“亳城危在旦夕，朝廷诸公从四面来援，与叛贼一战。不知何故，叛贼竟然说动鳞氏按兵不动，作壁上观，向氏猝然反水，而襄族之人本是王姬的子嗣也被叛贼策反，内外交攻之下，朝廷诸公一败涂地，乐氏、荡氏等溃围而出，亳城孤掌难鸣，宋公麾下暗弱，料想不能抵挡山戎强攻，遂令我求援于长丘。可……可我才出包围圈，亳城已然陷落……”
杵臼的使者泪眼婆娑。他一路辗转，胯下坐骑跑死，餐风露宿，步行到长丘，荡虺为他换马，告诉他公子卬逗留晋地，杵臼的使者于是跃马向北，才出长丘，就见叛军的旗号远远地从地平线向长丘方向开来……
使者又掏出杵臼的亲笔信，纸上透出浓重的鱼腥味，但是上面空无一字，就连杵臼的印信也没有。
公子卬闻了闻，没错，是杵臼子孙的味道，吩咐家臣取来火折子，把来信放在火上加热，黄色的字体渐渐显露出来，散发出烧焦羽毛的味道。
公子卬取出笔和纸，只见来信上写着：“咚咚咚，咚咚咚咚，咚咚呛，呛咚咚，咚咚……”
来使看得瞠目结舌，啥玩意啊，他拼死拼活，居然传递的是一串不知所谓的东西，令他感到悲凉。
“稍安勿躁，这是密码。”公子卬安抚他，然后给田单使一个眼色，田单立刻会意：“使者筚路蓝缕，不如暂请沐浴、用膳，后面之事，就放心交给太傅吧，定不负所托。”
田单安排一个家臣协助使者寻了另一个偏堂，安顿了下来。
公子卬可不想自己的加密方式被外人知道。
杵臼的加密信也太粗糙了，公子卬一般用平仄来代替摩斯码中的.和-，杵臼干脆直接用咚和呛，外人缴获公子卬的信，读起来会以为是平常的信，不会见疑，而杵臼的信，万一被人用火烤，显出咚呛，再愚蠢的人也会知道其中有蹊跷，到时候不仅信使会被宰了，信件也不会被送到该去的地方。
“S……H……U……D……I……”公子卬很快把信件翻译出来，哭笑不得：“叔弟，快来救孤，孤在亳城，孤要是薨了，弟当登基称兵，为孤报仇。夫人与幼子已随荡氏突围，弟为我抚养之。宋殿的君座下藏有一蝈蝈，斗无不胜，绝品也，请善养之。”
家臣们听使者的长篇大论，先是鄙视——杵臼也太废物了，自己的部队里装满了奸细；然后是高兴——杵臼要是身死，那自家主公顺位继承，讨平叛贼后，不就是板上钉钉的国君吗？自己立马水涨船高，摇身一变从士大夫晋升为卿大夫——当年晋国的胥臣、箕郑父、蒯得等人不就是因为晋文公得国而晋升为卿大夫的么？最后是焦虑和着急，听到叛军打到长丘，万一武驰和荡虺两个小子没能守好城池，把事情搞砸了，那自己的妻儿老母可就要遭到乱兵荼毒了。
几个家臣砰砰下跪，请求公子卬从速发兵，讨平叛贼：“武驰今年未成年，而荡虺刚二十零一个月，他们……”言辞间，满满是对两个小伙子的不放心。
公子卬安抚道：“诸君不必忧心忡忡，长丘都是见过血的老兵，武驰和荡虺都是我的亲传弟子，且几经大战，守城绰绰有余。”
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三言两语，仍不能安抚众心。
公子卬把赵盾派来迎亲的人喊来，这一次，他可以理直气壮地拒绝赵女的婚姻——卬的手足兄弟，挚爱国君正生死未卜，卬或去勤王，或去争位，在军国大事面前，什么儿女情长都得靠边站。家臣们也一个个站在公子卬身边鼓噪，把迎亲之人打发走。
迎亲队伍把事情报告给赵盾，赵盾告知赵朔，赵朔告知善儿。善儿原本一直误以为公子卬没有贵族的身份，现在才知道险些错过良缘：“原来他不仅贵为公子，而且还极有可能登基为宋国之主。”
她对母亲的怨念更深了。母亲明明知道公子卬的身份、学识、颜值，却因为个人成见，故意不让善儿知道。
想到公子卬英雄救美的情景，他高贵的身份，他周正的模样，善儿恨不得立刻自荐枕席——和公子卬相比，什么韩厥、郯国太子，都得统统靠边站。
“可惜。阿姊与他的姻缘恐怕只能有缘无份了。”赵朔告诉善儿，赵家这边不结亲就不让公子卬一睹芳容，而公子卬那边不先考察品貌也绝不迎亲，矛盾解不开，而且赵家阴谋诡计、欺骗威胁都用上了，公子卬也威武不能屈。
善儿灵机一动，计上心头，借赵朔之口，向赵盾进言：“父亲，佳婿难得。公子子瞻若能平定内乱，他日必为宋国之主，于赵家而言，不啻于强援。今日宋国逢难，父亲若能借精兵三万给公子子瞻，公子定与阿姊结亲。”
赵盾道：“我中军不过三万精锐，都拨于公子子瞻，你我父子无兵拱卫，定死于小人之手。”
“父亲，儿子有说过借以中军之兵么？不如借以下军之兵。”
“唔！妙计啊！妙计！”赵盾立刻明白其中的用意，对儿子称赞不已。
赵盾视蒯得、箕郑父、梁益耳等在朝的反对派为眼中钉、肉中刺，早欲除之而后快，只是一直没有机会。如果把下军借给公子卬带走，那作为下军将的先克身边就无人拱卫。蒯、箕、梁等人早欲除赵先联盟而后快，而赵盾也在蒯得、先克的身边安插了奸细。只要调走下军，再暗中怂恿蒯得等人，那么蒯得三人定会按捺不住，伺机刺杀先克。到时候赵盾再来一个黄雀在后，用切实的证据缉拿蒯得等三人，那么赵盾就可以独步朝堂，无所掣肘了。虽然先克很信任赵盾，但是赵盾
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