七宝敛了心绪，再喝，茶已凉了。
红姑继续道：「还是按您的吩咐，风满楼的小厮们已请回了，只是，这一月以来，左执事也来了有五次，风满楼次次拒绝接待……」
七宝放了茶盏，往窗台走去。
红姑止了言语。
午后，宁湖面结了层薄冰，岸边有得閒的人，在冰面上凿了窟窿，钓着鱼。
七宝轻轻一笑，讥道：「他这阵子倒是閒，没事儿，昨儿不是曹评的尾七么？往后，他便不是左执事，而是左织造了，日理万机的，烦不着我们多久了。」
红姑问：「姑娘，曹织造不过半月便郁郁而终，您那日去织造署，到底跟他说了什么？」
宁湖岸边垂钓的人，似乎钓上了鱼，正激动地收杆。
七宝想起那日。
织造衙门，议事堂。
门扉紧闭，四壁无灯，日光从上方的一扇天窗透过积垢的明瓦泻下来，搅起翻飞的烟尘。
四角飞檐的翘头案前，曹评一身绯服，脸上喜怒难辨，两把须子堪堪坠着，分毫不动，良久，他才咂了咂案上供奉的青釉茶碗，咂声很轻，却格外清楚，似乎那茶的味道有什么不对。
茶碗在案上扣了一响，茶碗边，是一块碎了一角的玉佩。
「看来，左誉死得不冤，我们都小看了你。」曹评将那玉佩打量许久，才终于笑了笑，似讚赏，又似不屑，「不错，秋娘是我过去安插在宫里的耳目，可你真以为，就凭这块玉佩，皇上便能治我死罪？」
原来四喜娘亲唤做秋娘？七宝微笑道：「曹织造说笑了，我今天来，为的不是拉您下马，而是替我们女人喊冤罢了。」
「冤？你一个细作，叛变不说，如今还设计害死了旧主，有什么可冤？」
「左老可不是我的旧主，我在风满楼做事，从来都不是为了他，这是其一。其二，秋娘若不叫冤，什么叫冤？她已为你瞎了眼睛，死了儿子，最后，却连一条残命都留不得么？」
「哈哈，你知道了……」曹评干笑了两声，眼神突变，凌厉道：「既为死士，便是如此。」
「看来曹织造真是高处待得久了，只会以主仆之事待人了。想来，这也是秋娘没有将事实告诉你的原因，若你真知道了她那儿子其实是你的，只怕当日别说出宫，一尸两命都不在话下。」
曹评大惊，「你说什么？」
「我说，四喜确实长得更像他母亲，可是，您怕是从来都没有好好看过他，哪怕一次吧？」
曹评此刻那双小眼睛里盛满了震盪，身子虽不动，花白的鬍鬚却不可遏制地颤了起来。
七宝又直视了他好一会儿才道：「他有一双和你如出一辙的三角眼，只不过，你眼里儘是权力和算计，而他只有赤诚和对母亲的孝心。」
「你是说，四喜，是我的，我的……」
「你的儿子，你和秋娘的儿子。」
「不，不可能！不可能！不可能……」曹织造的声音从震惊变为愤怒，最后渐渐低了下去，成了喃喃自语。
七宝心中并无快慰，只剩悲哀，「反正人都死了，您怎么想，自然也不重要了。」说罢，她欠了个身，便欲离开。
「站住！」
七宝脚步一顿，却不再回头。
曹评已很快调整好了自己，还高声笑了起来，「你编排这些，不就是希望我放过你么？不就是希望借我对秋娘的情意，让我对你如今的身份、过去的身份，睁隻眼闭隻眼么？」
七宝不语。
曹评不死心，仍逼问道：「可你是不是太过分了？这种荒唐话也能随口就来？」
「是，我此番来原是有此意，可现下我倒觉得无所谓了，您要向众人揭了我的过去就揭去吧，横竖我能当上风满楼的新楼主，靠的也不是什么正经的手段，再有人不服，我杀了便是了。」七宝冷笑着，话锋一转，嘆道：「至于四喜究竟是不是你的骨肉，你和我都无从确证了，你要信便信，不信便不信，与我无干，我只是为秋娘惋惜，可怜她为你所用，为你所弃，哪怕你弄瞎了她的眼睛才肯放她出宫，她还是要生下你的孩子。」
曹织造张了张嘴，正欲说话，却又被她打断。
「哦，织造也许又要问，她出宫后很快便嫁了人，也许自己都不知道自己怀的是你的孩子，是吧？」七宝摇摇头，「我说了，你信或不信，那是你的事，而我要做的，只是替秋娘把这块玉佩交还于你。」话毕，迈步离去。
身后是死一般的静默。
七宝回过神来，见红姑还在等她回应，于是解释道：「你可还记得我那四喜弟弟？」
「当然记得，可惜……」红姑自觉失言，不再往下说了。
七宝自嘲一笑。是可惜，造化弄人，最该死的人是她，此刻也还好好地活着，从未杀过人的四喜和阿香，却都替她死了。
「四喜死后，我去见他母亲，他母亲给了我一枚玉佩，当时我并未细想，后来才发现那枚玉佩的玉穗子有蹊跷，应是皇帝的钦差大臣才用得的……总之，那日，我将那玉佩给了曹评。」
「四喜母亲与曹评是旧识？」
「不只是旧识，还是旧爱。」
红姑很快反应过来，「所以，难道，四喜是曹……」
七宝微一颔首，「这件事，我后来也是想了很久。四喜娘亲的死，既不是风满楼的人做的，也不是左家父子做的，那还能是谁呢？且后来，我又知晓了左澈母亲的身份，便联想到那曹评惯会派遣女细作的，左誉尚且不能抵御他培育出来的诱惑，他自己常在河边走，哪能不湿鞋？他亲手餵养了那么多莺莺燕燕，莺燕多情，他未必没有软肋……
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