第四章

天漆黑黑的时候，郭林背着一个包裹出门了。刚开春，西北风扑到脸上跟针扎的感觉。巧音叮嘱他今天出门穿了一件厚棉衣，巧音一再说：路上冷，多穿点不碍事。”

当郭林来到张家兄弟的绸布店的时候，已经有一个上了年纪的老人驾着马车等候了，这个马车是张家兄弟每天往返太原府的重要交通工具，马夫头戴一顶棉布帽，身穿一身棉衣，张家兄弟，穿着一身皮袄带着一顶皮毛。他们三个男人上了马车，马夫拿着马鞭不时的喊着“驾，驾，驾，”，马车走向一条西南的方向，车颠簸不停的缓缓行着，郭林坐在马车上，心情是复杂的，很久不出远门了，想起小时候第一次跟父亲上山采药也有过这种不一样的感觉，可这次他感觉跟从前出门的心情是不一样的。张家兄弟看郭林默默不语，似乎看出他有心事，于是跟他开解道：

“郭老哥，想什么了？跟小弟说说。”

郭林还没来得及吱声，张家兄弟接着说：“这趟远行你出去能多见识见识，你一直在村子里出售草药，时间不短了，可是你的生意没有什么变化，生意讲究的就是越做越红火，幸苦辈子了，总的有个奔头吧，只有走出去，看看外面人的行情，心里就会有数，郭老哥，咱村子里的人少，需求也少，多去了解一些外面的行情，你才有思路。单枪匹马是不能闯天下的，听说你有好几个兄弟，这是你的造化。不像俺兄弟俩，当初没了爹娘，真是天塌下来了，爹走了那年俺弟才九岁，俺十岁，虽说有一个舅舅，可那个时候的舅舅，我们也理解不了，舅舅来家打发了后事，原本俺以为舅会把俺和兄弟接到他那里，可舅舅……”他叹了口气，停顿了一会儿，张家兄弟接着说道：“俺舅继承了俺娘家人的家业，他过的是不愁吃不愁喝的日子，可硬是让俺和兄弟给别人做长工，那个苦呀。“他摇头：”俺娘是个大户人家的小姐，当年陪嫁就有几马车，俺爹本来是个买卖人，那年灾荒年，生意就不景气了，又让一把火把俺爹的几车货都烧毁了。接着爹就气病了，没几日，爹去了，留下俺们娘仨，娘一个妇道人家，没有出过门，一家人的担子一下子落到她头上，她哪能受得了，平日里里里外外的事都是俺爹操心，俺爹打理，一下子重担让娘去承受，又遇上那些年都饿肚子了，娘一下子不知道该怎么办？娘从来不求人，从小过着衣食无忧的日子，她几天不吃饭可以，可是她看着俺兄弟饿的慌，只能低下头去娘家兄弟要些口粮，娘看着未成年的俺弟兄俩，这个日子苦呀愁呀，每天除了抹眼泪就是跟人家打听，怎么能把俺兄弟俩送出去，送给有饭吃的人家，这样的日子娘也没有支撑几天娘也跟着爹去了，从此俺和兄弟彻底没了依靠了。”

他叹了口气说：“俺爹是个孤儿，俺兄弟俩除了娘家舅，再没有可投靠的亲戚，娘家舅，好歹也是亲人，俺和兄弟本想投靠这个舅舅，舅舅安排了家里的后事，紧接着舅把俺和兄弟安置到村里卖豆腐的那里做长工，在那混口饭吃，虽说卖豆腐人品好，也没给俺兄弟俩受制，管够吃，到后来不忙了还让俺们上学堂，如今俺明白了舅舅的用意。可当年的那个苦，俺和兄弟每天晚上在被窝里哭，想俺爹娘，没了爹娘疼那叫啥日子呀，俺兄弟病了，，想给俺弟买些药，俺手里没有一点儿前，后来俺文东家借了一个铜板，去找你，的亏你给了俺那么多草药，俺手里仅有一个铜板你也不要，后来俺又还了东家那个铜板，俺兄弟终于扛了过来，逢年过节，只有俺兄弟俩相依为命，日子就这样过了几年，那年，舅舅看俺和兄弟长大了，那天舅舅说他帮俺们开个店独自干，俺真的不相信是真的。原来舅舅有他的良苦用意。东家看俺兄弟俩要走，硬是要把闺女嫁给俺。”郭林听着张家兄弟的诉说，他叹了口气回应道：

“人活着，哪有不遭罪的日子呀！”他停顿了一会儿接着说：

“俺十三岁那年爹走了，落下一家人的饭碗呀，俺弟弟妹妹才几岁，俺娘每天偷偷的哭，几天不咽一口饭，深怕娃们饿着，吃不上，俺为了替娘分忧，每天到深山里找货，有时几天找不到一点儿货，那年月，草都吃光了，哪有货呀，找到一点儿，那真的是稀罕，找到了又怕路上被人抢去，那年月，草都被人吃光了，药更是稀奇，每次去草药，几次都差些要了命，俺是死里逃生了好几次。”张家兄弟接过话说：

“听镇上人说，瘟疫那年，你爹用草药救了几个村上的人，你又继承了你爹的路子，你们一家人都是大善人，听说你还有俩哥哥，回来没有？”

“一直没有音信。不知道在哪儿了？如果活着，应该回来呀。”郭林抬头望向远处，一筹莫展。天灰蒙蒙的，早上还晴了一会儿，不知道什么时候又阴了下来。郭林看到一路都是坑坑洼洼的土路，两边有成片的林子，林子有些零星的树叶飘落着。远处有一些村子，那些低矮的房屋清晰可见。

“张家兄弟，几时就能到了太原府？”郭林问道：

“吃晌午饭就到了。”张家兄弟回应道：

“今儿几时回？”郭林问道：

“太阳落山就回。”

“俺今天能回么？”郭林问：

“去了问问情况，了解了那里的情况，就回吧。回来定了再去吧”张家兄弟说：

“那俺去了，不熟悉那里，怎么问呀？”郭林问道:

“去了，俺带你见见俺舅，让俺舅给你说说，俺舅熟悉那里的市场，具体怎么落脚，去