「我实在弄不明白，方烟，听你这么说，你不要我当你的英雄，是不想爱我的意思吗？可否直接告诉我你的答案——愿意或是不愿意和我一起去开州？」
我一时哑然。小道士，你还是不懂。
良久，我指向河的对岸：「吴空，我愿意见到你的笑颜，我希望你能开心，但我不能为了这一时的开心再次欺骗你，违背我的本心。我唯有努力渡河，在到达彼岸之前，我给不出一个答案。」
小道士似乎生气了，凶巴巴说道：「好啊，你打算怎么一个人过去？」
「我记得你会泅水吧。」我卸下背上的包袱放在岸边，转头对小道士说，「水深大约在我肩膀高度，只要不跌倒，慢慢能蹚过去。可不怕一万就怕万一，要是真溺水就不是开玩笑的。吴空，你教我泅水可好？这样我以后也不用怕了。」
小道士听到后，衣服都不脱，直接跃进河里，潜游了很久才从河面冒出头来。
「你从浅水处开始，我先教你闭气。」
小道士担心我误入深水区，把捆尸索当绳子用，一头拴在树干上，一头系在我腰上。虽然呛了一次水，但我很快学会了闭气，又继续跟着小道士练习怎么在水中浮起和站立。
我原以为游水这件事特别难，没想到下定决心，真正学起来，也不过如握笔写字一样，是只要慢慢练习，终能掌握的技能。
再次从水中抬头，发现天上的繁星已经如灿烂宝石缀在广阔夜幕中。此刻夏暑未消，呆在河水中反而比在岸上更暖和。我看见小道士在篝火旁发呆，神情肃然，嘴角抿起，似在沉思什么难题。
我悄悄游回岸边，拿起包袱重新绑在胸前，趁他不注意，一点一点解开自己身上的捆尸索。
小道士，我曾下决心不要让咱们步入贾辛和段云的后尘。
小道士，我不爱英雄，因为人人做得了英雄，但英雄不是你。
也许有一天，当我知道答案后，我会来找你。
也有一种可能，这会是我见你的最后一面。
慢慢地，我将整个身子沉入水中，头一低，开始闭气，潜游。除了缓缓的水流声，水中的世界几乎是寂静的。中途三次抬头吸气，终于游到对岸。
上岸后，我赶紧打开包袱，里 面还有厚厚两层防水油纸，所以新买的衣裳鞋袜一点未湿。刚换下湿透的衣衫，还在擦头髮的我稍不注意踢中了包袱里的夜明珠。光溜溜的宝珠一下子滚到河边，「扑通」一下掉落水中。
我没能来得及抓住它，于是明珠回到了明珠河里。
落水声却惊动了对岸的人——「方烟？」紧接着又是一声巨大的扑水声响。
我七手八脚捡起摊开的包袱，立刻转身飞奔向开州。
明珠河里爆发出一句极度痛苦，极其剧烈的吶喊：「方烟！！！」
这就是我最后一次听小道士叫这个名字。
第44章 （番外）徐因
我现在叫徐因。
「徐」是徐雀儿的徐，「因」是来自吴道长在我拜师时的一句赠诗：断去人间烟火气，万事知因果。
定州首富方咎的女儿方烟就此烟消云散，湮灭于世。从此以后，我只是雾州饮虚山玄妙观的第十二代弟子，吴子昂道长的第三位徒弟，徐因。
这一切都要从三年前，我撇下小道士独自渡明珠河去往开州后说起。
开州并不限制女人在外抛头露面做生意，我想要自力更生，就得寻一份活计。我把自己所有的长处细细捋了一遍，终于凭藉对各式珠宝首饰的熟悉和独到眼光，被一家当铺老闆聘为伙计。
除了偶尔在铺子里给新到的典货掌掌眼，大多数时候，我其实是在侯门深闺之中给各位夫人、姨娘推销一些死当不赎的好货，以高价卖出去。
常常是我在白天上门拜访，回去时日头已逼近西山。这期间，既要教她们鑑别宝石的产地、种水、成色和开脸等，也要聊一聊时下流行的新样式，不同流派工匠所擅长的奇淫技巧。她们永远不缺继续聊下去的话题。
因此我深得女客们的青睐与信赖。当铺的老闆夸奖我，「方小姐，确实是做生意的一把好手。」这让我想起小道士，他似乎也说我是「会讨价还价，交易不亏的方老闆」。当时我总以为他在打趣我，只是为了哄我开心。
当我独自在开州生活，在某个夜深人静的时刻，灯花偶然「呲呲」一下炸开。我从书本中抬起头，忽然想到，哦，他可能说的是真心话。
我也会想起父亲方咎，他起家的第一桶金便是从当铺赊来的。他在定州拥有的产业里，数量最多赚钱最多的就属当铺和金银铺。虽然我们断绝父女关係，但我如今能在开州寻到一份当铺的活计，似乎冥冥之中仍得益于他给予的血缘传承。
可惜，我没能打听到他的近况和更多消息。传闻定州的首富不知所踪，有人说他自杀了，也有人说他断却俗缘当和尚去了。我听到第二种说法时忍不住笑出来，如果他要出家，也不可能当和尚，怎么也应该接着当道士去才对。
比较确切且能够得到证实消息是，方家名下的所有商铺不是关了门便是换了老闆，方府大宅一夜之间遣散所有仆从。没有人知道方咎在哪里，但是方府同样没有再传出水鬼害人的奇闻。
我在当铺干了半年，攒了几个银子，慢慢在开州站稳脚跟。除夕那天，我主动揽过守夜看铺的活儿，让其他伙计早早回家，与家人团聚。
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