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这一打量不禁感嘆，罗老员外的美貌可惜是无缘得见了。地上跪着的第二代罗员外鼻歪眼斜，像足了床上他刚过世的亲妈，半点看不出来坊间传闻里他那漂亮老爹的影子。任平生见过那位罗小公子，倒是比他爹周正一些，但跟「美男子」三个字也很难挨得上边。

「任平生，」莫大人看着他兴致盎然地盯着那丑八怪瞧，磨了磨牙阴恻恻地喊道，「罗家的小东西害你命丧黄泉，眼下有机会剁他老祖宗两刀，你这扭扭捏捏的，莫不是对这老太婆怜香惜玉起来了？」

任平生骂骂咧咧地爬回床脚，忍着噁心重新拿手压住那双外翻的脚。那头莫大人细细检查了一下手里的弯刀，眼珠子在屋里打转，看着想寻摸个东西把刀刃磨一磨。任平生却又奇怪道：「咦，罗家人怎么不给她绑脚？」

顾相城有个习俗，死人办丧，换了寿衣之后，都得搓一根麻绳，把两隻脚掌捆起来。人躺着的时候不管是死是活，脚掌都是往外翻的；但断气之后就得绑起来，不然三魂七魄到处乱走，找不到吃香火的家宅，也找不到投胎的黄泉路。

他见他娘的最后一眼，就是一双穿着草鞋的的脚。他爹本已把老婆卖了，自然不会管丧事，是村里人帮着捞的尸、操持的后事，脚也捆得不如何精细，松松垮垮，仍向两边翻着。任平生果然从没梦见过他娘。从那以后，不管在什么旮旮角角睡觉，他都下意识把两腿交迭着，不想看见双脚外翻的样子。

莫大人却不以为意：「她这一屋子孝子贤孙啊，要不是顾着门面上不好看，怕是连白皤都不想给她挂呢，还捆什么脚，巴不得她做孤魂野鬼去吧。」

任平生咂咂嘴：「是听说过罗家母子不对付，没想到这么狠，连死人都不放过。」

「这就是我们不当人的好处了，」莫大人把弯刀在手里转了一个圈，仔细打量那豁口，「别的不说，这些关起门来的背后秘辛，管你看个过瘾。」言罢，实在找不到能磨刀的东西，便只能将就着把破刀举起来，示意任平生扶好双脚。

「这老太婆，」任平生有些心不在焉，喃喃又问，「怎么死的？」

莫望睨他一眼，摇摇头：「病死的，他儿孙倒是想杀，可是没这个本事，也没这么大胆子。」

弒父弒母俱是重罪，阳间容不得，阴间也都说有天大的报应，罗员外不敢也不奇怪。任平生想了想又问：「病死不算命数吗？怎的还死不瞑目了？」

「小鬼你记着，不是死于非命才叫死不瞑目的。」莫望一脸神棍般的迷离莫测，教育新徒弟道，「死不瞑目，说白了就是放不下。有些人的放不下是求生，还有些人呢，是求死。」

「这位罗老太太是前一种，命数已然到了，还不想死。」莫望举着弯刀笑道。

又一刀下去，可那团白影仍然像猪肉里刮不干净的油筋一般，黏在罗老夫人的双脚上。任平生越看越噁心，皱眉问道：「这到底是什么玩意啊？」

「尘缘啊，」莫大人撸高袖子又是一刀，「把魂魄跟肉体捆在一起的东西。唉，这老东西也太顽固了点，尘缘这般难断！」

任平生想起莫大人此前壮志豪情说的什么「斩断尘缘」、「剔魂去骨」，万万没想到「斩」不是个形容，竟真是拿把破刀在这斩。再瞧瞧床上的情状，腹诽道，什么「提魂使」，原来是个阴间杀猪匠，刀法还叫人着急得很。

此时，莫大人忙活半天，总算是把罗老夫人的尘缘砍得只剩一丝丝了。最后一刀就要落下， 她示意任平生一手抓住那团魂魄的小腿处，以防砍断了被它跑了。任平生百般不情愿，扭扭捏捏地伸手去抓，只觉一手插进了猪油罐子里，黏答答滑腻腻，说不出的难受。

可就在尘缘断尽的当口，一个软成一团的东西被推进房来，不知是被谁扯着往床前一跪，正撞在任平生背上。任平生被这一撞撞鬆了手，罗家这缕老芳魂，就在他们眼皮子底下，咻地钻出了窗户。

莫大人目瞪口呆，任平生赶紧扭头找罪魁祸首，竟发现那软绵绵撞来的正是与他有杀身之仇的罗不尽。此人显是还未酒醒，眼神涣散，又短又粗的脖子仿佛支撑不住那颗脑袋，随它耷拉在胸前左摇右晃。

罗员外一巴掌拍在儿子背上，拍得他脑袋晃得更狠了些：「你个龟儿子，奶奶死了你还在喝花酒，还不快戴孝布磕头！」

罗不尽大约是被拍醒了点，一张嘴喷出一屋子酒气，任平生正好在他前面扭头看他，首当其衝，被熏得差点当场吐出来。只听罗公子软绵绵又笑嘻嘻，回敬他的龟老子：「爹你说什么呢，我喝花酒还不是你教的，奶奶昏过去那天夜里，你不是高兴得在柳姨娘屋里开了女儿红嘛！」

这般的父慈子孝，搞得任平生都有点同情罗老夫人了，什么样的命数才能生出这样一窝孝子贤孙来？不等他继续看热闹，莫大人已经收拾好了弯刀，气冲冲地拉起任平生走了。两人撸着袖子在宅子里里外转了一圈，无奈一个才半隻脚入行的新鬼压根不知道怎么找，一个今日又是从鬼门关拉人又是从阳间断魂的，气力不济，眼看着隐身的术法都有点维持不住了。好在尘缘已断，罗老太婆又没什么阴德香火，翻不出太大的浪，于是莫大人决定先回去睡一觉养足精神再说。

往外走时又经过罗老妇人的屋子，任平生回头望了一眼，罗员外还在跟儿子生气，一张丑脸更是丑得要看不清眼睛鼻子了，也顾不上什么戴孝跪礼，站起来抓着儿子就揍。还在床上躺着的