崔碧灵起身绕过地上的设备，走到玻璃缸之前。
一人多高的玻璃面，隐约能见到里面涌动的湛蓝鳞片、鱼鳍，以及人鱼健壮的上身。
他望着步野雪，步野雪也凝视着他。
在旁人的视角下，他给人以冷漠的印象，哪怕在社交场合，主动和别人交谈的时候。
他很少表露情绪，对着宠物的时候会更多一些。
在玻璃和水边，崔碧灵眼帘低垂，冷绿的眼眸望着他，像是在打量。
一如往常，他将一隻手抚上人鱼腰腹的鱼鳞。
细白的手指，指腹的触感像一条漫不经心的温热游蛇，缓缓游过。
仿若某种玩弄……
步野雪垂下头，看着他的动作。
那双苍白的手臂已经没入到水里，轻碰尾鳍。
「什么时候打算订婚？」步野雪忽然问，「你和闻煦元，或者异种的公主王子。」
崔碧灵说：「不知道，我不打算联姻。」
步野雪的角度，能见到他衬衣里裸露的一截雪白的脖颈，那条细长、挂着珍珠银坠的项炼在他俯身时也滑出来，像一个引诱、催眠的吊坠左右摇晃。
似乎是不感兴趣这种话题，少年一说完，很快就从视野里离开，走到沙发边上，拾起那本异形文字的旧书。
步野雪也没再说什么，从水底游出来，进了淋浴间。
他换了衣服，在桌上拿了打火机。
宿舍因此安静了很长时间。
崔碧灵翻了三章。
异形文字复杂而发音奇异。
这些是边境的地方文字，他看了半晌，瞥见那边的人鱼已经换了衣服。
在灯架那儿，步野雪侧着身，大概刚从水里出来，身上湿淋淋，结实的肩膀和腰腹都沾着水滴，手里拿着银色的打火机，像是等得无聊而拨开盖子，一簇火焰冒出来又啪嗒熄灭。
「你什么时候搬过来？」
崔碧灵将之前的说法复述了一遍——让人鱼搬到他新家的隔壁，方便以后见面。
「这对你来说不合适。宋家附近，我过去反而是你不方便。」
步野雪说。
他不解：「我不觉得。」
大概是生在风气古怪的皇室里，无论说话、做事，各种行为举止，崔碧灵很多时候都有我行我素的意味。无视旁人的建议，全凭兴趣去圈养人鱼、对人鱼格外亲昵……甚至经常这么既嗳昧又无常。
「我为什么不能和你住？」
步野雪低下头，很慢地靠近了些许。
湿漉漉的水汽瀰漫在四周，仿佛在水底。
他说话时，身上有烟草的干燥气味。
「那儿有异种，不方便。」崔碧灵皱了眉，「我也想搬出来和你一起。」
脸上的阴翳稍微缓和了些，步野雪没有再提起这个话题，说：「我到时候过去你那儿。」
崔碧灵也起身，准备去换宴会的衣服。
他被叫住了。
「你从首都回来之后就一直心不在焉……发生什么事了？」
步野雪漆黑的眼眸看着他。
崔碧灵也侧过脸，注视着这个蓝发的男主角。
他想起系统说的「他被迫待在你身边」「后来他致力于合法逮捕皇储」。
很符合逻辑的走向。
当初得到人鱼之后，步野雪有很长时间都不和他交谈，完全是排斥的态度。
既不喜欢他，也厌恶人类的皇室，做了地方军团的潜在成员，但也不止一次对他表示关心。
很矛盾。
【嗯……当初原着的观众，也觉得步野雪对你似乎有点微妙的在意。】系统出声说，【也许他自己也不清楚吧。】
只不过在那之后不久，皇储就薨了。
步野雪参加了葬礼，与很多人一起为他送行，也止步于此。
崔碧灵倒是天马行空地想到了一些可能性。
在未来，人鱼成为了地方军团的指挥，反对皇室，不遗余力地致力于逮捕皇室成员。
可以推测，步野雪因为某个契机而脱离了皇子的控制，重获自由。
「你最近好像很关心我。」他思及此，也问步野雪，「是打算等我订婚后离开这里吗？变成逃走的人鱼。」
「我没有这种想法。」
「如果我把你栓在身边一辈子呢。」
少年撩起眼睑，继续追问。
步野雪听到这里也顿了一下。
有这种好事？
「我不知道谁和你说了什么，但是，」步野雪转了下手里的打火机，说，「我对你不止是忠诚……你想怎么用我都可以。」
一个邪恶贵族和被他禁锢的人鱼，如果不是因为系统，除了忠诚之外还能有什么别的关联？
他不解：「我用你做什么？」
「只是这么一说，」说到这里，步野雪也挪开眼，「别在意。」
此时宴会还未开始。
学院宴会有一场开幕的合唱节目，这时候参与的学生们都在艺术楼排练。
近来除了异种到访的事之外，十二区风平浪静。今天下午没有别的安排，崔碧灵带着人鱼去了那里。
大厅里很空旷，之前的合唱歌声更明显了，正从楼上如流水慢慢地淌下来。
这个时间点，不乏有排练的学生从走过，他们频频侧目，大厅左侧，崔碧灵坐在里处沙发里，黑髮，戴耳坠，细白的双手将光屏竖起，不知在看什么。
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