颜娘又递一碗给李十一，眼却只顾着宋十九，问她：「姑娘多大了？」
多大了？宋十九自个儿也说不好，正琢磨，听李十一道：「十九。」
说瞎话也这样好看，宋十九支着下巴看她。
颜娘微笑点头，又问她：「姓甚名何呢？」
「十九。」李十一又道。
宋十九张的口还未闭上，见颜娘略略一愣，随即仍是笑，继续问：「可婚配了？」
李十一抬眸，眉间有不大明显的蹙起。
眼神瞧得颜娘一怔，一会子才抱歉地往后撤了撤身子，道：「是我冒犯了，十九姑娘别恼。」
「只因着我从前是保媒的，瞧见适龄的姑娘，惯常便好问上几句。」她有些不好意思，却没将尴尬挂脸上，李十一这才明白她脸上的亲近从何而来，到底是吃舌头饭的，言语总端得漂亮。
外头的雨势愈来愈猛，连带半人粗的树木亦弯了腰，芭蕉被打落一地，被摧残的叶子无力抵挡千军万马的雨滴。颜娘往窗外望了一眼，仿佛有些坐立难安的忧心，又念及屋里头有客人，她嘆了口气，索性从厨房里淘换来一个木盆，端到桌上一面摘菜，一面同李十一宋十九二人说话儿。
宋十九从前只在本子里见过媒婆，总以为是抹额印着红脸蛋儿，扇子邀着三寸舌，是十分健谈且玲珑的，不想颜娘热络虽热络，话却不是许多，尤其这坐着择菜的模样，竟生出了些恬淡来。
她于是便托着下巴问她：「您这屋里头杯子只一个，碗也不是成套的，寻常就一人？」
颜娘道：「可不。」
「一个人，不怕么？」宋十九又问。
「怕什么？」颜娘笑盈盈的，「我从前各色的人见得多了，如今到这山里，倒还清净。」
宋十九赞同地点头，却听李十一清清嗓子搭了话：「一人在此，是未婚配么？」
颜娘七窍玲珑心，不必尽言便明白了她的意思，笑道：「未出阁的姑娘，哪里能保媒呢？我原是许了人家的，可未过门儿丈夫便死了，白得了个寡妇的名头。」
她将择好的菜捋了捋，挨个摆放齐整，又道：「按理说，我这寡妇触霉头，寻常人家不大敢托我的，也是祖师爷赏饭吃，机缘下做成了城北米行赵大小姐的婚，这才渐渐有了些名声。」
一席话打得李十一疑窦尽消，却也不大显山露水，仍旧同话家常似的，白来白去地扯閒篇。
宋十九对这婚啊媒啊的又是脸红又是好奇，见这灰鸦鸦的天色，左右也走不成，索性当起了女学生，一一问了下聘、过礼、迎亲、纳采、问名、过定、请期等婚吉事项，颜娘见她可爱又机灵，亦许久未同人说话，便也耐心详尽地答。
白水在碗中渐渐散了热气，有浮尘靠在了上头，李十一将碗搁下，听见宋十九问：「您做这许多媒，样样都成了？有不成的没有？」
「哪能没有呢？」颜娘将菜盆端进去，又抓了一把晒干的红枣出来，绢子兜了摆到桌上，请宋十九吃。
宋十九拣了一个，吹吹上头的灰，抿了半截，问她：「什么缘故呢？」
她有些怕自个儿不能如愿嫁给李十一，非得将寻常人忌讳的都规避全了才好。
「缘故是各式各样的。」颜娘閒不下来，又捻起了绣花针，在头髮上擦了擦，眼神儿陷入回忆里。
「只是有一桩，倒是十分稀奇。」
第39章 山有木兮木有枝（三）
宋十九果然来了兴致：「哪一桩？」
「大抵是我搬来山里的前两年，有一位姑娘请我说媒。」雨落声小了些，天儿也亮堂几分，颜娘手里的绣花绷子将白绢抻得紧紧的，映着光线，能瞧见细小的纵横的丝路。
「你要晓得，大姑娘自个儿上门请人说媒，便十分怪异了，更遑论那姑娘长得十分水灵漂亮。我眼睛生得细长，不大好看，那姑娘却有一双又大又黑亮的眼，眼尾往上飞着，含情脉脉的模样。往前几十年，往后十几年，我是再未见过这样好看的眼睛。」她说着，戴着顶针的手在眼端比划起来，眼角有明显的纹路，同她口中的少女形成了残忍的对比。
「那姑娘生得好看，话却不大说得明白，生辰八字一塌糊涂，家里头也没个爷娘长老，仿佛是无依无靠的，可出手却十分阔绰。」颜娘将一根针刺下去，「哗啦」一声棉线迅速穿过，弹起细小的浮尘。
「这还不算奇的，」她眯着眼睛将针脚看了一看，抬起头笑，「最奇的不过是，她竟自个儿备着花轿，回回抬到我家门口，说若是找找了如意郎君，便请进轿子里抬回去。」
「瞧你的样子，怕不是以为那姑娘是蠢笨的？」颜娘对宋十九摇了摇头，「我起先也是这样琢磨，可她竟是十分有主意，言谈举止也与常人无异。我那时年纪青，姑娘又是慕名而来，到底不好辜负，便应了下来。」
宋十九睁着黑白分明的眼，倒同那奇异的少女有了几分相似。
颜娘一针一线绣，话语也一句一句勾：「我那时万分上心，将四九城的青年才俊都搜罗了干净，名帖流水似的奉给她，任她挑任她拣，她也瞧得十分认真。」
「可头一回，没瞧上，第二回 ，也没瞧上，往后三四五六回，她隔三差五领着花轿来瞧，竟是回回空手摺了返。」时至今日，颜娘仍旧有些困惑，兴许还有那么一点儿不甘心，城西当铺的王二少爷，那是百里挑一的人才，姑娘却说他爱说洋话儿，听起来像涂山人养的笨鹦鹉。
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