖母绿……数不清的珠宝镶嵌在圣殿大门上，雕刻在圣殿墙壁中，闪耀在神像权杖里。
艾丝珀几乎要迷醉在这五颜六色的珠宝中，直到感觉脸蛋被轻轻掐了一下，才发觉自己已经被Papa抱到了一扇雕花镀金白橡木门前。
「唔，好臭！」那扇门虚虚掩着，有一股味道从门缝里钻出来，艾丝珀连忙拧紧了鼻子，「像一个月没洗澡的吸血妖！」
空空荡荡的大殿，似乎只有他们两个活人，幼童的声音又尖又细，这一嗓子喊出，竟然形成无数回音，「吸血妖」这个音节在墙壁上不住碰撞，最终顺着门缝，溜进了那间散发着恶臭的大殿。
尤利斯没来得及捂住艾丝珀的嘴巴，便听到微弱的「唔唔」声从殿内传出，那像是垂死的小兽的呜咽，又像是身处绝境的人看到了希望时歇斯底里的挣扎。
难道，这个布满死气的建筑里，竟然还有人活着？
他下意识冲了进去。
然而，在看清地面上密密麻麻躺着的尸体后，尤利斯又迅速转身，扯下斗篷布条蒙在艾丝珀眼睛上，叮嘱女儿一定不能摘掉，这才一步一顿地，越过层迭交错的尸骨，走向大殿中央的圣坛。
不，或许叫祭坛更为贴切。
以圣坛为圆心，六具赤裸的无头男尸，以五体投地的姿势，脚向内、手臂向外伏倒，圣坛中央，原本是神使牧首在布道时站立的位置，堆迭着六颗怒目圆睁的人头，眼中还凝聚着死前瞬时的惊愕。
这些人头都是秃顶，圣庭神使的统一髮式，无一例外。
而更令尤利斯吃惊的，则是每颗头嘴里叼着的祭品，在他走上祭坛前明明是羊脂玉圆环，此刻却变成了老鼠、蟾蜍、蟑螂、乌鸦等动物尸体。
「唔，救命！」
那个挣扎的声音又响起了，似乎是因为听到了尤利斯的脚步，对生的渴望战胜了即将死去的无助，竟然喊出了一句完整的求救。
可是，尤利斯在那层层迭迭的尸体上迅速扫过，看见的只有满目死气。
「Papa，在里面！」这时，一直不出声的艾丝珀忽然指着圣坛的方向说道。
尤利斯颇为无奈地看向不知道什么时候把眼罩扯掉的女儿，一团魔法光圈从他手中飘出，将圣坛圆形的大理石台面托到半空之中，露出了中空的坛柱。
尤利斯与艾丝珀齐齐看内看去。
「谢……」道谢的话还没说出口，就变成了一声像是看见死人般的惊呼，「是、是你？」
圣殿外的风雪虽然哭嚎着想要吞噬苔尔冰原最后的一点光亮，拱顶内镶嵌的琳琅满目的珠宝却堪比日光，将这地狱般的图景照彻得分毫必现，只需一眼，不论是那副俊美的五官，又或者是那头炽热的红髮，都足以让人过目不忘。
出现在尤利斯视线中的，是一个拥有着乱糟糟的亚麻色捲髮的老人，不知道已经多少天没有洗澡，那毛线团一样的头髮已经起了油，黏糊糊的沾在一起。然而儘管脸皮发皱、皮肤上布满了老年斑，在对上那双灰绿色的双瞳的瞬间，尤利斯终于反应过来这个人的名字——
「很高兴见到您，拉沸尔陛下。」
既没有问「这里发生了什么」，也不关心「还有没有倖存者」，同样不在乎「为什么变成这副模样」，只是客套而疏远，同时又极其离谱的一句「很高兴见到您」。
拉沸尔·布莱克闻言，像是看见小丑的表演一样，皱在一起的嘴角大大地扯起，不可遏制地笑了起来：「很高兴我还活着。是啊，很高兴！那个红髮少年再一次扮演了英雄——」他干巴巴地唱道。
尤利斯没做回应，左右环顾着大殿，终于确认：除了拉沸尔不知为何奇妙存活以外，这里再没有第二个倖存者。
圣殿的神使全都死了，这对奥神教是毁灭性的打击。但他既不可能对此庆幸，也不会生出怜悯——圣庭的所有神职人员都是这场蛊惑人心的魔法的参与者，如今他们终于成为了魔法的献祭，这也许才是自然之母最公平的规则。
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