褚临雩听罢怫然作色，身形大展，幻化出的蛇尾如一道钢鞭似的猛甩过去。
黑袍士也不遑多让，袍角翻飞间避开蛇尾的侵袭，骤然仰脖发出一道怪啸。
声纹层层盪开，在空旷已极的坟岗间往来游荡，嗡鸣不止，四面山体跟着颤了颤，大大小小的石块噼啪砸下来。
而此时，褚临雩的眼神在振音里已经呈现出某种空茫，似乎在那一刻忘却了自己身在何年何地，正在做些什么。
直至许久后，鸣吟声方才停止，空谷再度陷入极端的死寂之中。
黑袍士掩去眼底鄙夷，蹲下来亲昵地拍着褚临雩的面颊：「真这么心急，想吃热豆腐，也不是一点办法都没有。就看你敢不敢冒险一试。」
日头渐渐升上来，蝉在枝间叫得火热，浑没有留意到不远处摩拳擦掌的绿皮螳螂。
是啊，炎兵能有什么秘密怕被人撞破？
君如珩心念电转，鬓角不知不觉渗出了涔涔细汗，顺着颈边向下淌。
十二年前的山火并非空穴来风，而是尚存人间的灵鸟一手炮製。三万京都卫非生非死，变成了今天传闻中神出鬼没的炎兵。
他猜测，炎兵行走世间十余年，一直和人界相安无事。然就在燕王遁入甘州以后，出现了某种变数，迫使他们不得已借用村民肉身，救人的同时也为自己寻个庇护之所。
这个变数，大约跟十二年前的山火有关。
儘管武烈帝早已放鬆对灵界的迫害，但要是被其知晓，毕方「余孽」敢对皇廷禁卫下手，这事儿无论如何不能轻轻揭过。
黄雀啁啾着飞掠过头顶，身侧伞影一晃，挡了君如珩。
也将闻坎探询的视线彻底隔绝在外。
褚尧撑着伞，冷声道：「言归正传，既然煞气和炎兵没有关係，天魁星且说怎么做才能消弭煞气，保住九阴枢。」
闻坎笑容不减，报出了一个地名：「六合冢。」
「六合冢？」褚临雩茫然看向黑袍士，机械地重复道。
黑袍士略微颔首，微弱炉火映亮了檐帽下的半张脸，那双狭长的眼竟和燕王府中的白面狐如出一辙。
「那是什么地方？」
「六合冢乃亡魂折往冥界的周转之地，入口就在这阴山圩中。炎兵保全的只是已故者的一缕残魂，其魂魄的大半都去了六合冢。除怨消煞，自然也只有在六合冢中才可完成。不过嘛——」
闻坎稍顿了顿，面露难色，「那里面阴怨堆积，凡夫俗子入内就是个死......」
「......须得您这样的百年灵体，或许还有可能全身而退。」几乎同时，黑袍士掷地有声。
蝉鸣寂了一瞬，黄雀衔枝而去的影子被伞挡住，但都教褚尧看在了眼里。
「炼煞需在极阴之地进行，周同知，」东宫沉声令下，「传孤手谕，即刻召集人马，以朔连村为圆心，搜索褚临雩的行踪。闻大人，你随孤来。」
浓云聚合，加重了闷闷的暑气。房门一关严，屋子就成了密不透风的大蒸笼。
「你到底想干什么？」
闻坎擦着汗，直言道：「殿下久无动作，万岁爷的旨意又不可违。小老儿不才，只好替您做这个主。」
说话间他的气质幡然一变：「万岁爷要借刀杀人，您也早晚要取灵鸟的性命。既如此，那就索性，把六合冢变成他跟燕王共同的埋骨处好了。」
褚尧眼角剧跳：「你已经知道褚临雩的下落？」
「岂止，」闻坎揪着衣领拼命扇风，「我还知道他虽然在炼煞，但这几村的命案确实与他无关。不过那不重要。我会设法将燕王和灵鸟同引入六合冢，假怨气之利乱其心智。到时候他二人死于自相残杀，殿下既交了差，又能神不知鬼不觉地取得毕方精血。」
褚尧听他侃侃而谈面无表情，半晌：「一石二鸟，好谋算。」
闻坎惯性地眯了眯眼，又道：「是一石三鸟——钳制住君如珩，炎兵自然也会为您所用——您恐怕还不知道，让炎兵横空出世的那场山火，其实就是毕方一族的灵火吧？」
褚尧眸底戏谑之意尽敛，琉璃镜在掌中攥出「咔嚓」一声响。
闻坎不疾不徐：「十二年前京都卫奉旨西出，乃是为了支援独力御敌的千秋王，也就是您的外祖，岂料却被那场山火绊住了脚步。那一仗，虞老将军死战不敌，被羌人枭去首级，挂在城关外，您的舅舅也因此折损一臂。」
观察着褚尧表情，他放轻了声：「殿下，这可是，血海深仇啊。」
镜片骤然被碾碎，锋利棱角倏然抵上闻坎喉骨。
褚尧目光凛冽：「你在引诱孤？」
闻坎面上毫无惧色，冷眼看着东宫唇边绷出细小的纹路，鼻翼急促地翕张，隐隐怒气自眼底喷薄欲出。
「卑职只是好心提醒，人屠王没有辜负您的期望，他已经找到了九阴枢的缺口所在。血覆龙脉，就在眼前。」
眼见褚尧脸上表情更加丰富，闻坎打蛇棍上，伺机道。
「殿下何必否认，从您眼看着生母被下令活埋时起，您这颗心就捂不热了。龙脉不覆，您的气运，还有皇后母族的百世安危都要为之陪葬，您为人子，就当真忍心？殿下啊殿下，您千万记好，人心硬过一回，就别想着再变软。何况灵鸟对您，也不算十成十的坦然。同为毕方族，他真的对炎兵起源一无所知吗？」
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