侍女风荷低头道：「回殿下，是宣大人身边的亲卫商陆来了。」
「是他？」沈别欢系上衣襟暗扣，缓步朝外走，「莫非陛下对宣闻玉起了疑心？」
这话落入了商陆耳中，他低首道：「公主殿下的确说中了。」
「都统他派我来，也是这个意思，」商陆道，「他说殿下同他也算是一条船上的人，若是……」
沈别欢打断了他：「若是陛下打算动他，我也逃不过，你是想说这个吧。」
「是。」
「陛下起疑，此刻有所动作，反而会让他觉得他的疑虑是正确的，」沈别欢道，「与其如此，倒不如让他先操心操心别的事儿，譬如说，匈奴。」
她随意地摸了摸耳珠，又道：「商大人，你说如果陛下发觉匈奴人已经在平城布下了天罗地网。那他会不会就暂时放弃了怀疑呢？」
「是，」商陆道，「公主的意思，在下明白了。」
「风荷，」沈别欢道，「你送商大人回去吧。」
「是。」
「……殿下、公主殿下!」两人前脚刚走，卢应昌就慌忙进了府门，「还请殿下救救家父……救救家父吧!」
沈别欢懒懒抬手，示意他起身：「你是卢深岭的儿子？」
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沈慕安将面前的奏摺一封一封地打开，復又失望地合上，他不停重复着动作，看得苏承宣眼花缭乱。
「这摺子里都写了什么？」
「都是劝阻出兵匈奴的，」沈慕安合上了最后一本奏摺，「理由是国库支撑不起这番开销。」
苏承宣思量少顷，道：「哥我说句不大好听的话，他们说的是真的。」
沈慕安猛地抬眼：「为什么？」
「以景明二年，也就是去年为例，」苏承宣道，「去岁一年税收是两百一十三万两白银，其中六十万拨去修筑河堤，四十万用在赈灾，剩下的一百一十三万两里，要分给内宫、百官，还有零零碎碎的一些赏赐。而要组建军队，又是招募又是训练，还得打造兵器，少说也得烧掉几十万两银子。先帝驾崩之后，留下的国库并不宽裕啊。此时打仗，恐怕真的是穷兵黩武，劳民伤财。」
沈慕安蹙眉：「银子都去哪里了？」
「这……」
「你有什么不敢说的？」
「不是不敢说，是不好说，没法说，」苏承宣道，「二哥，你恕我直言，出来当官的人里，有多少是真的打算为国为民的？不都是想求个前途无量、家财万贯吗？收上来的银子，发下去的钱粮，要经过那么多人的手，谁能保证这其中没有人悄悄拿走一点？这事不好查，没办法查，要我说真的就是一汪浑水，弄不好反而惹得一身腥臭。」
沈慕安道：「所以你不支持我？」
苏承宣既没有说是，也没有说不是，他抬眸迎着沈慕安的目光道：「哥，你跟别人不能比，咱们是手足兄弟，血浓于水，到底是和别人不一样的。别人出不出事，我管不着，也没有理由去管，但你总归是不一样的。比起冒险，我当然更希望你平安无事。」
「……我知道了，」沈慕安没有再出言驳斥他什么，「你的心意我明白的。」
他忽地有些怅然若失，这世上会全心全意支持他的，好像只有苏墨秋一个人。苏承宣的确是在为他着想，可这不是他想要的。
苏承宣留意到了沈慕安的神色变化：「哥你怎么了？」
「……没什么，」沈慕安道，「只是觉得既然朝臣反对，那总得跟陛下再说说。」
管家见沈慕安出了门，忙道：「相爷这是要去哪儿？」
「备马，」沈慕安道，「进宫去见一趟陛下。」
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「哟，丞相大人来了，」霍文堂在长廊上碰见了沈慕安，「是来找陛下的吧，真是不巧啊丞相大人，陛下刚刚歇息了，他说这几日来他都没怎么好好睡过，您看——」
「那我等他醒来，」沈慕安温言道，「他累了，那就让他好好休息。」
「对了，你手上这些是什么？」
「回丞相，这是席忘尘道长送的一些平安符。」霍文堂道。
「哦，丞相大人莫不是寻席道长有事？大人，请跟我来。」
「丞相，」席忘尘听到廊外人声，即刻出门相迎，「丞相大人来了。」
「道长不必多礼，」沈慕安道，「进屋说话吧。」
「不知丞相大人特意寻我，所为何事？」
「我心里一直有一事不明，」沈慕安道，「所以特来咨询道长，望得指点，以破迷津。」
他顿了少顷，才又道：「敢问席道长，这世上是否真有长生之法？」
他不想再留下英年早逝的遗憾。
「这……」席忘尘垂着眼帘，略微思索了一阵后才继续道：「丞相大人，所谓『长生』，并非长生不老、得道成仙之意，我辈所求，乃是修身养性、清心寡欲。此正如魏武帝诗中所言，『盈缩之期，不但在天，养怡之福，可得永年』。」
「丞相政务繁忙，忧心此事我自然理解，」席忘尘从容而平静道，「但丞相还是应当多多注意休息，不要太过劳累。我这里有些调养身体的药方，丞相大人若是觉得能派上用场，便拿去吧。」
一旁束髮戴冠的女弟子捧上了药方，沈慕安起身接过：「多谢道长美意。」
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