当初皇帝以魏作章为威胁，要求裴良带行越军前往悬北关，他应下了，所有人只当他失了左膀右臂，但没人知道，行越军分为两支，一支在明处，由裴良带领，另一支在暗处，由裴善带领，暗处的仅处置些不能见人的事。此举若能成，那他们再也不会有后顾之忧，也不需要再隐藏在暗处了。
李申武连夜被压往刑部大牢，他算是重犯，被单独押在一处，牢中长年不见天日，且因为行刑时常见血，以至于这里潮湿中夹杂着经久不散的血腥味。
他该吐露的早已经吐露，到了这会儿反倒无所畏惧，时隔数日，竟在一堆烂草破被中安睡整夜。
次日天边刚露出些青色，皇帝前来面见，刑部侍郎早已经准备好候在外头，他走在前头带路，时不时回过身来赔笑等待，「大牢里阴冷，臣着人备好了炭火，能暖和些，但里头污秽骯脏一时半会儿除不得，皇上先忍忍。」
「无妨。」皇帝摘掉大氅递给梁进，随着他走进去。
越往里走，惨叫谩骂声越甚，浑浊的空气更是闷的人透不过气来，皇帝掖了掖鼻子，勉强还可以忍受。
李申武早已经被带到专管讯问的地方，四肢被绑在直立的木桩上，连带着脖颈间都有麻绳吊着，一旁两张四方木桌并立，上头摆满各式刑具，不知染过多少人的鲜血，早已经看不出原本的颜色。
皇帝皱着眉坐到火炉旁的圈椅上，叫了声「李申武」。
李申武缓缓睁开眼，待看见面前的人，又再次垂下头。
「皇上要问你话。」刑部侍郎一抬声，立即有底下人上前紧了紧麻绳，逼迫他不得不高抬着头。
皇帝摆了摆手，「你们出去吧，朕亲自审问他。」
刑部侍郎听命带着人出去，李申武随即掀起眼皮望皇帝一眼，「该说的我已经都说了，皇上还想知道什么？」
皇帝起身走到他跟前，「朕很是好奇，你不人不鬼地躲了将近三载，不就是要藏住姜家的事，为什么又突然交代了实情？」
李申武艰难的喘气，并不应话。
皇帝不同他计较，转身去摆弄桌上的刑具，各种形制的刀占了小半张桌子，他拿起把细刀端详，声音温和：「这些刑具朕好像用不大明白，但听说刑部的人用下来这一套，可以将一个人的皮、肉、骨头、五臟仔仔细细地拆分开来。」
李申武轻哼，「皇上以为我怕疼、怕死？」
「当然不是。」皇帝眉眼含笑，随手将那把细刀扔到一侧，「所以朕让行刑的人走了，不过摄政王到底是怎么说通了你，是威胁？还是许以重利？」
李申武低头看了看自己的浑身伤痕，「皇上看我像被许以重利的样子？就算他想，我也断断不会屈服于那种不忠不义之人。」
「既有骨气，真不该落到如此境地。」皇帝亲手解开弔住他的麻绳，让他稍稍放鬆，「你无亲无故、孑然一身，朕当真是猜不出摄政王拿什么威胁了你。」
他顿了顿，復又坐回椅上，「但那些都不重要，朕可以帮你解决，而且可以保下你。」
李申武畅快地深吸几口气，「我早不想活了，皇上保下我做什么？而且我知道的全都说了，你也再套不出什么话来。」
「做什么都行，总归不能是三等侍卫。」皇帝一步步引导他，「朕刚刚登基，处处受制于人，需要你这样有真本事的近臣，你若肯跟随朕，摄政王有一支行越军，朕把它们交给你，如何？」
李申武根本没有放在心上，「行越军是裴家的，怎么可能听命于他人。」
行越军的威名无人不知，若不是有他们，裴瞬哪有机会登上摄政王之位。
「你错了，行越军是裴家和摄政王的母亲长公主的。」皇帝有足够的耐心同他说清利弊：「你早把姜家的事吐露的一清二楚，群臣可都知道了，再想隐瞒绝无可能，你何必再死守？况且你就甘心此事过后，背着残害忠臣的骂名被直接被处死？李申武，朕记得你年岁不大，难道你不想重新来过，再建一番事业？」
李申武暗淡的目光终于有了些光彩，他自然是不甘心的，可是他如何对得起先帝，但转念再想，正如皇帝所说，真相早已经为人所知了，他早已经背叛了先帝，现下已经为时已晚了。
皇帝知道他有所鬆动，心中暗暗嘲讽，面上不动声色，趁势追击再一次向他允诺：「只要你按朕说的去做，朕自然会保住你，而且会为你改头换面，让你衬得上行越军首领的位置。」
所谓的忠诚，前提是没有更优的选择，现在给了他再来一次的机会，不信他会不为之所动。
李申武是个俗人，有些不确定的询问：「我需要做什么？」
皇帝弯唇笑起来，招手示意梁进，梁进立即自袖中掏出信笺来，展开送到他眼前。
信笺上整整齐齐三行小篆：姜之洹违抗皇命，意图施救染疫刁民，恐危及京城，其与其族杀无赦。
李申武瞠目结舌，「这是先帝的字，但先帝从不曾写过……」
「不，这是先帝交于你的。」皇帝出言打断他，「你依着这封密信行事，当初事情解决后，你为了保住性命，留着这封密信回了遥州，这封信就在你在遥州住处。」
姜家一事只有李申武一人证言，必定难以服众，他需要更加明确的证据。
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