「你便是戚朔的女儿戚夙容？」男子开口问道。
「正是。」此人一出口，戚夙容便肯定他并非真的差役，敬天府上下，没有人不知她的身份，断不会再问这个问题。
「不知这位差大哥找小女子有何贵干？」戚夙容坐在草席上并未起身。
「我今日奉皇命而来，要问你几个问题。」
戚夙容目光微闪，手指忍不住捏了捏衣袖：「皇命？小女子只是一介平民，不知皇上有何问题想问罪女？」
「你不必装傻。」男子哼笑道，「那件东西从你手上得来，你早该料到会有怎样的后果。」
「大人何处此言？请恕罪女驽钝，不解其意。」
男子笑了笑，问道：「听说你是因为毒害曹家公子才被判入狱的？」
「是的，但罪女是冤枉的。」
「是吗？若曹祥的眼睛真的瞎了，你的罪名怕是永远也洗不掉了吧？」
戚夙容猛地抬头看向他。
男子环视一周，又道：「周笃判了你五年，但你可知坐牢究竟是何滋味？以为只是像现在这般，受点皮肉之苦？」
戚夙容沉默不语。
「平常劳役倒不算什么，但狱卒私底下的龌龊事，怕是你想像不到的。」男子淡淡道，「特别是像你这般年轻貌美的女子，别说五年，便是五天，亦能让你生不如死。」
戚夙容咬了咬唇，脸色苍白道：「大人有问题儘管问，罪女定知无不言。」
男子见她害怕，冷笑一声，从怀中掏出一块令牌，说道：「我乃皇上的亲卫，你藏的那件东西已经落在皇上手上，所以你最好实话实说。」
戚夙容面露慌色，伏身道：「戚家已然败落，再无依仗，如今只求偏安一隅，远离朝政。还望大人能回禀皇上，请皇上饶恕戚家，一切罪责由罪女一人背负即可。」
「由你一人背负？」男子嘲弄道，「你背得起吗？戚朔私藏如此重要的密函，皇上就算判他一个逆反之罪亦不为过。」
「大人，此事家父并不知晓。」戚夙容保持伏身的姿势，回道，「信函一直由罪女保管。」
「什么？」男子用锐利的目光直视她，「如此重要的事情他怎会不知？你立刻给我如实道来。」
「是。」戚夙容缓缓道，「不知大人可记得先皇在世时，罪女曾在御前为先皇弹过一次琴，有幸得先皇讚誉，赠与一对如意珠，那封信函便藏于盛放如意珠的锦盒中。」
「此言当真？」
「不敢欺瞒。」
「你当时不过八、九岁，先皇为何会将信函交给你？你发现信函后又为何不交给你的父亲？」
「大人，先皇御赐之物，一向由家父保管，罪女很少接触。」戚夙容稳了稳心神，继续编慌，「家父若是细心之人，必然很快便能发现信函的存在，但他素来对宝物不上心，只会按照规矩将宝物妥善收藏。直到两年多前，罪女在练琴时偶然想起此事，才从家父那里求来那对宝珠，从而发现了那封信函。」
「两年前？你为何不将此事告诉你的父亲？」
戚夙容嘆道：「大人，家父的脾性，你应该有所耳闻，他或有杀敌之勇，却不懂为官之道，这些年，不知得罪了多少权贵。戚家如今只是被抄没了家财，若参合权力之争，怕是会招来杀生之祸。故而罪女自作主张，将信函之事隐瞒下来，只求家人平安一生。」
「哦？」男子不置可否地看向她，「那你为何不直接将信函烧毁？」
「罪女亦想过将其烧毁。」戚夙容语气平定道，「但，此物毕竟是先皇所赐，若日后被有心人当作攻讦的把柄，戚家怕是难逃罪责，故罪女才会大胆将它留下，不想仍是粗心大意，被皇上所得。罪女只求皇上宽恕，莫要降罪于我的家人。」
「哼，无知妇孺，亦想欺瞒皇上？」男子冷冷地盯视着她。
「大人说得是，罪女确实无知。」戚夙容低头垂泪，一脸颓丧。
「好了，皇上既然派我前来，亦存有让你将功赎罪之意，毕竟那封信事关重大，皇上一直在寻找，却不想从你这里得到了契机。」男子说道，「我再问你，你可知道还有哪些人持有信函？」
戚夙容摇头：「罪女不知。」
「真是没用！」男子低斥一声，「今日之言你最好烂在肚子里，若是走漏半点风声，后果自负。至于你所说的话，我自会去查证。」
「大人，能否帮罪女向皇上求个情，请皇上宽恕罪女一家？罪女保证，戚家人日后只会做普通的平民百姓，绝不参与任何朝政。」
「姑且看看。」男子一甩袖，大步走出牢房。
戚夙容的视线落在他的鞋子上，那是一双黑底金丝绣面的长靴，这种绣靴，只有皇室成员才配穿，此人的身份已昭然若揭。
只是她没料到皇帝竟然会亲自前来，想必那封密旨确实对他影响颇大。他怀疑所有兄弟，唯独对自己一母所处的弟弟很是信任。即便他怀疑密旨的真实性，也无法再像从前那般信任他。一旦信任出现裂痕，便只会越来越疑心。
几位王爷中，只有八王爷的权利最大，根基最深，也最难对付。不过这些皆与戚家无关，她之所以冒险篡改密旨，一方面是为了给未来君王立一功，也是为了将戚家从不久之后的权利斗争中摘出来。
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