这对老夫妇对视良久，都在对方眼里看到了复杂。
就这样，周瑭的习武顺利提上了日程。
每日他多早起半个时辰练早功，上午进学，午休后做课业，黄昏后习武。日復一日，不曾稍有懈怠。
薛成璧随老侯爷进禁军历练，经常十天半个月才能回一次侯府，回来住上几个月，陪周瑭一同进学，教他练刀法。
冬逝夏走，春去秋来。
雪天里独自练刀的孤僻小少年，身边多了一个活蹦乱跳的小孩。
而学堂里容易打瞌睡的小孩，身边也多了一个替他抄录授课内容的兄长。
转眼间八年匆匆而逝，尘世间冰雪消融，桃李灼灼怒放，侯府里红云黛瓦，满城春色。
周瑭刚过了十四岁生辰，八年前圆滚滚的小糰子宛如抽枝发芽一般，长成了骨肉亭匀的小少年。
时间似乎没在他眼里留下任何痕迹，周瑭一双乌黑明净的杏眼纯然如旧，有时一览无余，有时又似乎藏匿着无数古灵精怪的念头。
晨光熹微，周瑭手持横刀，身着干练的绯色胡服，一式「碧渊腾蛟」，顿地旋身后击，刀风袭来，如有浪翻潮涌之声。
转身后却察觉身后不知何时站了一个人，周瑭「呀」地当即想要收刀，那人却拔刀出鞘，迎了上来。
刀锋相撞，铿然之声在庭院里迴响。
「哥哥？」周瑭看到来人，又惊又喜。
薛成璧此番离家随军历练日久，他们已有三个月未曾见面了，连年节都没有在一起过。
军中风吹日晒，薛成璧却依旧是一张冷白的皮相，只是气质愈发沉稳冷峻。偶尔间泄露出一丝杀伐血腥之气，很快便藏匿不见。
不过在面对周瑭时，他一直扮演着那个温柔可亲的「好兄长」，仿佛这辈子都不会改变。
接住周瑭的刀后，薛成璧顺势拆招，一招一式与他对练起来，如往常般指点他的疏漏。
「底盘不稳。重心放低。」
片刻后他微微挑眉：「……你在踮脚？」
小动作被发现，周瑭耳尖微红，窘然道：「为何这么久过去我还是比你矮一头？亏我还忍着腥膻，喝了许多羊奶。」
原书里薛成璧身高六尺有余，在男子间都算极出挑，更别提她是个公主。周瑭对自己的要求也不高，作为公主的护花使者，他只要长得比公主高一点点就心满意足了。
每一年他的生日愿望都是长高高，可每次当他兴高采烈地欢呼自己长高了一寸时，却发觉公主竟长高了一寸半。
眼泪「汪」地就飈了出来。
于是在薛成璧面前，周瑭很爱挺胸踮脚，像只努力高竖起头冠羽毛的小雀儿。
薛成璧也想到了小雀儿，轻笑一声：「你还小。」
「才不小呢。」周瑭又踮了踮脚，「二姐姐只长我两岁，可马上就要议亲成家了。」
不过薛成璧的话还是成功安慰了他，周瑭想，小娘子都比小郎君发育得早，再长几岁他才能窜个头，到时候就能一举超过公主啦。
周瑭眉梢眼角流溢出甜滋滋的笑。
薛成璧凤眸微凝。
……议亲成家。
这值得让周瑭如此高兴么？
不知为何，薛成璧心里掠过一缕不甚愉悦的暗流。
「方才你有一处动作稍有瑕疵。」他执起周瑭持刀的手，示意道，「应该偏斜上一些，刀刃外翻，不要朝自己。」
薛成璧站在周瑭身后，微微俯下.身，双臂绕到周瑭前面握住他的手，几乎将周瑭环在了怀里。
在过去的几年里，他们常常这样教学，当周瑭还是个小奶糰子、还拿不起刀的时候，他们就习惯这么做了。八年过去，双方从未察觉到不妥。
此时，周瑭被他环在怀里，只觉薛成璧一身金戈血气与清苦药香糅杂，气息隐隐笼罩而下，仿若一个拥抱。
周瑭脑海里飘过了外祖母在他耳边常常念叨的「男女大防」，迟钝地意识到有什么不对。
好像……太亲密了？
他和公主之间没有实质的血缘关系，即便从名义上来说，古代表亲之间也可以结婚，所以身为男子需要对女子守礼，以示尊重。
公主不知他男扮女装，便以同为女子的亲昵待他；但他自己明知性别不同，却理所当然地享受这份亲昵。
这不是在故意轻薄公主吗？
周瑭良心剧震，手上一抖。
「专心。」薛成璧虚握着他的手，引着刀尖划过一道凌厉而优美的弧线。
薛成璧的手素来冰凉，刀刃似的温度，却从来不会伤周瑭分毫。
被他牵住手的时候，周瑭特别有安全感。
但是就算再留恋，也该要做出改变了。
周瑭扭头，掩下眼里的歉疚和不舍，认真道：「哥哥，我有件很严肃的事情要和你说。」
「嗯？」薛成璧发出一声鼻音。
衣领上的喉结随着话音一滚，带出几分磁性。
周瑭望着他脖颈上的凸起，有些迷茫。
……女孩子会有这么明显的喉结吗？
「怎么了？」薛成璧又问。
周瑭把奇怪的想法甩出脑袋，继续道：「我刚才想说，男女授受不亲，我现在已经是大孩子了。所以……」
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