不过，刘端到底是先帝之子。
如他所说，同太皇太后、皇帝血脉亲近。故而，他想要见太皇太后的要求还是传达到长乐宫。
太皇太后：「他有什么要对我说的，写成奏疏送上来罢！」
没过多久，刘端的奏疏呈上来，通篇只表达一个意思：我知道自己的罪过很大，可昔年你的爱子刘武曾买通游侠刺杀朝廷命官。造反之罪，难道不比我的罪过更重？最终也在您的袒护下，安然无恙地回到封国。老太太，你可不能偏心啊。
太皇太后闭着眼睛，疲惫地靠着引枕头。方姑姑坐在一旁，正想要上前替她按压额头，就听到苍老的声音在耳边响起——低沉却浑厚有力。
「告诉刘端，人的心本就不长在中间，生来就是偏的……手心手背虽都是肉，但十根手指头还有长短……」
此话一字不落地传到狱中。
第二日，刘端便畏罪自尽。
……
长公主府，客居小院。程安挥手打发走引路的小厮，站在门外高声问：「何家娘子在否？我叫程安，乃主人家的婢女。奉命过来探望何小郎，还请相见。」
距离母子俩搬进长公主府，也有一个多月的时间。
阿娇早知道娘子夫家姓何，外出未归，说不好是死是活。听南风说，何娘子能写会算。虽相貌有瑕，但却是个爽朗人。离开家中的时候，还托给左邻右舍见到丈夫，一定告知母子俩的去向。
房门打开，何娘子走出来。
她面上有一块李子大小的红色胎记，使得原本姣好的容貌被破坏殆尽。
程安什么样的人没见过，目光没在何娘子面上多做停留，也没显露出一点异色。如对待常人一般对待她，态度自然。两人互相见过礼，便进屋说话。
何娘子自然是道不尽的感激。
程安认真观察何小郎，露在外头的伤口都好了。嗯，没留疤痕。一条腿摔断，太医看过接得很好。只要能静养一百天，绝对不会变成跛子。
何小郎天生聪慧，还记得程安。
「娘，姐姐是救命恩人身边的侍女。」
说罢，便要站起来给程安磕头：「姐姐代恩人受小郎一拜。」
程安连忙扶住他，「小心你的腿。」然后，把手里提着的篮子放在桌上，掀开一层红布，给母子俩看。
「这里有三锭元宝，两封红糖。两位客居府中，多些钱财在身上好花用。至于红糖，对娘子的虚症很有好处。我观娘子的气色大好，看来是医者用的药有效。那药继续吃着，吃好为止，千万别断。红糖泡水晨起喝一盏，好处不尽。」
何娘子拒不敢受：「我们庶民百姓，路边野草一样不值一提的人物，恩人救下我儿已是还不完的恩情，又请医者看病用药，花费不知几何。哪还敢收恩人的财物，请拿回去吧。」
程安认真道：「娘子，你是做母亲的人，怎么能在儿子面前贬低自身呢？我主子常说，生命珍贵，不分高低贵贱。我观小郎聪慧机敏，又有娘子谆谆教导，来日必能为官做宰，光耀门楣。娘子女儿身立于世间，万不能轻自身丧志气，需抬头做人，方能让孩子效仿。」
何娘子愣住了。
她感念皇后的恩情，钦佩于皇后的为人——凭她的智慧，自然知道救下小郎的是长公主的女儿，当朝皇后。可此时此刻，她才真正折服于皇后的心胸。
恩人身边伺候的人都能说出这么一番话，她该是怎样的女子啊。
何娘子苦笑：「那我就厚颜收下，未来定有归还之日。」
程安不置可否，又道：「我这次来，还有一件喜事。好叫娘子知道，日后儘管安心养伤，再不必躲躲藏藏，当无后患了。」
何娘子没反应过来……
「等小郎伤愈，娘子若无章程，可继续居于府中。我家主人知道小郎聪慧，愿资助他读书认字。等他长到一十八岁，或去或留但随心意，绝无挟恩图报的意思。」
其实主子的原话是无偿资助贫困生？？？
程安没怎么听懂，话锋一转道：「若有章程，想要出府过活，儘管知会一声，绝不会有人阻拦。」
说完，她便告辞离去。
程安领命过来一趟，耽搁的时间不短。她想着主子为隆虑公主和二公子送行，怎么也该送出门口了。自然急着回到主子身旁，以免陛下急起来提前出发去上林苑……那就得骑马追上去了。
这一边，何娘子送程安出门之后，静坐许久，才站起来打开柜旁一扇小门。里头走出来一个刀疤壮汉，身形如小山一般，硬生生把宽敞的屋子衬得逼仄起来。
「你全都听到了吧？」
「皇后是个好人，我误会了。」
壮汉一笑，憨气顿生。
这人正是何娘子的丈夫何十九。他幼时家中有钱，学得一手好刀法，哪知十多岁的时候家里落败，父母双亡，兄弟俱丧。在外替行商看家护院押货运物为生，偶得何娘子为妻。夫妻两个恩爱非常，成亲两年便生下小郎。
半年多以前，何娘子害病花光家中钱财，何十九本意出一趟远差多赚些银钱给妻子找更好的医者，没想到路遇匪徒差点丧命。好容易把伤养得七七八八，回到家才知道两次托人带信都没带到，妻儿都以为他死了，两个伤心不已。
偏偏一个月前又遭横祸。
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