「父亲……」
尤利斯被老国王按在椅子上，厚实的裘皮披风随之裹紧他不住发抖的身体。
被温暖重新拥抱后，他总算想起了自己刚刚在做什么。
他有些遗憾地向那张废了好大的力气才搬动的木桌看了一眼，接住菲诺国王递过来的袜子，套在自己已经被冻得冰凉的脚丫上：
「我听到了咔嚓咔嚓的声音，像是先生曾经形容过的，冰雪消融、万物生长的声音。父亲，我已经六岁了，您说过，当我能够看见窗外的美景时，您就允许我到高塔外面去看看。」
尤利斯搓着自己有些僵硬的手指，捧住了老国王粗糙的脸，他扬起大大的笑容，就像每天对着镜子练习的那样甜美：
「我知道您想保护我，我可以把头髮剪短，戴上帽子，捂住鼻子和嘴巴，偷偷从后门溜出去，没人看得见我的。我只想……在春天来之前，摸一摸那个叫做雪的东西！」
尤利斯先是攥住了自己那已经长到肩膀的红髮，把它梳到头顶，像马尾一样顶在头上，又晃了晃自己垂在空中的脚，努力地想要展现大腿上的肌肉。
但老国王只是在他圆嘟嘟的腿上轻轻掐了几把，他就立刻疼得连眼眶都湿了。
「塔外有吃人的野兽，他们看到你，下手可比我重多了。」
菲诺国王用拇指替他擦着涌出来的眼泪，用尤利斯最常听到的口吻哄他说，「再过几年，等你长到和我一样高，能够轻而易举拉开弓箭、折断铁剑，我一定会遵守诺言。」
「哦……」尤利斯垂下头，闷闷地应了一声，但他很快又抬起头来，抱住了菲诺国王粗壮的腰。
儘管国王身上镶满了珍珠的金腰带硌得他有些疼。
「父亲，我认识了一个新朋友！」
他很快又恢復了欢快的语调。
奥东王国的政务繁重，他不希望父亲再为自己的事情心烦。
教他语言与文学的老师曾说，老国王只有每天在前往这座塔的时候，脚步才会稍微轻快一些。
那时尤利斯就决定了，只把自己最开心的事情讲给父亲听。
果然，菲诺国王听见他的这句话，也笑了起来：「哦？这次是仙女教母还是美梦仙子？」
仙女教母是尤利斯第一次换牙时，老师给他讲的民间传说；而美梦仙子则是尤利斯在听说父亲头痛失眠时，自己编出来的虚幻朋友。
尤利斯一听菲诺国王这个语气，就知道父亲又以为自己要讲故事了，但他这次把胸膛挺得高高的，十分得意地仰着脸：
「是真的朋友！是位绅士哥哥，他比画像上的美神还要俊俏，他的眼睛……就像我想像中的大海一样温柔！」
「那么你是怎么认识这位绅士先生的？」
菲诺国王把尤利斯抱在怀里，揉着他柔软顺滑的红头髮。
尤利斯感觉到一个温暖的吻落在他的额头，他被父亲浓密的鬍鬚痒得哈哈直笑，也把嘴唇贴在老国王的脸上，响亮地吻他的脸颊：
「我在塔里探险的时候，发现了在地下室休息的绅士先生。」
「地下室？」菲诺国王低声重复着。
尤利斯发现父亲脸上的笑容有些僵硬，声音立刻变小了：「我以为只要不出塔，这里就可以尽情玩耍。父亲，我是不是做错了什么？」
「不，我的尤利斯。」
老国王摇头，「你发现了一个连我也不知道的地方，不如带我去看看你的朋友？」
尤利斯一下蹦到地上，草草蹬上靴子，拽着国王的手就向屋外冲。
这座高塔共有六层，他的卧室在五层，楼上是存放杂物的阁楼，顺着台阶往楼下走，则依次是藏书室、餐厅、会议室，以及一楼的会客厅。
虽然不知道塔的外部是什么样子，但自从尤利斯有记忆、能跑会跳以来，他就一直在这座高塔里生活，几乎把塔里的每一寸空间都逛遍了。
他轻车熟路地带着菲诺国王走进会客厅左手边的储藏室，摸到房间西北角，搬开立在那里的装满了捲轴的瓷瓶，掀开地上活动的门板，率先钻了进去。
「尤利斯！」菲诺国王惊慌地喊了一声。
「父亲，这里台阶有些滑，您慢一些，我先去点灯。」尤利斯顶着木板，冒出半个脑袋。
尤利斯举着烛台，把墙壁上的蜡烛都点燃，那幽深的甬道终于被昏黄的光线填满。
父子两人一前一后走在其中，只有哒哒的脚步声在不断迴响。
第一个分叉口，左拐。
第二个分叉口，右拐……
尤利斯默默回忆着最开始遇到绅士朋友时走过的路，在遇到第五个分叉口时，他坚定地选择了向左走。
然而，在甬道的尽头，他只看到了一堵石砖砌成的墙。
「绅士先生……去哪里了？」
尤利斯托着烛台，不可置信地喃喃自语。
「是不是走错路了？」老国王摸着他的头顶问。
尤利斯在心中回忆着刚才的路，左、右、右、左、左，不可能走错的。
他的记忆力从来没出过错。
一种被朋友抛弃的失落与惶恐忽然侵袭了他的胸腔。尤利斯觉得喉咙发堵，就连举着烛台的左手也开始酸软无力。
他的身体像是被巨石反覆碾压过，每一寸皮肤、每一块肌肉都被无力与疼痛侵占了。
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