苏湘湘深吸一口气，揽着暗卫脖颈的手臂也紧了紧，闷闷出声，一迭声地喊他的名字。
暗卫好脾气地一一应了她的呼唤，也不嫌烦，最后温声向她道，「就快到了，小姐若是困，便先眯一会儿。」
怀里的少女却没应声，九七低头看了一眼，早就沉沉睡去了。
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正是午时，阳光刺眼得很，照到人身上，晃的人眼睛疼。
九七却是什么也不觉得，或许是因着失血过多的原因，哪怕是身处烈阳之下，他也觉得手脚冰凉，浑身发冷，如坠冰窖一般。
他刚刚从刑房受完罚出来，血浸染了衣料，使得黑色的衣服深一块儿浅一块儿的。
影三靠在门口等着他，见他这么狼狈的模样，也不免嘆气，「你这是何苦。」
「不过是个不相干的女人而已，值得你这么护着？」而且那女人还是他的任务目标。
昨晚不管是因为什么，九七就这么大庭广众之下把人掠走是众人都看在眼里的，反正一顿罚是免不了的。
九七却只是瞥了他一眼，漫不经心地往手上戴护腕，淡淡道：「若是我昨天不出现，想必她已经死在你手下了。」
顾长青是不会容许事情出一丁点差错的，一旦有什么在他的计划里开始偏差便要扼杀。
「主子在书房等你。」影三避而不谈这件事，冷淡地丢下这么一句转身便走了，走到一半，住了脚步，往后扔了瓶什么东西给他。
九七下意识接住，还不待他细看，便听得影三不耐烦地道，「这是御用的伤药，这段时间想必主子也不会给你任务了，好好养养伤吧。」
到底是一起在顾长青手下那么些年了，他还不至于眼睁睁看着九七去死。
影三继续沿着游廊往前走，嘴里叼一根狗尾巴草，慢慢悠悠地想，谁的心还不是肉长的呢？哪怕是他，手起刀落时也会颤抖，他本也不想当杀人不眨眼的阎罗。
可是命里合该如此，他也没有办法，毕竟他是从小就被培养起来的暗卫，当初若不是被带走训练，怕是早就已经死在饥荒里了，这条命本就是捡来的。
挣扎不出这刀尖舔血的命运，便只能沉沦。
影三知道，九七是想挣脱出去的，可是也只能想想而已。
顾长青谁都能放走，就是不可能放九七。
一把刀，若是不能为自己所用，那就只能折断。
绝不能让那把刀有机会将刀刃对准自己，即使是只有一丝可能也不容许。
这个道理谁都能懂，所以九七绝口不提放自己走的话，他若是走了，便只有个死字。
或许几年，十几年之后，待他年纪长一些，武功也不再那么好了，淮南王兴许会放他走。
但是绝不是现在。
再说了，他已经在血里滚了不知多少圈，手上不知沾了多少人命，身上已经脏得不能看了，便是走了，又能如何呢？
过惯了在黑暗里的日子，再次站在阳光下只会茫然。
哪怕他爱上了那个姑娘，护着她不受其他侵扰，不还是得回来，继续隐在暗处，看着她嫁人生子。
烟火人间，不是他们这种人能够奢望的，哪怕得到片刻的安宁与欢愉，也只是镜中花水中月。
是河灯盛起的绚烂一时，迟早要沉没于水中。
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「主子。」
九七半跪于下首，低着头，低哑着嗓子叫了一声，而后就安安静静地跪在那里一动不动。
不知过了多久，上首伏案写字的顾长青才冷冷淡淡地抬起眼来，看着他，开了口，「领完罚回来了？」
「是。」九七低低应下，垂着眼眸，温顺又驯服。
可顾长青知道，这都是假象，底下跪着的暗卫骨头硬得很，即使已经在他手下那么多年，仍旧没彻底磨掉他的野性去。
训鹰的人都要时刻提防着被鹰反过来啄瞎双眼，更何况下面跪着的这人是匹高傲的狼，性子又冷又难把握。
他得时刻小心着，否则一时不察便会被反噬。
「这还是你第一次安安分分地叫我一声主子。」顾长青语气不明，似是嘲弄又像是感嘆。
随后屋里安静了片刻。
「你想求什么？」顾长青开口问九七，「我应该告诉过你，你只需看着那苏家大小姐的动向，而后告知我，但是你却什么都没跟我禀告过。」
「甚至昨天还违抗了我的命令。」
他最后的话语里带了怒气，一句话里似是裹挟了最北方冰天雪地里的寒意，
九七不发一语，只是跪在原地，不动也不出声。
「莫要告诉我是因为所谓的情爱。」半晌后，顾长青平静下来，站起身，走到九七面前，垂下眼睛看他。
九七盯着地面的青石板，沙哑出声，「属下想向主子求个恩典来。」他顿了顿，最终还是把头彻底低了下去。
额头磕上青石板的时候发出一声闷响来，他把自己的高傲也一同随着这声响折断。
顾长青却不想受他这一跪，只觉得心里怒气升腾起来，咬牙切齿道：「你如此做值不值得？她又不知道你为她做的事情。」
「孤做你的主子做了这许多年，你最后却是为了一个女人折了腰！」
「我还道北漠的儿郎有多骄傲。」大概是气极，他连自称都没用孤，深吸一口气，平復好心情，继续道。
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