「他既差方孟将我送出，想来我说的话，合该是信了有五成。」
月影薄如雾潋，浅浅地勾勒着马匹之上李云辞的身形，挥了马鞭朝西策马而去……
……
翌日，曹侃点了人马，将兵符与方孟一分为二，带了大军朝金陵城出发。
一路上风尘仆仆倍日并行，待至崤山时，曹侃便下令方孟与大半人马留守崤山，因着崤山地势险峻，易守难攻，那使者见状，只道留兵在此镇守亦好，想来一夫当关之态，无人能再过崤山，亦可保金陵圣上无虞。
至此，曹侃只领了一小队人马与使者一道往金陵城去。
曹侃一行至金陵时，距离从津沽出发已一月有余。
曹侃心挂文宗，一路上不曾停歇半刻，故而待蔺璟得知曹侃至金陵时，人已至宫门外。
蔺璟忙与众位大臣一道步履匆匆赶往宫门处。
那厢曹侃正昂首挺胸面色沉沉立身于宫门之外候着，不多时便见那蔺首辅带着众位大臣往他跟前赶着。
只蔺首辅想来腿脚多有不便，眼见着是坐着一顶小轿，众人亦步亦趋跟在他身后。曹侃只看在眼里，面上半点不露。
少顷，众人至曹侃跟前，行顿首大礼。
蔺璟亦是言辞切切的模样，跛着一足下了小轿，「那李云辞抗旨不遵，谋害圣上，想来不日便要举兵，如今金陵城正是水深火热之际，将军大义，蔺某代圣上多谢将军！」
言讫，身后众大臣倒似是唯蔺璟马首是瞻，纷纷跪地，口中高呼「将军大义——」
曹侃沉眉，忙上前一步，抬手托住蔺璟的手腕，「首辅大人眼中，曹某不过一介武夫，当不得诸位如此大礼。」
众人还要再寒暄，可曹侃心下记挂圣上，「圣上如今龙体可康健？」
闻言，蔺璟眸中皆是痛色，状似难言，只垂首微微摇了摇头，朝曹侃附耳用只二人听得见的声音说道，「眼下圣上当真不大好，全靠太医们用汤药吊着一口命……」
曹侃一声轻嘆，「我心下挂念，可否让我一见……」
言讫，蔺璟不动声色地微微挑了眉，遂道，「这原是应当，只将军路途奔波，想来身子疲累，今日便早些歇息，明日再见也不迟的。」
只还不待曹侃应，蔺璟便復道，「蔺某为将军设了席面，往后还要多多仰仗将军。」
蔺璟说罢，復抬了手又要行礼，曹侃忙抬手制止，「席面便罢了，如今大战在即，这些事体能省则省罢。」
语毕，蔺璟唇边轻轻抽搐了一下，忙道，「大将军说得极是。」
至此，因着天色也不早，饶众位大臣如何相劝，曹侃都不曾在宫中久留，而是先回了金陵城中的将军府。
这一夜，曹侃睁着眼睛熬了一夜，他原就是常年行军打仗之人，莫说只将将熬了一夜，便是三天三夜不眠不休亦是有的。
只这回却是因着翌日一早进宫的事体。
李云辞那日所言，他自然不会尽信，究竟是欲盖弥彰还是确有此事，明日待见着圣上，想来便能知晓当中的关窍了。
若明日蔺璟还是另寻了藉口多加阻拦，那谋害圣上之人究竟是何人便不言而喻了。
只曹侃不曾想到，翌日一早，外头天色还不曾大明，蔺璟已然从宫内差了人来将军府请他入宫。
曹侃素来要早起练功，故而宫里来人时，曹侃已然起身，见状，心下微动，只当莫不是真的误会了蔺首辅？也不曾耽搁，忙换了衣衫整装入宫。
待入了内宫，蔺璟正候在院外，见着曹侃忙一瘸一拐地上前来迎。
因着礼数，曹侃将身后跟着的几个随从都留在了院外，隻身一人随蔺璟入院内。
二人行在檐下，蔺璟倒不曾多言，一路引着曹侃往前走着。
曹侃望着眼前的蔺璟，只瞧他一副坦荡非常的模样，心头对其更是报赧。
再看蔺璟那条伤腿，便下意识地问道，「上回得见首辅大人之时，好似还不曾落下这样的伤。」
蔺璟唇口一嘆，摆了摆手状似不在意，「便是那日，蔺某带兵追抗旨出城的梁王，只可惜蔺某终究不过是一个书生，如何抵得过身经百战之人，被他一箭射穿了膝盖骨。」
「可曾寻太医瞧过了？」
「已然瞧了，只道华佗再世也难医。」蔺璟说罢，又是一嘆，復转了话头，「无碍，只蔺某微薄身躯还在，便要为大历鞠躬尽瘁死而后已。」
曹侃原就是武将出身，不会花言巧语，故而闻言，復道，「我府中还有些上好的伤药，届时差人送些来给首辅大人。」
蔺璟谢过，二人待行过甬道，至寝殿外。
只听得「吱呀呀」的声音扭动一般，高高的殿门被推开，二人跨过门槛入内。
屋内轻纱慢拢，地笼烧得温暖如春，将原本飘着的一缕若有似无的药味更是明显，曹侃鼻尖微动，遂行至屏风外，隔着屏风朝床榻之上隐隐约约的文宗的人影行跪拜大礼。
「臣曹侃，参见圣上——」
可曹侃俯地，却当真半点声响都不曾听到，回应他的不过是文宗沉促的喘息之声罢了，心头一沉，先头使者的话说来原是半信半疑，眼下身临，心头震动不已。
一旁的蔺璟忙将曹侃扶起身，「圣上，如今有大将军镇守，金陵定然不惧万难！」
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