身处飞行器内部的「钓鱼人」慢吞吞收杆，就甩着被勾住壳肉、痛苦嘶鸣的高级虫族向上升空。
是剧痛也不为过。
原本满怀热忱，凭藉着传承记忆以为自己即将登上天空之城、成为神秘圣地中一员的高级虫族变成了可以被随意捕猎的肉畜。
它确实会进入圣地，只不过不是以高级虫族的身份，而是以一盘菜的身份。
悽厉的虫鸣消失在天光灿烂的苍穹深处，雪山之巅再一次陷入寂静，只有寒风肆虐，惊起飘动的雪粒。
高山之下，连通裂谷深渊。
身处黑暗、隐秘蠕动的深渊生物全无定型，似触手也似藤蔓的巨大分支翻腾涌动，立马惊起一阵地颤。
……
数千公里的沼泽湿地，阿舍尔从舄湖中捡起贻贝的手指一颤。
刚刚从泥水中捞出来的小东西又落了回去，溅了他一小腿的水花。
「妈妈，怎么了？」
乌云用强壮的钳足小心翼翼夹起来躺在湖泥中的那一枚贻贝，同时歪头打量着明显神思不属的虫母。
「我……」阿舍尔张了张嘴，却不知道说什么。
那一瞬间的怔愣快得离谱，甚至都来不及让他仔细感受，就已经消失得干干净净，具体做形容，大抵也只能是失神。
「没事。」阿舍尔摇头，接过夹在乌云钳足缝隙里的小小贻贝。
舄湖是鱼、虾、贝、蟹的生产地，从前吃惯了荒野上野牛、野羊的芬得拉家族在改换领地后，自然也需要配合环境改换口味。
阿舍尔将挑挑拣拣的贻贝拢在乌云织出来的虫丝袋里，不等自己动手提，身后体贴的子嗣就主动接过，顺便半弯着钳足将青年从盐分极高的湖水中提了出来。
等候在岸边的伽德、伽斓足肢上抖着薄被，轻轻披在虫母的肩头。
它们就像是在照顾一个年幼的孩子，方方面面，都想做到最细緻。
而小怪物的行为则更甚。
此刻，盘腿坐在空地，撑着脑袋打量始初虫种的阿舍尔不由得想起了自己和小怪物的初见。
那时候可没现在这么平和的氛围，反而充斥危险与杀机，稍不注意，他就会死于始初虫种难测的脾性。
只是谁能料到，当时相互防备如敌人的两个生命，现在竟然会变成亲密的搭檔伙伴？
世事难料，大概就是这样。
毕竟那时候的他也没想到会遭遇地质重构这样近乎毁灭的天灾。
一想到这件事，阿舍尔的情绪就低沉了下去。
他隐约觉得模拟器对地质重构的事情颇有种讳莫如深的遮掩，虽然这样的评价对于一个只知道发布任务的「机器」来说有些不公平，但阿舍尔还是更愿意相信自己的直觉。
甚至于他的怀疑不仅仅来自模拟器对地质重构的介绍，还有那谜语人似的深渊描述。
对比此前模拟器给出的一切消息，无一不清晰明了，哪里像描述深渊那样模模糊糊。
所以，深渊到底是怎么样的深渊……
「妈妈，在想什么？」
已经被阿舍尔完全熟悉的声音响起，或许是来源于最近日日被活巢包裹的熟稔，以至于他有一瞬间全然丧失了警惕，就那么自然而然地脱口而出——
「……在想深渊。」
「深渊，是谁？」
直到对上小怪物驴唇不对马嘴的询问，他才暗自回神，不由得掐了掐自己的掌心，似乎在为那一刻的放鬆而反省。
「深渊不是谁。」他解释道。
「那妈妈为什么要，想他？」
单单一个「想」字，被小怪物咬在齿尖，哪怕是待情感钝感十足的阿舍尔都听出了那一分的酸妒。
……酸妒？
阿舍尔有些后知后觉地惊讶，先前子嗣对虫母的依恋、占有，再加上小怪物最近频频出现的怪举，让他不禁在此刻有了别的联想。
他抽空看了一眼自己忽略许久的，属于始初虫种的属性面板。
【好感值：65】
65，这是一个很神奇的数值。
难以计量的感情本不该用冰冷的数字计算，可当这一缥缈的感觉与模拟器给出的数值挂钩后，又会显得极其直观。
人类之间刚刚及格的好感度或许只能算得上是泛泛之交，但同样的数据换在小怪物身上，却又明显不同。
从虫瘿中诞生至今的小怪物本身就是一张空白的纸，祂最初的好感来源于阿舍尔，于是这65点便弥足珍贵。
像是无声盛开在夜间的路边花，如果没有手电筒的照亮，或许任谁走过小径，都无法发现自己的脚边经常有着一丛丛的灿烂。
从阿舍尔拥有活巢的使用权、从他得到了坠在锁骨间的心臟碎片开始，小怪物转变的「好」便早已经在他周围生根发芽，直到这一日被他注意到了区别于肉慾的另一种感情。
那是比怪物在祈求他的信任更令阿舍尔战栗的东西。
——怪物的喜欢，或者说是爱。
阿舍尔的眸光漫上一层奇异的色彩，他对感情的钝感并不是察觉不到旁人的爱意，而是迟钝于自己的接受程度。
前二十多年，从学生时代到进入实验室，明里暗里像他示好的人只多不少，除去那位瞎了眼的渣男未婚夫，阿舍尔没有对任何一人产生过愿意携手同行的好感。
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