小二过来擦桌捡碗同时收钱，带来热腾腾的氤氲气。朦胧中，魏婉边付帐边诚恳道：「老人家，我自己也没多少钱，请这个您别见谅。」
「怎么会，老夫感谢姑娘还来不及。」老者笑问，「姑娘是做什么的？」
魏婉半真半假：「弹琵琶的。」
她没反问老者。他看似流民，但牙口不像，若故意隐藏身份，问了也不会说，何必多问。
老者闻言定了一霎，而后点头含笑：「那姑娘手巧。」
此时馄饨上桌，满满两碗，薄皮里鼓囊囊透着肉，一道道梗好似人鼓起的青筋。魏婉和老者皆抬手做了个请的动作，各自开吃。
老者应是真饿，馄饨捞完，还捧起来呼呼喝汤，转眼只剩葱花粘底。他注视魏婉，自报家门：「老夫是个道士。」
魏婉上下扫老者，他身上穿的可不是道袍。但他也不像疯子，要是癫疯，魏婉早避开了，不会请吃馄饨。
老者盯目光灼灼，朗朗自若：「这市井就是老夫的道观。」
魏婉沉默须臾，翘起嘴角，指着街对面三男子并排卖膏药的摊位：「看来那边是三清殿。」左手边刚好有牵牛老农过檔口，又往左一指：「那边是老律堂。」
最后指了指她和老者所处的馄饨摊：「这边是玄之又玄，众妙之门。」
老者哈哈大笑。
他见魏婉也吃完，便稍稍站起，朝魏婉倾身，在她耳边低语：「有人一直在跟踪姑娘。」
魏婉一点也不诧异，十有八.九是卞如玉指派。
魏婉儘量不嚅唇，只喉咙震颤：「老人家能告诉我他在哪吗？」
「就在三清殿上面，西南角，申位。」
魏婉余光仰望老者所说方向，那里耸立着一座四层高的云来酒楼。
老者在她耳畔噙笑：「我帮你甩开他。」
说着竟揽住魏婉腰肢，迅雷不及掩耳之势带她飞起。条凳仰倒，魏婉心头一紧，还好刚才付了钱，不然就成赖帐霸王。
老者上墙如上台阶般轻鬆，接着在瓦片上飞走，从一屋跃至另一屋，似水漂石子，又若湖面蜻蜓。
老者笑问：「姑娘想去哪里？」
魏婉暂时分不清这人敌友善恶，权衡片刻，方才回道：「德善坊。」
老者闻言，眉毛撩了一下，而后笑着应允。
旋即改道德善坊，离得近了，便能瞧见那些密密麻麻，不足人高，紧挨着一起的平房茅屋。
魏婉顿时生起一股亲切感。
她身处高处俯瞰，屋顶的芦苇皆是灾后新铺，甚是陌生，但屋子的方位都没改变，淌着阴沟水的交错道路，仍是她熟悉黑褐迷宫。
老者带魏婉跃下，落地，他的衣裳迅速融入人群，反而是魏婉显得突兀——但是没关係，老者一鬆手，她就像泥鳅一样钻进德善坊的暗巷密道，瞬间溜不见了。
老者楞了一下，而后大笑，不追魏婉，反而负手离去。
他刚一跃上屋顶，就被阿火伸臂拦下。
下一剎，阿火收臂拱手，仓促道：「徒儿参见师父。」
老者默然退后半步，打算从旁绕过阿火，阿火急忙再拦，如此往復三回，老者仰头皱眉：「哎呀呀你别跟着老夫！」
阿火还是挡着，老者拂袖：「老夫没想到会遇见你！」
他纯属是瞧这姑娘好玩，交个朋友，帮她一回，偿还馄饨人情。
阿火明白师父的意思，却仍不放行，犹豫少倾，单膝跪地：「师父，您同徒儿一道去找魏姑娘吧！」
阿火俯瞰，愁云满脸，下面的德善坊错综复杂如同蛛网，跟丢再找，难如海里捞针。
「找什么找？」老者扶额，这徒儿怎么死脑筋，「人家特意甩开的，就是不想被你尾随！」
阿火心里连连嘆气，师父不懂，他这一闹，祸事大了：「殿下千叮万嘱，一定要保魏姑娘周全。」
老者闻言发笑，觉得阿火小题大做：「放心吧，她既然这么熟，不会有事的。」
老者实在不想再被阻拦，出手袭向阿火，阿火不拔剑，只拿剑鞘格挡，老者却虚晃一招，纵身左飞，眨眼间跃出十来丈。
阿火急唤：「师父！师父！」
魏婉在某间矮房前停下。
外墙和房顶的茅草以新覆旧，颜色斑驳，明显修缮过，虽然不好看，但还算干净，门前仍挂着端午未摘的菖蒲。
魏婉环视周遭，再三确认是这间屋子——明明大前年搭了木樑，盖了瓦房，怎么又变许久回来？
魏婉心里有些怕，伫了会，才抖着手叩门。
一位包着头衣的妇人开门，一见魏婉，欢喜叫道：「婉婉！」
立马把魏婉让进屋里。
「陈姐。」魏婉边笑边往里走，睹见躺在床榻上的老妪，笑容骤僵。
「婆婆！」魏婉急忙走近，这位便是教她改脉的刘婆子。
刘婆却抬起指甲盖里满是脏污的手，狠狠摆了摆，示意魏婉别靠太久。
魏婉定定站住，问道：「婆婆，房子怎么了？」
刘婆脸色蜡黄，瞧着没什么气力，却仍朝魏婉挤出一笑：「后头城垣塌方，给砸毁了。」
魏婉心道这可真是倒了大霉，刘婆却眺向魏婉身后：「蔺公子呢？」
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