他能听见尤利斯急促的抽气，也能听到尤利斯用力咬牙发出的咯咯声，就在索帝里亚以为尤利斯终于要把近日来积压的情绪爆发出来时，他的小王子却推开他，哑声笑了起来：
「头骨酒杯……我早该猜到，凯尔不可能会那么简单地放过父亲。」
尤利斯抬起头，索帝里亚眼睛里的怜惜刺痛了他。
「你告诉我父亲的尸体与战死的骑士被魔鬼付之一炬，这对于凯尔来说根本算不上什么折磨，可我却偏偏愿意相信这个谎话。」
他的声音突然哽住。
「我本不该喝那杯酒……父亲从来不许我喝酒，可偏偏在我拿起剑的那天，他用我从没听过的语气、用如此生硬的表情邀请我共饮。」
「我早该想到，我早该想到……」
早该想到父亲不可能那么轻易地看着自己的儿子死去，早该想到那杯葡萄酒可能被动过手脚，可他却轻信了自己的判断，高估了自己的能力。
奥东沦陷的时候，他只能在逃亡的路上懦弱地流着眼泪。
——这归根到底都是他的错。
父亲以生命保护他，而今索帝里亚也要用谎言来保护他。
他们将他当成了雏鸟无微不至地呵护，可正是这样的照顾，让尤利斯忽然害怕地喘不过气。
「或许，我本就是个无可救药的蠢货。」尤利斯笑着总结道。
「尤利斯，听着。」
索帝里亚的声音似乎起了怒意，他捏着尤利斯的下巴，迫使他与自己对视，「自怨自艾是懦夫的行为。如果你觉得愤怒，大可以与我比试一番，将怒火发泄出来，我发誓不会让着你。如果你觉得委屈，我会陪在你身边，直等到你的眼睛被泪水泡成桃子，再为你递上手帕。
「但是不要自暴自弃，这不是你。
「我此前从未与任何人用过像你一样的近距离接触。我并不擅长揣度人心，若你不喜欢我的做法，我绝不会再以谎言搪塞你。告诉我，你希望我怎样做。」
传令官整肃军队的口号声遥遥响起。
尤利斯抬起头，斯坦尼的刺目阳光让他禁不住眯起了眼。
「成为与我并肩作战的伙伴，而非替我抵挡伤害的盾牌。」
「如你所愿，我的尤利斯。」索帝里亚低声回应，轻吻在他左眼眶的伤疤上。
第31章 狂欢 2
在「奥神」的称呼被丽萨声嘶力竭地呼喊出来后，国王坚信斯坦尼还藏匿着奥神教的「余孽」。
这对于信奉地狱和恶魔的凯尔无疑是挑衅。
由于尤利斯在处置丽萨一事上已经获得了凯尔的信任，年轻的国王就把他任命为此次清剿行动的负责人，并承诺在事情结束之后，正式认命尤利斯为近卫长。
清剿运动，就在今天。
或者更为准确地说，第二次清剿运动。
这座城市曾在十八年中见证了两次针对奥神信徒的迫害。
十八年前，由斯普鲁三世国王发起的推倒神殿、驱逐教众的运动，史称为「肃清运动」。斯普鲁三世似乎对奥神还怀有敬畏之心，那次的肃清运动更像是一次不流血的神权与王权的争斗。神使们「体面」地被驱逐出境，信徒们则勉强保有一条性命，哭喊着追随神使开始流亡之旅。
然而，在凯尔八岁继位后，第一道诏令就是再次清理奥神的信徒。在当时杜克公爵的带领下，数不清的无辜民众被当成「巫师」、「女巫」，并施以火刑，依诺广场堆满的焦黑的尸体一度成为斯坦尼的标誌。
「清剿运动」，倖存下来的民众是这样为之命名的。城市被恐惧的阴霾所笼罩，而凯尔却在这时，加快了修建伽曼斗兽场的速度。
第一场充满了鲜血与暴力的斗兽活动在清剿运动结束后的半年后举行，已经在恐惧中麻木的城民似乎终于找到了发泄点，他们为角斗士沉迷，为死亡欢呼，为胜利落泪。
而对于那次清剿运动，目睹了全程的成年人选择缄默不言，少不知事的幼童则转头忘记。
如今，伽曼首都的第二次清剿运动，终于要开始了。
近卫军摩拳擦掌，都希望在这次的清剿中立下军功。他们错过了十年前的好机会，却绝不能在今天再次贻误向国王陛下表忠心的时机。
狮堡东南角的宣礼塔敲响了清晨的第三遍钟。
这座高耸入云的塔楼，在斯普鲁三世公开宣布将奥神的信徒驱逐出伽曼帝国的领土前，是用于提醒神使们按时进行祷告的。
作为奥神在人间的代言，最虔诚的信徒，神使们会比一般信民更加注重在精神上与奥神的沟通。每天，他们都会进行至少八次的祷告。
神使们谦卑地将之称为课业。
而宣礼塔的第三遍钟，则代表着第三课开始——上午九点。
但在今天，九点的钟声则代表着欢庆仪式的开始。
今天是斗兽比赛的最后一日，在此前角斗中获胜的角斗士们将进行表演比赛，他们手持观众点名要求他们配备的武器或防具，在野兽环伺的赛场上进行多人角逐。
这是角斗比赛的高.潮环节，经过前几日的铺垫，观众们早就对这压台表演充满了期待。
斯坦尼已成空城，所有人都被吸引至斗兽场。
看台上密密麻麻堆满了人，成年人坐在座位上，襁褓中的婴儿被母亲抱在怀里，稍大一点的男孩被父亲架在肩头。
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