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那日李默跪着，背脊挺得笔直，满脸是泪地求他：「奴才已是残破之躯不堪一顾，太子殿下不必再费心回护，求你放我和老母离开上京，我们另寻一条谋生路……」

滕元蹲下去扶着他的双肩要他起来：「你还没有大好，快起来躺着……不要瞎想，我回来了，往后一定护你周全。别哭了，你这么样，叫我心里煎熬……我已经安排好了，你现在不想入内廷也好，陛下病得愈发重了，总是疑神疑鬼，你进宫来我反倒不放心。你先在皇觉寺安心修养，等、等……宫里一切妥帖了，我立马来接你。」

李默仍是摇头，泪滴溅了一地。

滕元用吻拭去他脸上的水痕，一手向后，指着大雄宝殿上的金身佛祖，恨声发誓：「李默，我滕元起誓，他日我若为帝，不纳后宫，与你厮守内廷，今生定不负你！」

他以为这是比肩「我欲与君相知长命无绝衰」的痴情誓言，但听在李默耳里，「后宫」「内廷」是多么尖锐的字眼，如果依着滕元的安排，那他能预想到的将来，就是一人之下万人之上千夫所指万人唾骂的奸宦、阉贼！

李默俯下身子，把脸埋在地上，决绝地说：「与殿下的孽缘，是我年少无知，厚颜攀附，以为是条出将入相的终南捷径。如今已追悔莫及，悔不当初，再无半分不敬之心。请殿下勿要随意起誓了，佛祖知道我已改过。」

滕元听了心里大恸，他看着他伏跪的背脊，问：「孽缘？攀附？追悔？改过？你一定要这样伤我……你改不改过，不是你说了算的。想离开上京，离开我，这样的梦就不用再做了。李默，我告诉你，你这辈子都只能在我圈定的范围内自由。」

「来人，请主持进来为公子剃度。」一队僧人进来，按着李默给他剃髮，滕元看了眼他被压弯的头颅，转身疾步离开。

下了城楼，接受百官朝贺，然后是大宴群臣。夜里，他到凤仪宫中去谒见母后。

太后还没睡下，她今天兴致很高，在女眷们的宴会上饮了不少甜酒，服侍的福梅嬷嬷让她把酒意散了再睡，免得早上起来头疼。

皇后笑着道：「就你事儿多！」说着把拭面的帕子轻轻摔在福梅怀里。

这个举动娇俏极了，让福梅不禁愣了一下。让她似乎恍然见到了做姑娘时的太后，女孩儿得意时便会显得这样娇憨俏皮、富贵无忧。

这些年太后不容易，在先帝的冷漠和后宫的风云中，常年都是压抑的，此时恐怕是真的很高兴，福梅乐意陪着她撒娇卖痴，「唉哟我的好娘娘！奴婢还不是心疼您，再说，您要是有个头疼脑热的，咱们陛下可要怪我没侍候好。」

太后捏着一绺发梢笑骂道：「你倒怕他？倒不怕我？瞎了你的狗眼，谁才是你主子？」

福梅投其所好地说：「您是我的主子不假，可……陛下是天下的主子。今儿奴婢是没眼福，奴婢听那些人说，今天大典上，陛下皇威赫赫，那气势威仪可让人不敢逼视。奴婢听着都害怕。」

太后听了，嘴角冷然一勾：「怕，就对了。」

福梅听了不敢再接话，她这么说不过是为了哄皇后高兴，其实在她心里，新帝是个温柔敦厚的人，谦谦君子、和煦体下，从不耀武扬威、乱耍威风。

但是太后从后宫争斗中习得的是弱肉强食那一套，也一併幻想自己的儿子是不近人情、杀伐果断的霸主。福梅在心里无声地嘆了口气，母不知子，竟至于此！

突然，有一个小婢子在寝殿外轻声禀道：「娘娘，陛下来了。」

福梅喜笑颜开：「说陛下陛下就到了，定是看娘娘饮了酒，挂心呢！」

太后很高兴，让赶紧请进来。

滕元进来，向太后恭恭敬敬行了一礼，又对福梅嬷嬷点点头致意。福梅嬷嬷是看着皇帝长大的，很欢喜他，见着就真心高兴，忙请陛下坐到软塌上。

太后看着身着明黄朝服的新帝笑道：「我儿真有出息，穿着这身衣服真是英武不凡。」

福梅嬷嬷听了暗暗皱了皱眉，陛下一身酒气，当母后的怎么就光说这个。她连忙在一旁道：「娘娘，您吩咐的醒酒汤还温着，奴婢给陛下盛一碗吧。」

不等太后说话，新帝摆摆手说：「不必了嬷嬷，我说两句话就走。」

福梅嬷嬷只好退到殿外，让他们母子说话。退到门口时，听见太后对皇帝说：「今时不同往日，陛下对待下人应当称『寡』，知道么？」

福梅又在心里嘆了口气，退出去了。

殿内，滕元躬身答道：「知道了，母后。」又道：「天气渐凉了，母后今天饮了酒，睡前让人把窗户都关严了，免得吹了风头疼。」

太后点点头应了。

母子俩沉默了一瞬，好像没有别的閒话要叙了，太后便道：「明日是登基大典最后一天，陛下要接受藩王和外邦朝拜，早点回去歇下吧。」

滕元顿了一顿，道：「我还要出宫一趟，接李默回宫。」

「今夜？！」太后震惊道。

「嗯。天亮之前就回。明天是大典最后一天了，儿子想他在场，亲眼看着我。」

「你魔怔了！他是什么东西？也配站上大殿？一个低贱门户的小子，读了两天书，考上个同进士，以为自己登了天了，敢勾引你，活该被你父皇净了身，居然还……」

「母后！」滕元微微提高声量打断太后的话，「等我把他接回来，就安置在我住的紫宸殿，我会给他换个体面的身份。告知母后一声，请母后将来不要为难他，也不要再提受刑之事，看在儿子的面上……除非，母后也要踩我的脸面。」