七宝心下却是五味杂陈。谢春熙自来鬼马得很，少女 心事，想一出是一出的，从前因为家境特殊，没什么同龄女伴可以作耍，只身边几个周全的丫头贴身跟着，却又嫌她们傻笨无趣。谢觐中怕她孤单，特为她寻了一隻「乌云踏雪」，那隻小黑猫窜上跳下的，甚得她喜欢，就是实在太趾高气昂了些，不时地溜去街市上偷腥，叫姑娘们一顿好找。有一次，真怎么也找不到了，谢春熙哭得气喘，大动干戈，将谢家宅子翻了个底朝天，那小黑猫后来倒是自己回来了，宅里上上下下都出了一口长气，跟吉星回照了似的。是日，几个小丫头按例去厨房领了鱼干，去小姐房里餵那踏雪，却怎么也唤它不醒，方知它死了，其中一个丫头吓得直接投了井，余下的人也知大难临头，均跪在那猫儿旁，像跪自己的衣食父母，直到谢春熙终于从外头回来，疑惑地问：「傻子们，这是怎么了？我正要叫人将它剥了皮，做一副标本置在案前，你们谁会这个？要顶仔细的！」自此，乌云那四隻雪白的爪子再也不曾染过半分尘埃。某日谢觐中问起，谢春熙只道：「不好么爹爹？这样它就永远陪在春熙身边了。」
谢春熙见七宝蹙眉不语，以为是先前弄恼了她，便拉过她缠着帕子的手，楚楚可怜道：「姐姐，你可是怨我了？」
「怎么会？」七宝回过神，反握住她的手，又去拢她额前的碎发，柔声道：「不碍事的，七宝知道，小姐心里念着老楼主。」
谢春熙突然用了好大的力气，紧紧地抱住了她，撞得她踉跄了一下。
七宝侧眼看了看那口棺，心下恻然，便用脸去贴她的脑袋，手一下一下地拍着她的背，不一会儿，胸前就有温热的泪。
谢春熙将头埋得更深，嗫嚅道：「七宝，从，从此我，真是孤孤单单的一个人了......」
第四章 、鼠耳
都说病去如抽丝，丧白之事更甚，一直到清明过后，谢老楼主这事儿才总算过去了，七宝终于得空去了西二街的果子铺，正是晌午，人不很多，只巷口几个饭饱的小娃娃在互相地踩着影子。
她照例提了个三层屉格的檀木食盒，衣裙曳曳，扬起青石板上的浮尘，在懒而毕竟强的日头下，空气都流光溢彩起来，正如她此时此刻的心情。
远远地，见着铺子前忙活的身影，她就唤：「四喜！」
「哎！七宝姐姐！」四喜正炊粿儿，见了她，也很欢喜，他约莫十六七的年纪，个子不很高，还在长身体，一笑起来，三角眼便眯成了两道缝儿，憨直讨喜，人如其名。
「我今早做了红桃和白瓷，全卖出去了，哦，红桃还剩几个，甜粿也有的，就是还得多蒸一会儿，姐姐要是不急，就坐下来等一等。」
红桃是红曲发酵染色而成的粿子，里头包的是糯米和豆子，因为颜色漂亮，常用来拜神、拜祖宗；白瓷的馅儿并无差别，只是不加红曲粉；甜粿呢，无他，单单是糯米，口味也更甜些。
「不急！」七宝笑着，将食盒往铺里的矮桌上一放，自去掀了热腾腾的蒸屉，吸了一大口糯米香气，便要下手去戳。
「哎！仔细烫着！」四喜忙拂了她的手。
七宝也不甚介意，搓了搓手背上沾着的绿色粉末，这才注意到那大瓷缸里和着的东西，好奇地问：「这是什么？闻着却不像艾草磨的。」
四喜得意一笑，「姐姐好鼻子！」
四喜在这方面颇有天赋，他母亲原先是宫里尚食局的宫女，为宫中圣人做糕粿点心，后来不知怎的患了眼疾，得赦出了宫，嫁了人，又趁眼睛还看得清楚，走摊儿做起了小买卖，不料加重了眼病，而后丈夫早死，便不大出来了，只在家里歇息，换四喜出来继承生意，四喜从小耳濡目染的，自然对这些也很感兴趣，研发了许多新鲜做法不说，当真是精緻又可口，现今又盘了这间铺子，一到节气，街坊排起长队来买也是有的。
「那是鼠耳草，昨儿个刚在后山上摘的，它的根茎绵软柔韧，确实很像艾草，只是通身长白毛，像老鼠耳朵，故唤鼠耳，听我娘说是春生苗，有清热抑菌的效用，这会儿再不采，往后可就没有了……」
四喜一边回着话，一边又将蒸屉里的各色粿子都夹了一个，盛进盘里，端来给她，然后也搬了张矮凳坐下，双手对插，期期艾艾地问：「说到艾草，上回的糰子，姐姐可爱吃？」
七宝心生逗弄，眨眼道：「你问的是哪个姐姐？」
「女大三，抱金砖」，四喜的母亲念叨久了，四喜也跟着往心里记，只两回来她带了阿香，两相对望，这小子竟真萌动了少年春心，又得知阿香确实不多不少比他长个三岁，更喜滋滋地觉着与她甚是般配，再往后，每回来，都托她给阿香带小灶。
四喜急道：「我的好姐姐，还有哪个姐姐？我不就你们两个姐姐！」
七宝听他姐姐长姐姐短的，心里十分好笑，忽觉可惜，因上回光顾着处理老金的事了，阿香并不曾吃上，却也不要叫他失望了，七宝自顾自地去吃那盘粿子，不再言语。
四喜吃瘪，又见她囫囵吞食的模样，便撅嘴笑道：「这么多年，姐姐吃东西的样子也不见长进！」
「我吃东西怎么了？」七宝含糊不清地问道。
「不知道的，还以为饿了多少顿呢！」
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