他这一番话，字字珠玑，众人听了，无不静默沉吟。尤其是「加耗伤民」四个字，连裴宛听得也不禁一震。
他给李仁卿使了个眼色，李仁卿点点头，朝那年轻商人道：「你说的这几句话倒还中听，可好话谁都会说，那你有什么法子转圜？」
「我有两个上不得台面的计策，若大人不怪罪，我便直说。」
「嗬，听着是谏言吶——你先报上名来，我记下你名字，然后你怎么说，都不怪罪与你。」
「在下南北杂货铺大掌柜路金麒，区区小名，不足挂齿。」
「路金麒！我听过你，好得很，你且直言。」
路金麒便道：「计有两条，头一条『允许商人赁用驿站，并简化关防』，这一条若是落实，将来不说丝米集散，就是连竹兄的篾筐都能销往北边连州去，那里且缺竹子呢！」
李仁卿一愣，他并不是无能之辈，也是年轻人，知道他的想头，脑海中按这条计策思想过去，只觉得心中沸腾，忽然又想到什么，大为摇头：「此计妙哉！却也大大不妥。」
那年轻商人笑道：「我知道大人以为不妥在何处，必定是恐怕驿站关防一开，天下商人闻风涌动，驿站人力马匹不堪受重，是吗？」
真是个灵透人，李仁卿对路金麒另眼相看，道：「不错，前朝并不是没出过这事儿。驿站本为国器，民间不得私用，前朝那些赃官为了贪图钱财，把驿站关防偷偷开给商人，他们自己倒是盆满钵满，可怜驿站不堪受重，没几年垮了大半，延误国事军机，实乃天大的罪过。」
路金麒早有思考过，他不疾不徐道：「所以我说的是赁用。凡是要用驿站的，都得花钱租，如此一来，租金即可养活驿站，朝廷又有赋银，于我们，更是货通天下的便捷，如何不这样呢？」
「是呀，要是真能这样，我头一个认租，五分税我都认！」
「算我一个！」
李仁卿瞧众人无不心动，自己也心潮澎湃，他正要说话，余光瞧了瞧裴宛，裴宛冲他摇摇头。
他冷静下来了，手扣着桌案，「这条事关重大，不是轻易能允的。你第二条计策是什么？」
第二条计策，路金麒兴致缺缺，道：「第二条么，简单，还是『加耗』，不过是加盐『引耗』，自今朝起，朝廷开放贩盐，大家都凭『盐引』支盐来卖，只是盐引上的数终归是小了，何不妨加一点，解了眼下这燃眉之急。」
他这话音一落，满座架秧子起鬨的再也没有——笑话！盐引，在座各位谁不巴巴的渴望着，都抬眼打量坐上两位官老爷。
薛州牧看看李仁卿：「这……」
李仁卿把脚下方砖几乎走出了火星，这倒是个从中作梗的好法子，只不凑巧今儿太子殿下跟来了，他要是答应，岂不是被抓个正着？
他看看裴宛，裴宛也沉默。
李仁卿索性道：「路金麒，你不错——你这两条计策，容我和薛大人再琢磨琢磨。」
路金麒也没想过当堂就能落实哪一条下来，他不过行自己参议本分而已。一躬身，回了自己坐床上。
主簿瞧着事情议到这个份上，也算有了眉目，和两位大人一合计，便端茶叫散。
一时散了会，主簿做东，在零花阁治了酒席，请李薛两位大人赏光宴饮。
李薛二人相视苦笑，饭还没讨到，自然推拒不得。
吃饭喝酒，场面想来不会好看，路金麒因妹子还在，所以找了个託词不去。
众人笑骂他扫兴，却也深知他脾气，不敢过分拦着，便把他放走。
李仁卿正想问问裴宛是否一同前去，裴宛如今是他的下官打扮，悄声道：「你去罢，我去会会那路金麒。」
李仁卿眼睛一亮，知道那两条计策有下文，怂恿他快去。
第18章
如今天色也正中午了，好不容易出来一趟，路金喆哪里肯回家去，点名要去吃『醉八仙』，所谓醉八仙，乃是八种河鲜海鲜混在一起大火烹煮，只放黄姜黄酒和一勺盐，滋味却独绝，往常路金麒都是店里打包了带回去给她吃，如今有堂食的机会，绝不会错过。
吃醉八仙的酒楼就在前头，路金麒没办法，依着她只得前往。
正要过桥，忽然听闻后面有人唤他，路金麒回头，只见一个带着儒巾的后生往桥上来，「在下费慎之，是李大人手底下的誊录官，今儿在堂上听路兄高见，豁然开朗，私意想请路兄彻谈一番。」
年纪这样小，竟然是个官。
路金麒不由得郑重打量费慎之，先刚也曾注意到他，只是没太放在心上，如今在太阳底下看，好挺拔俊秀一个哥儿，不似做那埋头抄写誊录的，倒像是经过千山万水，见识不凡的。
可他心里惦记要请金喆吃『醉八仙』，便道：「真是不凑巧，眼下家里正有要事，不若改日兄单请你，咱们详谈。」
任谁都听出这是场面上的客套话，改日是哪日呢？
裴宛偏头一笑，还要再说，只听路金麒身旁侯立在侧的小厮乍着嗓子道：「大哥儿，您忘啦？老爷今天出门交代了，家里没甚么大事，您……您不忙。」
路金麒扭头瞪着眼看路金喆，口里嘶嘶有声：「醉、八、仙！」
路金喆心里急得要死，小小声道：「我忽然不想吃了。」
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