我的思绪随马文才的身影不断飘远，直到他隐于黑夜，直到又一阵山风吹来，我打了个寒颤，这才回神赶紧离开。
白日赶路，夜间吹风，如此折腾的结果便是我病倒了，一整夜都在发热。早膳前大姐姐为我把完脉，忧心忡忡地吩咐二姐姐用湿帕子敷在我额头，再用温水为我擦拭四肢，之后便疾步前往医舍为我取药熬製。
我想起那药方中的芍药、青蒿、白薇，舌尖即刻滋生苦涩，奈何全身乏力，连手都不大抬得起来，声音也因为喉咙的干涩而嘶哑得可怕，因而只能抬起眼皮，用尽最后一丝力气渴求姐姐们在汤药里放糖。
可大姐姐已经走出了房门，二姐姐也不似她细心，半分都没有接收到我传达的信号。我只能愁苦无力地再次陷入昏睡。
额上的帕子换了几回，迷迷糊糊中，我能听见好几人的低语。二姐姐离了我床前，将来人带到桌边，悄声但兴奋地道：「祝公子，你是来找我换药的吗？」
祝英台大抵是摇了头，「兰姑娘已经帮我处理好了，我来，是因为听说悠姑娘受了风寒，所以前来探望。」
二姐姐请他坐下：「悠儿的烧已经退了，你不用担心，我们刚才给她餵了药，她很快就会好的。倒是祝公子，你的伤怎么样了？」
祝英台不知又说了些什么，他二人并后来行至门口的大姐姐又说了几句话，我听得不甚清楚，但却对那一「伤」字耿耿于怀。能让二姐姐挂念甚于我，想必祝公子确实是受了不轻的伤，可我昨晚去寻马文才路上遇见他时，他气色与心情俱佳，着实看不出是受了伤的模样。
他们的交谈声慢慢又大了起来，二姐姐的情绪变得激动，「肯定就是那马文才！祝公子你为人和善，除了他那伙人，还有谁会与你结仇？」
祝英台还未曾说话，大姐姐连忙阻拦：「小蕙慎言！昨夜天色昏暗，那人又在暗处，你和祝公子也未曾看清，不要妄下论断。」
二姐姐自是不服：「姐，这书院里除了弓箭不离身的马文才，还会有谁用箭伤人？」
断断续续听到这里，我总算是把这事了解了个大概。看来昨晚祝英台遇见我之后就和二姐姐同路送了谢先生回房，而也正是这一段时间里，她们遭遇了某人的暗中袭击。
我还有些浑噩，缓了好一会儿才回忆起昨晚马文才来找我的时间，在我等待的一个时辰里，他确实可以做很多事。动机、武器、伤人时间，这些不利因素无一不指向马文才。可我心里莫名坚定地认为，伤人者并非是他。
「不……」我撕开唇瓣试图开口，可接连的却不是我想言述的话语，取而代之的是一阵又猛又急的咳嗽。那三人急忙赶来，大姐姐为我把了脉，二姐姐往我嘴边递了水。我掖紧被角，将自己盖得严严实实，缓过来后才看着祝英台开口。
「祝公子，不是他。马文才昨晚和我在一起。他也不是会暗箭伤人的人。」
第九章
我不知道我的话是否在她们心中搅起了轩然大波，反正为马文才证明完清白后，我是又睡了过去。这一招，半是因为身体酸软疲累，半是想躲避姐姐们对我夜间与马文才相约的追问。
等我再次醒来，已是日落西山。略显昏黄的余晖透过西边的窗户洒进来，在地上投下拉长变形的光影，延伸到斜前方紧闭的房门。整个屋子都静悄悄的，我恍了好一会儿神才彻底清醒。
在一连两碗苦药的压制下，我的烧算是彻底退了，喉咙也不再像之前那样疼得厉害，只是浑身因为出汗像是在水里泡过了一遍，从头至脚黏腻至极。
我极不喜欢这种感觉，因而撑着身子就想从床边的衣柜里取出衣服更换。房里无人，我也就随意许多，只留了小衣在身上。
屋外是叽叽喳喳的鸟叫，往日偶尔会有一两隻麻雀跑到我窗台上啄食嬉闹，我耳尖地又听到一声轻响，倒也无心追究，只加快了手上收拾的动作。
马文才的敲门声就在此时传来，我束紧腰边系带，朗声让来人等候的同时，边将我换下来的衣物塞到了一旁做针线的笸箩之后。
他并未及时回答，只是隔了有一会儿才低声说道：「你慢慢来。」
我已经顾不上思考，只暗暗感嘆了一下这人今日难得的好脾气，随后快速地放下纱帐，重新躲回被子里，有些瓮气地喊道：「门没栓，你进来吧。」
马文才还是礼貌地再敲了一下门。我裹紧被角，隔着薄薄的纱帐，看着他推门而入。他的身上还是着着书院发放的衣服，象牙白的衣裳为他添了几分儒雅之气，可仍是掩盖不住他的凌厉与张狂。
二姐姐先前为了照顾我搬近的小凳还留在床前，我原以为马文才会到这一处坐下，没想到他掩了门，只是落座于屋中的圆桌前。
他放了一样东西到我桌上，我看不太清，于是掀起了一点青纱从缝中窥视。
「马统今日下山带回了这么些吃食，我想只有你们女儿家才喜欢这种甜腻的东西，便宜你了。」
马文才侧对着我，他的语气表现出一股随意与不耐烦，可耳朵却是不知缘由地红着。我放下帐幔，埋头闷笑了好一会儿，才回復他：「如此多谢文才兄。」
「你也就只会在有好处的时候才会——」他依旧没有转身，抱怨的声音也在想到什么之后戛然而止。马文才起身准备离开，但踏出一步又重新拿起桌上包装得好好的点心放到我床边被二姐姐挪来放置铜盆的高凳上。「你病好了我再跟你算帐。」
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