想到这一层，他端起茶几上的盖碗茶，呷了一口，「听你这么说，倒也颇有几分道理。二皇子的生母是贵妃娘娘，如今皇上正宠幸着呢，可是二皇子自己却太不争气，似乎没有什么机会。剩下的只有三皇子了，他论文论武都是天下第一等的人才，可惜他母亲宸妃娘娘母家身份又过于低微……」
慕容近竹接口道，「母家身份低微，如果继位之君能够励精图治，君臣同心合力，从此开创盛世也未可知，这正是我大烈国之福呀。」
「嗯。」王阁老不住点头。
「晚辈曾听人说起过三皇子年幼时的一个故事，想来阁老也是知道的。」慕容近竹抬头看了看王阁老父子。
「这里又没有外人，近竹但讲无妨。」王阁老表现得饶有兴趣，俨然把他当成了自己人。
「三皇子四岁那年，一天夜里，皇宫中失火，当时皇上拉着三皇子的手在指挥军士救火。三皇子忽然扯住皇上的衣襟，挡在皇上身前，哭着要皇上离开。皇上以为他被熊熊的火光和军士们手上的武器给吓到了，只好抱着他退回了另一座宫殿里。」慕容近竹说到这里，忽然不住的咳了起来。
「让车管家送些川贝枇杷露上来。」王阁老挥挥手吩咐道。
不一会，丫环就端上了满满一碗药来。
慕容近竹连连道谢，这才将浓稠的药汁喝了下去，然后说，「在下还想再跟阁老讨些去，家母最近咳嗽得厉害，我在镇上买了梨糖膏，吃了之后却不怎么见效。」
「你想要多少，待会儘管跟车管家去拿好了。」王阁老很欣赏他这份淳厚的孝心。
刚才的故事王员外听了一半，心里在琢磨着后续的发展，觉得这个故事索然无味不说，跟今晚的主题似乎也毫不相干，偏偏父亲却会心的笑了，忍不住问，「三皇子后来怎么样了？」
慕容近竹清了清嗓子，正要回答，忽然又「咳咳」的咳了起来。
第25章 成功离间
「让我来吧。」王阁老笑着说，「一进到殿内，三皇子立刻止住了哭声，皇上问便问，『皇儿因何而哭？』」
王阁老说着看向王员外，「你能猜到三皇子是怎么回答的吗？」
「孩儿愚钝，猜不出来。」
「三皇子睁大了眼睛回答说，『刚才形势不明，父皇站在明亮的灯火之下，万一有奸臣趁乱暗算，一箭射过来，父皇非受伤不可，孩儿担心父皇的安危，所以哭了。』皇上一听，感动的不得了，第二天上朝，就把这个故事讲给了群臣听。」
慕容近竹接着分析说，「一个四岁的孩子，出于天性为自己父亲担心。三皇子的仁孝，可是从小就表现出来了呀，皇上又怎么不特别钟爱与他。当今圣上，那可是经过了血腥的玄武门之变，才得以登上皇位的。他肯定不愿自己的儿子一辈中再发生这样的人伦惨剧。」
「如果三皇子继位，必然能够善待他的两位哥哥。这才是皇上想要的结果。」王阁老轻轻颔首。
「近竹也是这么想的。」
「老夫只是觉得奇怪，近竹小小年纪，是如何知道这些事的？」王阁老已经得到想要的答案，别又追问起慕容近竹来。
「两年前，晚辈碰到过一位异人，据说曾经在朝廷为官，是他跟我说的。」慕容近竹只好随口撒谎。
「这位异人可曾留下姓名？」王阁老忽然想到了什么。
「晚辈也曾问过他，每次他都笑而不答，只知道他曾跟着太祖皇帝一起打过天下，大烈开过之后，他立刻隐退了，终年云游四方，踪迹不定，晚辈有幸得到过他的教诲。」
「哦……难道，难道是……」王阁老若有所思，想到一位跟他一起辅佐太祖的谋士来，沉吟了一阵，「近竹还记不记得他的容貌？」
「那位前辈教授在下的时候，脸上都蒙了块黑纱，所以近竹从来没有见过他的真面目。」
「实在有些遗憾了。」王阁老嘆息了一声。
「近竹今天所说的话，如果有什么不对的地方，还请阁老和员外多多包涵。」慕容近竹又把话题转了回来。
「你分析的非常好，老夫当初要是有你在身边，又何至于落到今天这种地步！」王阁老不由嘆了口气，现在说什么都晚了。
「事情并非到了无可挽回的地步。」慕容近竹见他已经动了心，继续加紧攻势，「千载难逢的机会就在眼前，阁老难道要白白放过了吗？」
「古有甘罗十二岁拜相，想不到近竹的见识竟也如此了得。」王阁老一听，坐着的身子站了起来。
王员外实在听不懂他们的哑谜，这时见父亲突然起身，也只得跟着立起。
「赶快给我备一份厚礼。」王阁老兴奋的吩咐儿子。
王员外有些迟疑，「父亲大人，明日给三位皇子的礼物早都已经备好了。」
「哎哟，你呀你，要是有近竹的五分才智，我这做父亲这么大把年纪了，又何必在此为你们的前程操心。」王阁老摇摇头，作为大烈开国的第一谋士，养了个儿子却不争气，这能怪谁呢。
「父亲责备的是。」王员外大气都不敢出。
「我要你单独给三皇子准备一份礼物，记住，一定要最好的，待会我亲自送到他房间去。」王阁老敲了敲拐杖，「对了，把扶余国使者送的那颗夜明珠也备上。」
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