「不、不要。」澹臺折玉能在马背上坐稳已是不易，扶桑害怕自己会把他拖下去，「我自己可以。」
扶桑牙一咬心一横，正准备往下跳，忽听有人喊道：「等等！」
闻声看去，竟是江公子，正快步朝他们走来。
和他们同来尚源县那辆马车上乘坐的人，便是这位江公子，他单名一个临字，乃是尚源县人，访友归来，与扶桑他们偶遇，不仅为他们引路，还好心地邀请他们同乘，以避风雪。
澹臺折玉让扶桑去乘车，扶桑却不肯。他若贪图舒适去乘车了，谁来为澹臺折玉挡风呢？
江临疾步来到近前，掐着扶桑的腰抱他下马，仰脸看着马上的澹臺折玉，道：「柳兄，咱们今日相遇即是有缘，不瞒你说，我这人没别的爱好，就是喜欢交朋友，尤其喜欢和长得好看的人交朋友。柳兄相貌非凡，气质出众，我有意结交，不知柳兄肯不肯赏光，让我尽一尽地主之谊？我家就在前方不远处，片刻即到。」
之前和江临互通姓名时，澹臺折玉仍旧谎称他和扶桑是兄弟，只说他们姓柳，却没说名字，是以江临才会一口一个「柳兄」。
扶桑以为澹臺折玉肯定不会答应，没成想他思虑少顷，欣然道：「那就叨扰江兄了。」
江临喜不自胜，道：「何来叨扰，柳兄愿意光临寒舍，是我的荣幸。」
扶桑牵马，跟着江临往前走，果然很快就到了江府。
该下马了，澹臺折玉落落大方道：「江兄，我双腿残疾，无法站立，我弟弟力有不逮，还得劳烦江兄帮忙。」
江临万万没想到，这位令他见之心喜、不惜胡颜之厚也要结交的少年郎，竟是个残疾之人，顿时痛心疾首，大为惋惜。
他屏退想要代劳的家仆，亲自抱澹臺折玉下马。
一个美貌女子恰在这时迎出来，见状面露惊诧，也来不及多问，一面吩咐下人安顿车马，一面引着扶桑入府。
或许是冻傻了，扶桑茫然不知所措，如坠梦境。
亦步亦趋地跟着江临往里走，来到一座偏院，进了一间堂屋，下人提前过来点上了灯。
江临把澹臺折玉放到坐榻上，携着那位尾随而来的美貌女子的纤纤素手，含笑道：「嘉慧，这两位小兄弟是我在回来的路上结识的新朋友，姓柳。」又转而向澹臺折玉介绍：「柳兄，这是我妻子黄氏。」
黄氏嘉慧虽不清楚这两位客人的来历，但观二者形貌气度，皆楚楚不凡，她不敢轻慢，屈膝行了个福身礼，柔声道：「嘉慧见过两位公子。」
澹臺折玉抬手虚扶了下，道：「夫人不必多礼，我兄弟二人贸然来访，给府上添了许多麻烦，还请夫人见谅。」
扶桑怯怯地在旁边鹦鹉学舌：「请夫人见谅。」
澹臺折玉又道：「我叫柳棠时，我弟弟叫柳扶桑，江兄和江夫人不必客气，直呼姓名即可。」
江临从善如流道：「棠时，扶桑，一路风雪兼程，想必你们早已饥寒交迫。我这就命人备浴，你们先洗个热水澡暖暖身子，我们再一起用饭。」
澹臺折玉道：「悉听尊便。」
江临带着妻子离开，扶桑突然想起澹臺折玉的伤，追至门口道：「江公子，我……我哥哥受了些皮外伤，府上可有金创药？还有包扎伤口的细布。」
黄嘉慧道：「有的，待会儿我让下人送过来。」
扶桑喜道：「多谢！」
下人们也都退了出去，屋里只剩下主仆二人。
扶桑刚开口说了个「殿」字，就见澹臺折玉在唇边竖起食指，他连忙噤声。
「我们现在是兄弟，」澹臺折玉小声道，「你该改口了。」
扶桑：「……」
太子现在是「柳棠时」，改口的话，他该唤他「棠时哥哥」，可是，他喊不出口。
憋了半天，他微红着脸，声如蚊蚋道：「哥哥……」
这声「哥哥」和澹臺折玉以前听过的任何一声「哥哥」都不同，可一时间又说不清不同之处在哪里，他轻咳了下，也不答应，伸手拍了拍身旁的位置，道：「过来坐。」
双腿虽然不僵了，但酸软无力，尤其大腿内侧，被马背磨得生疼，他觉得骑马还不如走路舒服。
扶桑听从召唤，乖乖坐到澹臺折玉身边。
「方才想说什么？」澹臺折玉看着他，淡声问。
扶桑想了想，缓缓道：「之前在山舍的时候，你说知人知面不知心，不能被那个猎户发现你双腿残疾，恐他生出歹意。可我们和这个江公子同样素不相识，你却跟着他回家来，难道就不怕他是坏人吗？」
澹臺折玉轻扯唇角，一本正经道：「那间山舍位于荒山野岭，毁尸灭迹非常方便，是个杀人越货的好地方，那个猎户一旦生出恶念，便会无所顾忌，因为他不会付出任何代价。可在县城里，到处都是耳目，要顾忌的事情太多，付出代价的可能也更大，坏人自然就不会轻易作恶。最主要的是，我看人一向很准，江临绝不是坏人。」
扶桑：「……」
他爹也自诩看人很准，可还是有眼拙的时候，若非当初看走眼，误把鱼目当珍珠，也不会收养他。
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