「兵部！」太子听后咬牙切齿地瞪向许侯爷，「你以你们沆瀣一气，让兵部篡改他们的军籍就能诬陷到本宫。」
「宣，」皇帝说。
「兵部尚书钟本章是你的人，」太子瞪着许侯爷恶狠狠地说：「看来你们今日是铁了心想置本宫于于死地！本宫告诉你们，人就关在东宫，本宫根本没有杀她！」
他跪爬到皇帝脚下，拉着皇帝的龙袍说：「父皇，父皇，这分明是宁皇叔和许侯爷联手加害于儿臣，您可要为儿臣作主啊！」
皇帝一脚把他踹开，捂着胸口气得浑身颤抖。
宁王对皇帝行礼道：「圣上，太子殿下已亲口承认牡丹就关在东宫，可否让人去带来与太子殿下对簿公堂？」
皇帝挥了下手，老太监领命，无声地跑出去传话。
太子满脸泪水地瘫软在地。
许侯爷这时才开口说道：「太子殿下，老臣和钟尚书皆为朝廷命官，皆为朝廷和百姓办事，您说他是老臣的人，这话似有不妥。
「再则，老臣自问这些年来没跟您发生过任何龃龉，实在不明白您为何要如此加害于我儿许閒？」
太子呆坐着，满脸绝望，没话回答。
皇帝一把拍在案桌上，怒吼道：「说！」
吼完就捂着嘴咳嗽了几声。
太子这才重新回到案前跪好，声泪俱下地说：「儿臣得知宁皇叔家的怡儿妹妹将要嫁许侯爷家联姻，一时鬼迷了心窍，想要拆散这桩婚事，就……就犯下了这等大错，父皇，儿臣知错了，儿臣再也不敢了，求您饶了儿臣吧。」
宁王向皇帝行礼道：「圣上，这个案子是由臣弟的义子落亭查出来的，不如由他来询问案情。」
「准。」
雪落亭站出去，向皇帝行了个礼，问道：「太子殿下，您为何要选我来代替小王爷？」
太子摇了摇头，吸深了口气说：「我根本没让金周宝换人，这桩婚事是父皇煜稀御赐的，我还敢这么做，不是欺君之罪吗？」
「那引我们去见至归，也不是您安排的？」
「我的本意只是想拆散这装婚事，没想过要害死任何人。如果没出意外的话，周金宝嫁去侯府之后依旧每天出去寻欢作乐，侯爷府自然是容不下他，便会给他休书一封让他回自己的王府去。
「然后……我会让放了至归的外孙女，让他将许閒的病治好，一切……一切就过去了。」
「您为何要选至归？」
「我怕找到其他人，法力不够，很快就会被侯府找去的高人破解；又害怕找到些邪道一出手就直接把人害死了，我真的没想过要害死许閒，所以就想着干脆直接去山青观找一位得道高人。既能让他久病不愈，又不至于要他的命。」
「可要用这种邪术害人，必须要有被害者的生辰八字以及贴身衣物或头髮，殿下您是如何得到这些东西的？」
「是周金宝给弄到的。」
宁王：「太子殿下您可别什么都往死人身上推！」
「的确是他给我的！这个时候了我没必要再说谎。我也曾问过他是如何得到的，他只说他用了一个绝对简单又可靠的办法，我便没再多问。」
牡丹这时被带了过来，不光被打得浑身是血，还被割花了半张脸，已奄奄一息。
柳翠婷去扶着她，无声啜泣。
皇帝传了个御医来给她包扎了一番，又给她扎了针，吃了续命的药，她这才有力气说话。
「问，」皇帝说。
雪落亭问道：「牡丹姑娘，你是何时与小王爷周金宝认识的？」
「回大人，奴家是约三年前结识的小王爷。」
「这么说，小王爷陷害许世子之事，你全程都有参与？」
「不！」她激动道：「约三个月前，小王爷突然带了一名女子来百花楼，让奴家仔细看管，千万不能放走了。奴家不敢多问官家的事，就替他照看了翠婷姑娘三个月。
「直到前几日，奴家听传闻说小王爷要嫁到山海侯府冲喜，可婚礼当天，小王爷神神秘秘地却出现在百花楼。」
「你可知他为何逃婚？」
她轻轻地摇了下头：「自他出现在百花楼之后，看上去非常焦急，前两日还时不时就念叨：这是杀头的重罪，这该怎么办呢？」
「也就是说，他不是自愿逃婚的？」
「看上去的确不太像是。」
「后来呢？」
「两日之后，他知得许侯爷亲自带着人马去了山青观，人就变得更加惊慌，大概也预知到自己的行迹败露了。」
「他可有向你提起过，他是如何拿到许世子的贴身衣物的？」
「从未。」
「那他可以向你提到什么可疑之人？」
牡丹想了想，轻摇了下头：「毕竟奴家身份卑微，小王爷并非什么事都愿意告诉奴家。」
雪落亭行礼道：「圣上，问完了。」
皇帝沉默一阵，说道：「先将太子关押，明日早朝再做处置。」
太子被带走后，皇帝又说：「此案兹事体大，着大理寺彻查，速速给朕，与许侯爷，一个交代。」顿了顿，叫道：「宁皇弟。」
「臣弟在。」
「你教子无方，理应受罚。但朕念你并不知情，事发后又主动请罪，就罚你三年俸禄，可有疑异？」
「臣弟谢圣上宽仁。」
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