「嗯呢，家长都找到学校来了，要求赔偿的同时彻查。」
「查什么？设备老化而已，那边连个监控都没有，他俩也是倒霉。」
「谁说不是呢。」
……
两人感慨完，问黎棠对此怎么看。
一直埋头刷手机的黎棠根本没仔细听，举起手机给他们看：「这家看着还不错，你们谁吃过？」
一晃到周末，黎棠起了个大早，选衣服就花了半个小时。
平时在学校只能穿校服，如今天气凉了，又到了各种棒球服夹克衫出来秀的时候。
精心挑选一套来叙城前在首都潮牌店买的新款，黎棠下楼时，厨师已经到了，连同后请的甜品师傅。
一大早就有人敲门，黎棠先收到一隻硕大的盒子，里面装着浮夸的三层卡通翻糖蛋糕，是远在首都的曹洋送来。
本想给去个电话，想到上回李美琪的警告，黎棠只给曹洋发了条微信表达谢意。
接着收到鲜花，硕大一捧弗洛伊德玫瑰，卡片上没留名，抬头是「我的英语小老师」。
近来只有一个人经常请教向他请教英语。
黎棠给周东泽打去电话道谢：「花很漂亮，不过玫瑰好像应该送给女生。」
「送礼物还分什么女生男生，你就说喜不喜欢吧。」
黎棠低头去看怀里的花，饱和度刚好的復古玫红色，蜷曲的花瓣让人联想到被火烧焦的书页。
「……喜欢。」
「那不就得了。」周东泽在电话那头道，「我家里临时有事走不开，今天没法来给你过生日了，下次补上。」
黎棠嘴上说着知道了，心里却想，倒也没有必要。
既然叫做生日，便是一年当中唯一的一天，换作其他任何日子都不行。
下午开始陆续有客上门，都是同班同学，黎棠让他们带上嘴就好，还是有几个同学带了礼物，都是书本文具之类的小东西，对送礼和收礼双方都不算负担。
开饭前，先把东西送上楼。
从房间出来，黎棠在张昭月紧闭的房门前几度犹豫，到底没敲门。
他提前两天问过她今天有没有空，她说到时候看。黎棠点到即止，没有具体说生日当天的安排，他觉得妈妈应该知道他的意思，他希望她也能参加。
虽然总说孩子的生日是母亲的受难日，但至少……能和其他人一样送上祝福吧？
祝我的孩子无病无灾，健康幸福，哪怕一句简单的生日快乐，也好。
千挑万选的大厨干活很利索，下午茶时间，已经有饭菜香从中厨飘出来。甜品师傅已经做了几盘甜点，同学们吃得好不开心。
李子初在晚餐前赶到，很老派地提着一篮水果。
「我看你发的朋友圈了，什么都有就只缺水果，路上顺便买了点。」李子初笑着说。
黎棠刚把人请进屋，后头又有客到。是霍熙辰，脸色有点臭，也拎着水果，干巴巴地祝黎棠寿比南山。
不知道的还以为过的是八十大寿。
黎棠并不计较，关注点也不在此。他接过果篮，往霍熙辰身后张望：「就你一个人？」
霍熙辰莫名其妙：「我应该和谁一起来吗？」
「蒋楼呢？」
「他没跟我说要来啊。」
一直到开席，蒋楼都没出现。
黎棠本就郁郁的心情更添颓丧，饭桌上大家都忙着吃，他筷子都没动几下，桌底下摸出手机，在屏幕上来回划，终于还是给蒋楼发了条消息。
——我是黎棠，你是不是忘了今天要来我家？
号码是问霍熙辰要的。黎棠本想加蒋楼微信，搜这个号码没查找到用户，只好发简讯。
可是这年头，简讯都成了广告和诈骗专用，也不知道蒋楼能不能看到。
都是高中生，桌上只安排了度数低的果酒。
即便如此，喝多也会醉。
宴席过半，黎棠离席，脚步虚浮地往楼上去。撑着扶手上了几个台阶，有同学在楼下吆喝：「这儿有钢琴诶，寿星公快给我们露一手！」
黎棠自顾自往上走，慢吞吞地摇头：「小时候学的，早不会弹了。」
声音太小，并没有人听见。
二楼的走道幽深而静谧，黎棠背靠墙壁，舒一口气，听着楼下若隐若现的喧闹声，有一种终于脱离那与自己全无关联的世界的错觉。
似乎每次都是这样，付出代价换取热闹之后，还是觉得孤独更好。
也许这并不是他想要的那种热闹。
毫无预兆的，走道尽头的房间门打开，里头的光漏出来，将整条走道照亮。
黎棠几乎是惊喜地站直身体，迎上前：「妈妈……」
张昭月似是惊讶于黎棠出现在门口，冲他笑了笑：「怎么上楼了，不去招呼你那些朋友？」
「他们自己玩得挺好的。」黎棠说，「今天厨房做了好多菜，有您喜欢的……」
张昭月没等他说完：「那你们玩吧，我喝口水就睡了。」
说着，张昭月走向二楼的客厅，在水吧檯接了水，就返回卧室。
门在眼前「砰」地关上，光线被吞没，像蜡烛插在蛋糕上骤然熄灭。
徒留一缕青烟，和黑暗中几近颤抖的呼吸。
黎棠枯站在那里，不知过去多久，口袋里的手机响起来。
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