序章：雨季之前 其三

枢机院议员，凛冬山的战争英雄，汉弗雷斯家族家主，米科尔森·汉弗雷斯。”

人群中爆发一阵耳语，菲尔和米科尔森的关系如同水火，完全无法兼容。在米科尔森成为战争英雄，汉弗雷斯家族封为贵族之前，温德林是南罗斯林最大的势力，在竞选城主失败后，温德林家被迫退出枢密院，但是通过多年经营在政界留下了的资源，菲尔成为了骑士团长，以和枢密院同级的身份和汉弗雷斯家掣肘。有人推测米科尔森的削税法案，即是为了打压温德林家。而菲尔·温德林出现在米科尔森的葬礼现场，并且说出这样的话，是很难令南罗斯林的权贵们相信的。

菲尔·温德林再次敲了敲自己的手杖，人群中的耳语声骤停。

“汉弗雷斯先生一直以高尚的品格和辛勤的工作，造就了南罗斯林城如今的辉煌。在我成为骑士团长之后，汉弗雷斯先生一直作为我无形中的导师，以战争英雄的经验，在治安和军事管理上给予了我很大的帮助。”

菲尔一边说着，一边从自己的西服内袋里拿出一封火漆封存黑色信封的信件，在蜡烛上点燃，投入了灰烬桶。

“仅以此信，悼念我们敬爱的汉弗雷斯先生。”

人群中再次爆发了一阵短暂的耳语，随后立刻平息。

埃戎将落在地上的风衣捡起，细心地挂在门后的衣帽架上，此时的他心中也泛起了一丝疑问。莫非菲尔是真心来悼念过世的家主，但是这骑士和魔法师的架势看起来并不简单。多年服侍汉弗雷斯家的经验告诉他，此时必有蹊跷。

菲尔注视着已经完全化为灰烬的信件，在旁人看不见的角度嘴角轻蔑地抽搐了一下。随后他转过头来，张开双臂说道：

“但是，就算如同伯德温斯劳的先祖一般的圣人，也不会不偏不倚的走在正确的道路上。”

“汉弗雷斯先生诚然是一位伟大的执政官，伟大的城主，在他执政的期间虽然一切向好，但是他所施行的一切政策并非是完全合理的。”

“我，菲尔·温德林，在此宣布，将追随汉弗雷斯先生的步伐，继任最高执政官和罗斯林城主，在保证汉弗雷斯先生推行的大部分优秀政策继续施行的情况下，修正他的错误，而因他的错误决策而从你们手中夺走的，在我的修正下，会全部得到合理的返还！”

两侧的权贵们沉默了一小刻，随即爆发了长久的喜悦呼声。

这里的所有人，都是汉弗雷斯推行的削税法案以及减少贵族供奉条例的受害者。在菲尔来到葬礼之前，有不少人是来葬礼看热闹的，更有甚者，想给棺木里的米科尔森吐一口口水。但是碍于贵族的礼制，素养和葬礼的气氛，他们并没有胆量这么做。

但是如今在菲尔身上，他们看到了拿回自己在汉弗雷斯家长久以来“压迫”下尊严的希望，将南罗斯林的统治交给菲尔·温德林，自然是对贵族的统治百利而无一害的。

“枢机院枢机海姆尼森家族，愿推举尊敬的菲尔·温德林阁下为南罗斯林执政官。”

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“枢机院枢机瓦尔特家族，愿推举尊敬的菲尔·温德林阁下为南罗斯林执政官。”

……

受到削弱的权贵们，反汉弗雷斯的枢机们，在这场追悼米科尔森·汉弗雷斯的葬礼上，本该悲伤而肃穆的葬礼上，向着新的罗斯林最高执政官狂喜着，争先恐后地宣示着效忠。

不久前刚和丽诺尔谈话完的提斯坦·罗德里斯克在大厅的边缘，只得靠着柱子，抱紧了伊洛斯，长叹一口气摇了摇头，他摘下了作为枢机的礼帽放在胸口，向着曾经的执政官致以最后的尊敬。

克里福德·普罗维登斯则皱了皱眉头，握紧了女伴的手，穿过叫嚣着的权贵们，向着大厅的出口走去。女伴表示不解，克里福德紧锁着眉头低声道：

“就像干涸之海中的腐骨虫，等到他们的寄主死后，他们不会四散逃逸，而是会把寄生的大鱼吃光，还会在破烂不堪的尸骸上留下恶心的排泄物……这就是这群贵族们的本质。我对汉弗雷斯先生拥有着无比至高的尊敬，如果不是他的削税法案，普罗维登斯商会根本早就被这群贵族蛀空了，如今这份小人得志的景象，实在是让我作呕。”

在克里福德走到门口的时候，骑士们再次举起了武器，交叉在半空中，封死了他的去路。冰冷的武器横在克里福德的面前，他想透过骑士们的头盔面罩观察他们的表情，回应给他的只有无言和拒绝。

菲尔·温德林露出了满足的微笑，他挥挥手，示意大家安静。

“承蒙同仁厚爱，在下一定会不负众望，成为南罗斯林的合格执政官……我以温德林家族的名义，在汉弗雷斯先生的灵柩前宣誓，我，菲尔·温德林，于今日，在汉弗雷斯先生在天之灵的注视下，将会继承他的遗志，即日起成为南罗斯林地区的暂代骑士长与最高执政官！”

如雷般的掌声轰动了葬礼大厅，黑纱翻腾，烛火摇曳，白百合和丁香在花圃中受到海风的摧残无助的摇曳。这是多么可笑，多么滑稽，多么可悲的景象。

“啊——普罗维登斯先生，您要往哪去？”

菲尔继续保持着满足的微笑，戏谑一般向着被骑士拦下的克里福德说。

“您是对我的继任有不一样的看法吗，我很欢迎作为普罗维登斯商会会长的您，提出宝贵的意见。”

虽然心中泛起一阵恶心，但是克里福德深知自己得罪这位独裁者并没有任何的好处。他压下自己开口咒骂的欲望，挤出一个权贵间标志的微笑道：

“完全没