海耶拿斜坐在地上，他刚受孕不久，腹部平坦，丝毫看不出任何痕迹。此刻正安详地看着这隻好奇的少年海息，嘴角噙着淡淡的笑，露出一种属于长者对晚辈耐心的注视。
「一开始是为了赎罪。」海耶拿说，「两百年前，虫族的神欺骗了你们的神……」
「哦……」叶阿沮丧地说，「别再说这老套的故事了，我想知道的是，你为了什么？」
海耶拿眼神宁静：「我为了什么？」
叶阿：「我知道你们是被流放的虫族的后代，可这也过去了十几代，就算你们的先祖犯下过罪孽，也不该由你们偿还……」
「与他们无关。」海耶拿轻声说，「早和他们没有任何关係啦。」
「那为什么？」叶阿年轻的眼中流露出一种想要知道答案的急切。
「因为生活在『岛』里的虫族，别无选择。」
海耶拿抬起头，看向监牢顶部，像是在穿过天花板，穿过海面，穿过虫族建造在海面上坚硬的堡垒，直达岛里，直达流浪星虫族们生活的世界。
「在那里的虫族会被强制匹配伴侣。」
这些事情超出叶阿的认知，少年海息一愣，幽绿色柔软的头髮在他脸颊旁游荡着。
「强制匹配？你们不唱歌？你们不跳舞？你们不向伴侣求爱？」
「是的，一切都由信息库对比匹配，成熟后，两种性别的虫族会结合在一起，为了后代。」
「听上去倒是与海息族的匹配日差不多，不过海息是自由结合。」叶阿眼珠右移，回想着，「但你说为了后代，倒也跟海息婚配目的没有区别。」
海耶拿平静地笑着：「毕竟我们生活在同一颗星球，多多少少，受到环境影响，习惯会有些相似。」
叶阿听了这句话，看向海耶拿，仔仔细细盯着他的脸，说道：「你是第一个说出这些话的海耶拿，你以前还是虫族的时候，在干什么？」
「我属于一个家族的旁支，以前在母星做过教师。」
「你不是一开始就在流浪星？教师是什么？跟祭司差不多吗？」
「你很聪慧，但是比起你们的祭司，我从事的职业更加纯净。我是知识的传递者，不是信仰的灌输者。」
叶阿似懂非懂地点点头。
「你为什么来这里？」
「作为祭品。」海耶拿轻笑着，「来自一个受到诅咒的家族，两百年前……」
「别用这种讲童话的方式给我讲故事。」叶阿鼓了鼓脸颊，「我听腻了温吞的故事，你别拿我当小孩子，直接告诉我，实际上发生了什么。」
海耶拿一愣，眨眨眼，看着这个年轻却过分早慧的海息，轻摇了摇头，又点了点头。
他将戴特王朝时期，虫族主神、虫王戴特和大臣里尔斯三方的事情给叶阿说了。
「海息神的力量来源于整个星球，它的復仇，足以摧毁因赛特，足以重创虫族。」
「所以，三方势力中，作为棋子的大臣里尔斯，率先被抛弃，他被施加残酷的刑罚，永生不灭，永远饥饿，遭受着身体和灵魂上的双重痛苦。」在说到这里时，海耶拿视线越过牢房栏杆，朝走廊尽头看去。
「他家族的后代也要为他的错误付出代价。」
最深处紧闭铁门的牢房，安静地像个沉默的墓碑。
「所以，里尔斯的家族背负着一个诅咒，他们每年都要为海息提供『祭品』，这种祭品就是雌性海息，也就是你们口中的海耶拿。可以说，每年进入海底的雌虫，有相当大一部分，是来自里尔斯的后代。」
「但这些后代也不过是被推出来的替罪品。里尔斯家族十分庞大，他们依靠财力和秩序，开枝散叶，创造了无数旁支。他们利用这些被踩在脚下瞧不起的旁支，施舍给他们姓氏，施舍给他们一点稀薄的血缘，完成每年的定额任务，以此来确保主家虫族的平安和尊贵的生活。」
叶阿注视着这个海耶拿，发现他沉静的面庞似乎缓慢出现一条裂缝，从裂缝中倾泻出一点伤感，亦或是怒意。
叶阿不敢确信自己看懂了海耶拿的表情。
这是他第一次意识到，原来海息之外的智慧生物，像这隻虫族，他们的表情是复杂的，他们会戴上面具，粉饰自己的真实想法，以此来隐藏内心。
「所以，你是里尔斯的后代？你也是祭品？」
「嗯。」海耶拿恢復了平静，他柔和地笑着，「为了逃避献祭的任务，旁支们勾心斗角，讨取主家欢心，那些竞争中的失败者，就淘汰成了祭品。」
「我那一脉便在这次斗争中吃了亏，于是，就是我了。」
叶阿听着听着，皱了眉头，他有些生气地说：「你有你原本的生活，可偏偏要被关在这里不由自主，要是我，我就算死也不会让他们得逞。」
「那是你没有牵挂。」海耶拿轻轻地反驳，他伸出手，轻柔地抚上叶阿的头髮。他眼角带笑，眼尾有些纹路，叶阿发现，这隻海耶拿也不年轻了。
「还记得我说过，流浪星海面之上，生活在岛里的虫族，是会被强制婚配的。」
「嗯。」
「婚配过后，便会抽籤。抽取一部分已经生育过的雌虫和雄虫进入海中。雌虫成为海耶拿，雄虫成为海耶拿生育的营养补给。」
「抽籤？」
「抽籤，以家庭为单位，每一个家庭只需要派出一名成员，若是违抗规定，下场很惨。」
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