额头印上一个冰凉柔软一触即离的亲吻，尤利斯用力地吸气，压下胸口泛滥的满溢的疼痛。
「看着我。」索帝里亚的声音低沉，不容拒绝。
尤利斯顺从地抬起头。
索帝里亚用拇指抚摸他的眼角：「如果你担心那位总督在今晚把奥东人秘密处决，那我稍后会过去给他一个警告。而在此期间，你需要在河里好好洗个澡。哈桑带着换洗的衣物，在我回来后，我希望看到你不再这么邋里邋遢。」
带着潮气的风慢悠悠飘了过来，海浪不解风情地拍碎此刻的安静，尤利斯在这让他几近窒息的压迫感中错开眼神，正巧看见圆月从海面跃出，倒映在多玛河面，闪烁着银白色的粼粼波光。
久违的，圆盘一样的月亮。
但这世间独有的月色却抵不过索帝里亚眼中的柔波。
「尤利斯，回答我。还是你觉得我无法保护他们？」索帝里亚不依不饶。
自从索帝里亚变成了「高等恶魔萨波尔」的形态，总会不时展现出这样的强硬。尤利斯最初怀疑这是吸血带来的负面影响，不过索帝里亚并未丧失理智。
或许这是骑士先生的另一面。
毕竟作为游魂活了不知道多少年，虽然看上去年轻，但实际年龄或许比父亲还要大，总该有些脾气的。
想到这里，尤利斯扯开嘴角笑了笑：「我相信你，索帝里亚。」
总不能让老人家生气。
但他的额头随即挨了一记爆栗。
「老人家能听见你的小脑袋里在想什么。」索帝里亚抿着嘴，学着牙齿掉光的老奶奶模样吧唧了几下，喉咙里咕隆着模糊不清的话，「回来后……没换衣服……打屁股……」
尤利斯想到自己赤身裸体被索帝里亚抱在怀里，屁股上印着鲜明掌印的狼狈模样，登时连脖子也烧烫起来，逃命似的向山坡另一面的河岸跑去。
索帝里亚的笑声在身后响起。
他一口气跑出了好几百米，身上的锁子甲越来越沉，眼看河岸就在不远处，尤利斯索性边走边脱，等双脚踏在被河水冲刷的浑圆的鹅卵石上，已经一丝不挂。
连日来压在心头的巨石，也像满地散落的盔甲一样，短暂地被他卸了下来。
尤利斯张开双臂，任凭细风拂过自己的指尖。他对奥东的一草一木如此熟悉，光凭着触碰风中的湿意，就已经知道明天会有一场暴雨。
他将在闪电与雷声中踹开市政厅的大门，让那位总督大人爬到自己面前，亲吻他的鞋尖。
他将讽刺总督的无能，用无可辩驳的理由解放因「违抗王令」而被囚禁的奥东子民，让他们在废墟上重建自己的家。
如果可能，他还要从伽曼其他七大附属国中，把被当做奴隶贩卖的奥东人赎回来，与家人团聚。
但是在此之前，他要把脸上的倦容洗干净。
索帝里亚说得没错，他现在邋遢得简直像游荡在臭水沟里的老鼠，没人会尊敬一隻老鼠，就算它的脑袋上戴着王冠。尤利斯必须以最饱满的精神面见他的对手，让那可笑的总督在看见他的第一眼就不敢动其他心思。
至于被关在牢里的奥东倖存者，索帝里亚既然答应了保护他们，就一定能办到。
他相信索帝里亚。
逃离了斯坦尼炽热的白日与刺骨的冷月，尤利斯终于从岸边枯黄的野草分辨出来，现在已经是晚秋。
河水已经提前被冬天的风浸染了寒意，脚踩进去，整个身体都在不停地发抖。虽然如此，他还是一直走到了河水摸过膝盖的地方，用手捞着水，一点点地浇在身上。
十二岁之后，如果保证把自己裹得严严实实的，尤利斯就能够在高塔外玩上一阵。但父亲严令禁止他对任何人说话，也不能透露自己是克莱斯家族的继承人。
尤利斯懂的，父亲是为了保护自己。和他形影不离的伊凡正是因此而存在——作为白鸽家族王子的替身，出现在必须露面的场合。
在向父亲的保证后，小尤利斯总会拽着仆人跑出城，一路跑到多玛河岸边，看着那些小孩光着屁股在河里游泳。
他们的嘴唇冻得青紫，肌肉也被冻得不住痉挛，可他们却像是感觉不到，仍旧嘻嘻哈哈地打闹。
秋天里有些萧索的风中都染上孩子们的笑声。
那时候，尤利斯就会把脚丫伸进水里，一边打着激灵，一边在厚厚的斗篷下悄悄地学孩子们的嬉笑。
儘管没人愿意和他这个奇怪的人玩，但那仍是他最快乐的童年时光。
尤利斯深吸一口气，向后躺平，听凭身体在河水中起起伏伏。河水向东流，他也离挂在东面的月越来越近。
他还记得，以前他总会问父亲，什么时候可以脱掉斗篷，什么时候可以和同龄的孩子一起玩。父亲只是揉着他的脑袋，告诉他很快很快。
尤利斯会问，很快是什么时候呀？父亲会说，等你长大了就知道了，我的尤利斯。
现在，尤利斯抚摸着左眼眶上蜿蜒的疤痕，终于知道了答案。
一声声呼喊把他叫回现实。
是哈桑，应该是听了索帝里亚的吩咐，把换洗的衣物送了过来。
尤利斯站起身，脚在溜圆的石头上打滑。他向那个远远的黑色人影挥了挥手：「在这儿。」
听见声音的哈桑停止呼唤，快步向他跑过来。
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