灿的皇帝有了一支金灿灿的多功能贴身护卫团——禁军。
禁军是帝皇创造的第一批改造战士。他们最早出现在泰拉统一战争刚开始的时候，见证了帝国的建立与崛起。帝皇从敌人的遗孤中挑选新兵，亲自动手改造基因，悉心培养，使他们各个皆成为举世无双的超精英战士。他们使用古老的鹰与雷电作为标志，彰显作为帝国第一批武装力量的优越感。
他们比后来的星际战士更加高大，更加强壮，体型更加修长，反应更加迅捷，在诸多夸张并且带有恶意暗示的形容中，他们视前者为猎物。如果阿斯塔特被形容为天使，那么禁军就是金甲的半神。
在这两种超凡部队的比较中，禁军的动力装甲较阿斯塔特们穿戴的更加华丽并且先进，由昂贵的耀金金属制成，被称作耀金甲，又称为极光甲。禁军甲上没有外露的动力背包，庞大的肩甲有一个下垂的尖角。他们有独特的带红缨的锥形头盔，金色的铠甲上点缀了宝石和浮雕，更像艺术品而非单纯的护具。
然而，仅从外观来看就能知道制造这么一个金光闪闪的卫士价值不菲，考虑到性价比，很容易就能猜出这样的战士不会太多。
事实也的确如此。对禁军的另一个称呼是“万夫团”（theTenThousand），意思是这群金灿灿的限量款王座币只有一万枚。
现在里面混了一枚假币。
厚重的盔甲蹲踞在他的双肩，不需要镜子也能知道他现在的形象。阿泰尔·金知道自己是被镀上的金色，然而他对此也是手足无措。
他现在能意识到自己的感官被放大了，变得无比敏锐。这是凡人的肉身被重铸为更卓越的形象后带来的变化。
但如此巨大的转变真的是一件好事吗？
就像把刀片塞给一个小孩，当他还不知道怎么挥舞它的时候，刀片越锋利，就越容易把自己伤得越惨。
力量在血管内奔腾，精致的装甲和已经远超凡人的身体状态则让他很难保持静息。被这样的冲动驱使，他舒展了一下手臂，然后因为这样大胆的举动战战兢兢。当他环视所处的幽暗的空间时，可以听到机械的微鸣从无价金甲的护颈中传出。
他试探性地、缓慢地往前走了几步。战靴叩击地面的脆响在这个寂静的环境里响得让他心颤。
帝皇在上啊，就没有说明书吗？
实际上并不是没有，而且不止一份。
但若他知道这些“说明书”指的是什么，就绝对不会希望现在看到。
并且对于现在的他来说，效果不及一句“帝皇在上”。
语音触发成功。金灿灿的留声机开始运作，雄浑的男声合唱开始在镜光闪闪的房间里回旋。
“我们是一个意念的延伸。我们是其附庸，是其卫星。我们是不朽伟业的边角，并非它的核心。”
古老的誓言在他耳边盘旋，低声絮语着曾经他只在小说里看见过的词句。
这是真实的吗？还是幻觉？他能分辨其中差别吗？他是否也在跟着诵念？
就算他真的这么做了，他可能也没法意识到这一点。
他捡起地上的头盔。手法娴熟地抚过雕花的细节，梳过鲜艳的鬃毛盔饰。指尖冰冷的金属触感不能让他清醒过来。
他同样不知道自己是怎么准确地戴上头盔的。他瞥见了精金面甲上那个模糊的倒影，但没有思考那是谁。
金色的冰冷的光线冻住了属于他“自己的”那部分思想，恐惧不再能拘束他的行为。
于是他往前，推门而出，没再回头。
当寒气攀附上他的盔甲，物理上的清冷终于取代了这种思想上冻结，镀金的假币已经全副武装地滚进了泰拉地牢深邃的黑暗中。
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