裴翊熵入得香铺，闻见各色香气扑鼻而来，一时有些眩晕。
这香铺名作“倾人阁”，店中悬挂“汀兰未央”匾额。此香铺虽然不大，只是一座二层的小楼，并上后院囤积各色香料的仓库及店员居所，也就不到一箭之地，却是天都城数一数二的香铺，专卖秘制香料。太史茗常用的鲲鹏香即出自这里。铺中头牌的几味香均名动天都，千金难易，供不应求，正如裴翊煌所说，这香铺生意是极好的。铺中店员甘松、党桂、丁香、方芷，仓库看守葛缕川，制香师傅秦迷、姜兰椒、白月蔻，二掌柜赵进然、大掌柜李袭，一共十人。大掌柜李袭告假归乡侍候家中生病老母，此时是二掌柜赵进然当家。
门童甘松见裴翊熵穿着不俗，主动迎上来问道：“公子万安！请问可是第一次来我家香铺？”
裴翊熵看这门童十五六岁年纪，生的伶俐活泼，与他打趣道：“第一次来如何？不是第一次来又如何？”
甘松笑道：“小人愚笨，虽见公子面生，但感觉十分亲切，故有此一问，别无他意。公子若不是第一次来，必有心仪的香要买去，不必我多费唇舌，若我说的多了，公子听着也烦心。公子若是第一次来，且待我给公子好好介绍一番。”
不待甘松说完，只听二掌柜赵进然喝道：“甘松，瞎了你的眼，东家大公子至此，还不快快奉茶侯座。”原来赵进然早接到传报，得知裴翊熵近日会来任代理掌柜，刚才裴翊熵进门，赵进然看其举止打扮，心内已料定八九分，故而赶忙喝止甘松。
赵进然说完快步走到裴翊熵身旁，说道：“东家驾临，有失远迎，请公子恕罪！”
裴翊熵道：“你就是赵掌柜吧，想必已知我来此何为，李掌柜回京之前，我们大家一起共事，莫要客气。我于香料一道知之甚少，还请赵掌柜多多指教。这个甘松倒是伶牙俐齿，可见赵掌柜平日里调教的不错。”
赵进然道：“公子来此，是倾人阁天大的福气，公子但有所问，我必知无不言，言无不尽。”
说话间，店中众人都迎了上来，给裴翊熵行礼，裴翊熵让大家各自去忙，不必拘谨。唯独不见制香师白月蔻，赵进然回禀：“这白月蔻是个痴人，她平日里不喜欢与人交谈，倒喜欢倒腾些制香用的花花草草。一个多月她前忽然发了大心愿，闭关在家研制新香，估计还有半月便能出关，到时请公子帮着鉴赏新香。”
之后裴翊熵向赵进然询问了他及店内各人家中情况，并让赵进然领他去看了后院仓库、制香作坊，盘点了存货，还查阅了近一年的账册，且询问了制香原料主要买自何处，原料价钱行情，首要的主顾都有哪些人等等。几个回合下来，裴翊熵觉得赵进然还算是个实心用事之人，为人细心，答话实在，对香铺的各个方面了如指掌、颇为上心。
裴翊熵了解完情况，忽觉有些饿了，问赵进然大家晚饭吃的什么，若有剩余给他热一些来。赵进然哪里敢让裴翊熵吃剩饭，坚持要带裴翊熵去附近的五常斋，权当接风。
裴翊熵推辞不过，想着若一味拒绝，显得自己过于不近人情，还想到有些问题要再问问赵进然，便对他道：“多谢赵掌柜，但凭你安排便是，正好有些关于铺中香料的事，我再问问你。”赵进然吩咐甘松同去服侍，余下的人等依旧留守香铺。
三人正欲出门，一阵夏日晚风掠进倾人阁，店中众人甚觉清凉。裴翊熵抬头，只见一年轻女子身着雪白色束腰衣裙，在一名丫鬟的陪伴下，缓缓步入店中。那女子看起来十八九岁年纪，明眸闪闪、柳眉弯弯，一颦一笑虽透着明媚，但细看之下眉眼之间却自带一股清冷。有诗赞曰：
夏日无风繁华夜，白裙一动凉风掠。
明眸自顾飞花蝶，粉黛不施为己悦。
远望彩云舞追月，近观闲云轻闭月。
懒知世俗居妙阙，神女自与凡尘绝。
那女子与裴翊熵打了个照面，两人擦肩而过，店员丁香早已迎上，说道：“小姐这身白裙当真清雅无双，您快往里面请！”丁香迎着那女子进入店中。裴翊熵与赵进然、甘松三人出门向五常斋行去。
席间，裴翊熵询问了大掌柜李袭母亲所患何病，又问了前些天连日大雨，对制香、存香是否有影响等。并叮嘱赵进然，今后但有新的香料研制出来，第一时间告知自己，他想办法送往大内及天都惯用香料的达官贵人处赏评，以便口口相传，更助销量。
酒过三旬，裴翊熵问道：“铺中几位制香师傅，各自最拿手的是什么香？”
赵进然道：“秦迷、姜兰椒刚才您见过了，他们二人为人随和些，都是店中老人了。秦迷所制的香，多有助眠之效，他的‘梦方觉’真真是名动一时。五年前刚制得时，引得万人空巷，只因这梦方觉能助人睡眠不说，更能让人于梦中梦见自己所想之事、所念之人，助人圆梦。还记得那几个月间，达官贵人日日将倾人阁围得水泄不通，都希望能买到一点梦方觉，将倾人阁门槛都要踏烂了。还有就是，这几年流行的‘鲲鹏’，也是出自秦迷之手，鲲鹏也是助眠之香，其可让人按自己希望的时辰苏醒。更难得的是，近来秦迷在鲲鹏中添加了一味材料，使得鲲鹏香气更加经久不衰，且生出层次变化。这新制的鲲鹏还未面市呢，已有不少老顾客差人来多次询问这新鲲鹏香何时可售卖了。”
裴翊熵道：“梦方觉我是第一次听说，不想竟有这般奇效。鲲鹏我倒是知道，我一友人酷爱此香，这新鲲鹏香叫什么名字？”
赵进然无不得意的
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