“鸣人?”卡卡西讶然，“你怎么来了?”
“是我在路上碰到了，顺便就把他一起带过来了。”自来也跟在鸣人后面走进办公室，“这小子说你最近先是专门辅导佐助，后来又在忙火影的事情，都没空管他，正不开心呢。”
“本来就是嘛!”鸣人闻言嘟起嘴，“混蛋佐助还在我面前一直拿千鸟炫耀……(“人家只是在普通地练习吧?倒是你总不专心，时不时就要跑去捣乱!”自来也反驳。)可恶啊，我也想学那种帅气的招式，‘哧哧哧哧’地一路衝过去!”他很快又脸色放晴，将这件事抛到脑后，“比起这个，卡卡西老师，快看快看!看我给你带来了什么!”
他说着，举起双臂一抖，把手中的衣物用力展开。
此时恰好先前遮住太阳的云彩飘走了。阳光从后面的窗户斜照进室内，将鸣人和他举着的御神袍都笼罩在金色的光晕里。那件衣服随着少年的动作小幅度飘荡起来，下摆的红色火焰蜿蜒跃动，犹如重获新生般地燃烧着。
卡卡西猝然屏住呼吸。这是……
“呃……是这样的。”自来也在一旁尴尬地抓抓头髮，“一般来说御神袍会在继任式前半个月就开始缝製，但这次的时间实在太紧，负责刺绣的老太婆又是个顽固的人，就算再三催促，她都坚称最早也只能在五天后交付。虽然赶在中忍考试前穿上没问题，但今天是无论如何也来不及了。所以我只好想了个别的法子……可能有点难看，但仅此一次，你勉强将就将就吧。”
“……不，已经很好了。谢谢您。”卡卡西终于回神，“倒不如说，这样也许更有意义。”
“听我说啊老师，好色仙人告诉我，这可是四代目穿过的御神袍呢!”鸣人把那件衣服重新搂在怀里，羡慕又珍惜地用脸蹭蹭，就像那是件了不起的宝物，即使上面滑稽地缝了一块补丁，也无损它的威风。“那位守护了村子的大英雄，四代目火影!”
两个大人交换了一个别有深意的眼神。卡卡西站起身，走到鸣人面前。
“总有一天，你也会成为和他一样伟大的英雄。”他温和地说，亲昵地揉了揉学生的头髮，“我很期待那个时刻的到来。”
他突如其来的直白鼓励让鸣人愣住了，蓝眼睛呆呆地看着卡卡西;片刻，从里面焕发出亮晶晶的光彩。“那是当然!”少年脸上绽放开灿烂的笑容，双手递上御神袍。“等着瞧吧，我一定会成为最强的火影，超越所有先代，包括卡卡西老师在内!所以卡卡西老师一定要好好地戴着那顶帽子，直到我从你手里把它接过去的那一天!”
“哈哈……”卡卡西笑了笑，没有直接回应少年的话。他接过恩师的战袍，凝视半晌，将它再次展开，披挂上身。
那件衣服无声落在他肩上，轻如羽毛，又重若千钧。卡卡西抬起头，对上自来也的目光。白髮仙人看上去罕见地有些伤感，嘴角却带着微笑。
没错。穿上它，接替你的老师去守护村子吧。那笑容似乎在这样说。
“咦?”鸣人好奇的声音冲淡了感伤的气氛。他终于注意到了卡卡西一直拿在手上的东西。“卡卡西老师，这是什么?”
卡卡西垂下眼帘，望着手里橘色的护目镜。
“这个啊，”他回答，将护目镜轻轻握住，“是亲友留给我的珍贵物品。”
“人生中重要的这一天……我希望它能陪我一同见证。”
……
仪式即将开始。
他顺着长长的、幽暗的楼梯道走向塔顶，身披水门的御神袍，手里提着代表火影身份的斗笠。带土的护目镜被他贴身收好，放进离心臟最近的口袋里。
护额已经解下，他睁开红色的左眼，望向楼梯尽头的亮光。
看见了吗，带土?
他能感知到高层们的查克拉，安静地分成两列，站在塔顶。鹿久在对着下面的人群说些什么。
即使是这样不成器的我，也依旧有人愿意继续託付信任，将性命与未来交到我的手上。
“木叶隐村的五代目火影，旗木卡卡西!”
银髮男人戴上斗笠，纵身投入那片光明。
所以，至少这一次，我绝不想再让任何人失望。
继任式后一切又恢復如常。
卡卡西正式入主火影塔，马不停蹄地开始处理各项事务。在鹿久的协助下，他迅速清空了自三代目逝世后起、短期内积压起来的文件，随后便将全部精力都放在了中忍考试上。召集暗部，会见各部门负责人，部署巡逻与侦查人员名单，确认应急避难方案的准备进度。
“给，卡卡西老师。”春野樱把一迭文件放在他的桌上，最上面的是一个牛皮纸袋，封口盖着“密”字的蜡封。“你要的东西我都帮你取过来了。”
“多谢，小樱。”卡卡西从表格中抬起头，向她露出抱歉的笑容，“真不好意思，还要麻烦你来帮我跑腿。”
“老师你从前迟到的时候，态度可从来没这么好过。”小樱做了个鬼脸。她摇摇头，神情黯淡下来，手指在桌面上无意识地画着圈。“我也是第七班的一员……佐助君和鸣人在接受自来也大人的训练，我什么忙都帮不上。不如在这儿替老师打个杂，做些有意义的事，还能稍微让我觉得自己不算完全没用。”
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