在他们中间，是唯一裹着被子，熟睡到面颊晕红的虫母。
被角的边缘处，则是几隻被收拾得干干净净的野犬。
埃索站定在阴影里，就那么安静地看了很久，来自虫族高层警告的目光轻飘飘却压力十足地落在了他身上，在片刻的对视后，埃索选择了转身离开。
那一刻，他忽然就知道自己往后要为什么而努力了。
他也想成为可以化作原始形态，然后陪伴在虫母身侧的一员。
……
「唔，怎么了吗？」又一次筑巢期的阿舍尔在迷迷糊糊中发问，下意识抬手抓住了旦尔塔的尾勾。
「没事。」
猩红血肉的始初虫种用下颌蹭了蹭虫母柔软的髮丝，足以穿透铁板的藤蔓触鬚挑给阿舍尔掖了掖被子，低声道：「妈妈继续睡着就好。」
靠在另一侧的乌云懒洋洋动了动钳足，闪烁寒光的复眼漫不经心地瞥过二楼已经不见身影的角落，无机质的眼底似乎闪过了什么。
虫群们彼此交换了一个视线，但这样有关于外物的反应只持续了短暂的两秒，很快他们的专注力又放回在了阿舍尔身上。
阿舍尔慢吞吞眨眼，筑巢期的小叛逆让他忽然升起了几分反抗的心思，「我不瞌睡。」
迦勒慢悠悠道：「……明天要早早去看刀疤和银背的，到时候妈妈起不来怎么办？」
刀疤和银背，那是九年前被虫母留下的野犬夫妇。
但到底生命长度有限，在约定的第六年，已经老到走不动路的野犬夫妇先一步离开，被阿舍尔亲手葬在了别墅前的花海里，往后的每一年，看似冷漠实则柔软的虫母都会在带着剩下四隻长大的野犬幼崽，去看望它们的父母。
前一天就含着眼泪泡泡，说是要去看野犬夫妇的青年立马抿了抿唇，扯了扯被子把自己埋在旦尔塔怀里，闷声道：「我马上就能睡着。」
猩红的藤蔓环上青年的脊背，略含警告意味地看了眼咧着嘴的迦勒。
睡在被角的四隻野犬懒洋洋地看了看其他虫族，它们恍若无物地往前挪了几步，直到每一个成员的身体都紧紧挨着阿舍尔的小腿，这才在虫群们虎视眈眈地注视下安然闭上了眼睛。
——有小主人在，它们不会怕这其中的任何一个虫族。
……
虫母的筑巢期持续了多久，埃索就在朱赫忒星球上待了多久。
除却其他虫族高层，他一如抵达那天对自己的认知，如隐形人一般活动在角落里，注视着他们和虫母相处时的每一个时刻。
直到虫母筑巢期的最后一天，游魂般被虫母吊着灵魂的埃索，终于等来了他的幸运日。
「——你是谁呀？」
趴在窗沿上向下看的虫母有一双很漂亮的眼睛，薄薄的眼皮透着浅红，似乎总含有一股清凌凌的水意。
在虫母身后，则是时时刻刻守在其身侧从虫族高层。
埃索并不意外，他在对方的眼底看到了刻骨的寒意——他们每一个雄性虫族，都在相互嫉妒着，但也只能是嫉妒。
埃索只专注地看向虫母。
虫母筑巢期的敏感情绪足以埃索在这些时日里知晓，此刻面对青年的询问，他立马一个激灵，战战兢兢地用掌根蹭了蹭裤边，回答问题的声音都小心到了极点，「殿、殿下您好，我叫埃索。」
什么不逊、叛逆、抗拒在这一刻分毫不剩，剩下的只有埃索的忐忑，以及无数次对自己表现不满意而回忆起来的可惜和自我唾弃。
——他应该以更优秀、更自如的姿态站在虫母面前的，而不是现在这样。
正当埃索忐忑于自己的回答是否完美时，撑着下巴青年歪头，迟钝的大脑让他的思考速度缓慢，也正是因为这样的特殊阶段，才让埃索拥有了他能回忆一生的幸运。
他听到容貌精緻到如洋娃娃一般的青年问，你为什么不叫我妈妈？
「可、可以吗——」
那一刻，他的声音干涩又沙哑。
「有什么不可以的吗？」青年反问。
于是在一望无际的花海下，埃索成为了继虫族高层和白髮子嗣后，可以叫虫母为「妈妈」的幸运儿。
埃索想，他会爱着妈妈的，会爱一辈子，直到他生命的尽头。
……
筑巢期过后的那一天，正好是十年之约到期的时间。
那天清晨，埃索见到了清醒状态下的虫母。
清冷又漂亮，除去五官上的出色，便是那混杂着母性与冷傲的气质，以及藏匿在克制举止下，对虫群们的纵容。
「我记得你，」度过筑巢期的阿舍尔正站在别墅门口，他看向这位有些面生的新来者，好在筑巢期的记忆足够清晰，「你叫埃索。」
「是、是的，殿下。」埃索下意识换回了原来的称呼。
如果说筑巢期的虫母似乎是他可以碰触到的，那么恢復清醒的虫母则如高空的月亮，他碰不到，也不敢碰。
阿舍尔唇间扬起淡淡的浅笑，视线掠过正收拾着东西的虫群，「叫你想叫的那一个称呼吧。」
年轻的虫族顿了顿，嘴唇嗫嚅，最终听从了自己的渴望，「妈、妈妈。」
站在埃索身侧的虫母应了一声。
随他看到身形单薄的青年蹲下身体，挨个揉了揉围过来的野犬。
也看到每一个走过青年的虫族高层，都会在这里领取一个来自虫母的小奖励，随后才更加投入到别墅的收整之中。
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