祈宸轻笑，「看来殿下和太子妃嫂嫂伉俪情深。」
「毕竟是夫妻，五弟你将来也会这般。」祈泠亲自给他斟了杯茶，「你也不算小了，都能独当一面主持秋闱了，想来大婚不会晚了。」
祈宸轻轻摇头，「说是主持，其实就是坐在那充场面，父皇可不会真把那么重要的事交到臣弟手里。」
「五弟你这就谦虚了。」
祈宸抬眼，「臣弟年少无知，太子殿下也主持过秋闱，可否指点几句？」
「指点说不上。」祈泠抿了口茶，「主考的不只你一人，你只需要多听多看少说，不犯错就算圆满了。」
祈宸颔首，「臣弟受教。」
祈泠笑了笑，「昙花快开了，我们过去吧。」
「是。」
湖边聚满了人，仆人备了一条小舟，可以近距离观赏，祈泠只叫上了姬以期和秦曦以及祈宸。
四人泛舟到湖中心，昙花正慢慢盛开，蓝紫色的花瓣在月光下蕴着萤光。
祈宸目光闪烁，「真美，只可惜，昙花一现。」
「生命在于绚烂，不在于长短。」
祈宸微微一笑，「殿下高见。」
「痴长几岁罢了。」祈泠看着扫了眼竞相开放的昙花，「孤倒是没想到，五弟你会来。」
祈宸偏头，「殿下相邀，怎能不来，倒是三哥，听说他跟殿下闹了些不愉快？」
「小事，伤不了我们手足之情。」
祈宸瞥了眼姬以期，「那是自然，不过……太子妃嫂嫂还真是护殿下得紧，让臣弟好生羡慕。」
祈泠朗笑，「你也不小了，可看上哪家小姐？」
祈宸摇了摇头，「臣弟一心攻读诗书，和京城的小姐们都不熟，再说，婚姻大事还是得父母之命。」
「父母之命是一方面，你欢喜是另一方面。」祈泠抬了抬下巴，「你瞧，今个可来了不少小姐，可有心仪的？」
祈宸还是摇头，「得听父皇的。」
「五弟孝顺，孤自愧不如。」
祈宸笑，「殿下谬讚。」
两人开始吹捧对方，秦曦翻了个白眼。
约莫半个时辰后，昙花谢了。
小舟靠岸，祈宸道：「殿下可有兴致喝一杯？」
「不了，你嫂嫂管得严，不让喝。」祈泠婉拒。
祈宸遗憾，「那便罢了。」
「孤送你。」
祈宸点头。
姬以期也去送各家小姐，秦曦帮着她一起。
挨到子时，人才走光，除了……
「我要住这。」秦曦理直气壮。
姬以期应，「那你住我那吧，偏殿空着。」
「我要住哥那里。」
姬以期点点头，「也行，反正你哥晚上去我那。」
秦曦气闷，瞪她。
「很晚了，去歇着吧。」祈泠牵起姬以期的手，「明个用完早膳就回去，不然舅母会担心。」
秦曦气呼呼地走了。
她一走，姬以期就拉下脸，「你以前也留过她？」
「没有。」祈泠摊手，「她也没说要留过。」
姬以期哼唧，「这还差不多。」
「真小性。」祈泠揉她发顶。
第29章 029
秋闱如期举行，京畿各路学子汇聚京城。
贡院大门轰然关闭，紧张的乡试开始。
祈泠入宫面圣，说也想去贡院瞧瞧。
「你就别操那个心了。」皇帝拍拍她的肩，踱了踱步，「若实在无事，不如帮着你陆母妃操办中秋家宴。」
祈泠低头称是，「儿臣也可以让太子妃学学。」
「太子妃……你们最近，如何了？」皇帝踱步回去，掀了掀眼皮，「听说她在东宫办了场赏花宴，像模像样的，小五还跟朕夸讚。」
祈泠抬眸，「儿臣不懂那些，都是太子妃忙活。」
「有一人懂便可，对了……」皇帝话锋一转，「侧妃的人选，是朕直接把人给你，还是你自己选？」
祈泠蹙眉，「不是说再等两年吗？」
「朕怕你应付不来，思来想去，还是儘早办妥为好。」皇帝微微眯眼，「朕看秦家那个丫头不错，跟你是，知根知底的，告诉她也无妨。」
祈泠掀开衣摆，直接跪下，「儿臣以为，不妥。」
「秦曦是儿臣表妹，儿臣是她兄长，多年以来，儿臣视她如亲妹，如今怎可忤逆人伦，迎娶亲妹？再者，也没有世家嫡女为妾之理，舅父舅母都不会同意的。」
皇帝坐下，「只要吐露真相，朕相信，秦国公会同意的，此事只为保全你，并非真要你与她有夫妻之实。」
「为了保全儿臣，就要牺牲她吗？太子妃被蒙在鼓里嫁给儿臣，儿臣已是愧疚得夜不能寐，如今，又要儿臣亲手牺牲掉亲妹妹的下半辈子以保全自身……父皇，您忍心吗？」祈泠言辞恳切。
皇帝嘆息，「泠儿，你太心善了。」
他这个太子哪都好，就是带了女子的优柔。
祈泠叩首，「恳请父皇收回成命。」
「既然你不愿意……那就秦嫣吧。」皇帝又挑出一个人来，「她伺候你那么久，当个侧妃足够抬举了，就是出身不够，到时朕给她个封号，谁也不敢说什么。」
祈泠抬头，「不可，秦嫣僭越，目中无人。」
「怎么说？」皇帝皱眉。
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