嬴稷二年，咸阳发生了一件怪事。
那日，正值中午时分，忽然天色急急昏暗，旋即便黯淡无光，反倒让平时见不着的星星，都映衬了出来。
不过多时，只见那茫茫苍穹中，一道火红的亮光掠过。
一个扫帚状的星体，拖着一个长长的、光怪陆离的尾巴，大摇大摆地踏过银河。顿时，群星失色。
“星孛，星孛！”
“快来看，好壮观也！”
初见异相，所有人都惊喜万状。但很快，皆唉声叹气，如丧考妣。
老头道：“孛者，非常之恶气也。”
“额爷，这又如何说起？”少女道。
“当年，周顷王时，宋齐晋三国之君皆无道，有失德修。顷王六年，有星孛入于北斗，三君皆死。后世都说，星孛乃大不详之物。”老头道。
“可不是么？老辈人都说，彗出而彼死。看来，这咸阳城中，不知哪位王公贵胄要出事了。”老妪道。
“该来的，终究要来的。我等小民，管哪些事儿作甚？”老头又道：“姬秋，赶紧将今日的进货都点点，码到后屋去，可别受了潮。”
“哦……”少女点了点头，开始清点起来。
少女名唤姬秋，租住在咸阳市集最东面的一处屋子。二十年前，额爷从蜀地迁往咸阳，便在此处做起了烟花爆竹、香蜡纸烛的营生。这平日里，烟花爆竹销量极少，全家人都指着年前这俩月多销点货，可抵得一家子大半年的收入。
清点完毕，姬秋将烟花一一搬到后屋，归置好，关上屋门。
刚到前屋，便听到一声叹息传来。
“掌柜的，你再好好想想：你这百年之后，姬秋咋办？”另一个老人的声音。
“哎！”姬秋额爷叹息道。
“姬秋命苦，父母走得早，跟着你们这俩老家伙过日子。家里连个壮丁都没有，这些年来，您这营生啊，也是每况愈下，连租子都交不上，这不才搬到这市集最东面来的？”那个老人道：“你们若是走了，姬秋一个人，莫非还能操持下去？”
“只是……”姬秋额爷道。
“只是甚？”那个老人道：“老夫可是把丑话说到前头，您这药费，都欠了三百四十钱，再这样下去，可别怪老夫不开药了。老夫也是小本买卖，拖不起。”
姬秋听出来了，来访的，正是隔壁村的里正老王头。老王头会些医术，在集市中开了家药铺。
“您就行行好，行行好……”姬秋额爷央求道：“老夫不是舍不得，关键是要看姬秋愿不愿意，她从小性子烈，不愿意的事儿，谁都逼不得。”
“不愿意？还不愿意？”老王头淬了一口，道：“要是老夫有这么个孙女，早就让她去了。宫里招募秀女，一年的工钱就一百钱，还一次给两百钱安家费，一辈子哪能遇到几次？”
“姬秋都十六了，这若是入了宫，不知几年才能出来，怕是要耽误了她终身大事。”姬秋额爷道。
“这不正好吗？您家那丫头，心高气傲的，谁都瞧不上。这入了宫啊，说不定被哪个公子哥看上了，您呐，就烧了高香了。”老王头道。
“如若这般，倒是好啰……咳咳咳……老夫问问她吧。”姬秋额爷道。
“问问？过了这村，就没了这店。”老王头怒道：“您就慢慢问吧，管您死活！宫里的还等着老夫回话呢。”
“哎！”姬秋额爷又叹道。
三日前。
魏泠领着三个宫女，来甘泉宫。宫女通禀再三，芈月方才仓皇迎接，“见过姐姐。不知姐姐今日来，所为何事？”
芈月面颊红霞飞舞，黑丝虽也后盘成髻，却未像一个太后那般，穿戴些个珠宝首饰——显然，芈月方才起床。
魏泠牵着芈月的手，轻轻拍了拍道：“妹妹好福气，这都日上三竿了，还贪睡呢？”
芈月正想解释，魏泠又道：“无妨无妨，能睡乃是好事，心宽则睡安嘛。姐姐听闻稷儿发脚热症，便带了些宫女来，看是否能帮上忙。”
“姐姐甚是有心呢。”芈月笑道。
“过来见过宣太后。”魏泠指着三个宫女道。
三宫女齐齐行礼，齐道：“宣太后万福金安。”
魏泠又道，这是翠莲，这是翠英，这是翠秀，本是越国公室之女，奈何家道中落，沦为婢女。当年本宫亦患脚热之症，太医令便开了方子，也一并将此三女送与本宫。三女有些功夫，习得些个推拿之术，这三两下一摁，倒是让本宫舒服许多。魏泠一边说，又一边向怡合殿内走去。芈月原本想要阻拦，但哪有客之将近、不请入内的道理？芈月半阻半就道：“哦？越国女子有此等本事？”
“雕虫小技，无足挂齿。”翠莲道。
“诶？谦虚个甚？”魏泠斥道：“今日稷儿有恙，本宫就寻思着，把这姐妹三个送来，看妹妹觉得是否用得上。如若用得上，便也算本宫立了功了。”
原来，嬴稷羁燕多年，餐风露宿、衣食无着的日子没少过，便落下了病根。白日里还好，一入夜，便发脚热之症。即便是皑皑冬日，上身加盖丝被两叠，脚也要抻出被子，方可入睡。
入冬后，嬴稷的脚热之症愈发重了。夜里入睡，竟要在塌上放置四个铜盆，铜盆里都盛满雪，将四肢浸入其中，方能入睡。然睡不多时，待盆中雪化，嬴稷便醒了。宫女又得换上新雪……如此反复，夜里难眠，白日里又要修习政务，嬴稷的身体很快便垮了，眼眶如墨，整日没精打采。芈月让宫里的太医都瞧过，皆无良策。
“姐姐甚是有心，妹妹感念不及，哪还能挑三拣四的？”芈月笑道。
就这样半阻半就，芈月方才领魏泠入内。还没来得及坐下，便见一男子披头散发，正坐于殿中，魏泠着实吓了一跳。心想
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！