魏云卿脸色凝重, 直直凝视着萧昱,暖风扬起几片落花,徘徊在帝后之间。
萧昱神色微动,恍然回神, 方觉失言, 宋世子遗孀为秘书监杨肇之妹,怎会姓顾?
他立刻歉然一笑, 改口敷衍道:「这都十几年了, 那时我年纪还小, 大约是我记错了。」
「陛下吓了我一跳。」魏云卿鬆了口气,嗔怪道:「君无戏言的, 陛下这一口误不要紧,可是差点儿给我家弟弟换了个娘。」
萧昱浅笑, 帮她拾去髮髻上的落花。
萧景笑着打圆场道:「陛下平日并不太关注世家联姻之事,难免记错,倒是白白惊吓了皇嫂一场。」
世家就这么几个大姓, 来来往往都多少有些瓜葛, 天子又不是整日研究这些氏族志,一时记串倒也正常, 魏云卿也未做多想。
萧昱又与宋胤閒聊了几句,问问他近来读些什么书, 宋胤都一一作答。
萧昱对魏云卿道:「此子秀出,当不减其父。」
魏云卿一笑,便让宋胤还去宋瑾兄弟处了。
萧昱又指着萧澄, 问魏云卿道:「还认得出吗?你的表兄广平王萧澄。」
魏云卿微一颔首, 面不改色道:「多年不见,差点认不出殿下。」
「皇后与幼年也是大不一样了。」萧澄颔首道。
萧昱不动声色地看着二人的神色, 倒真若不熟识一般,不过他本也无需试探,毕竟魏云卿入宫后,很懂得分寸,她的过去如何,他本不必在乎。
「今日未见姑姑,不知姑姑近来可好?」魏云卿礼貌问讯。
「多谢皇后垂问,母亲一切安好。」萧澄颔首道。
魏云卿轻轻点点头,便避开视线,不再与萧澄言语。
这时,梁时来请萧昱道:「秀士林的秀才们,等着向陛下敬酒。」
萧昱点头,挽起魏云卿的手,「皇后与朕一道同去,礼贤下士。」
魏云卿含笑点头,与天子同往。
萧澄遥望着帝后携手,并肩往秀士林方向而去。
女子笑的那般明艷动人,看向天子的目光闪烁着熠熠光彩,他想,如果魏云卿没有入宫,她或许也会这般对着自己笑。
秀士如松,经霜不败。
故而秀士林中遍植松柏,列松如翠,众士子于林间高谈阔论。
魏国世家为了彼此制衡,以免某个家族长期占据某个台省,形成势力,故而官场调动频繁。
所以,即便是家世显赫的子弟,被举秀才、察孝廉后,也不是立刻能安排上职位,都要等吏部的空缺,短则数月,多则几年都有。
士族尚人物,世家子弟想要谋个好去处,一来靠家世,二来靠名声。
天子宴,便是待价而沽的士子们,博取美名,自我展示的最佳机会。
魏国官分清浊,高门世家的子弟多担任清閒显贵的清官,而寒门子弟多担任一些繁忙操劳的浊官。
而中书省与秘书省便是初入仕的世家子弟,争先求去的清贵显要之处,故而秘书监杨肇,无异于是众士子殷勤结交的对象。
杨肇身边早已围了一群年轻士子,他敷衍着,在林中穿梭,只想儘快找到自家妹子。
说起宋逸与杨小妹结缘,还要从当年杨小妹去西山普光寺拜佛说起。那时杨小妹尚年少,活泼好动,游赏龙泉时,失足落水,被路过的宋逸所救,只因当时杨小妹年纪尚小,众人亦未多想。
可不想几年后家里准备给小妹议婚之时,杨小妹却突然对家人道:「为女子,当远男子,可宋郎曾于水中救起我。」
杨家众人这才想起多年前这桩往事,杨小妹也是个贞烈性子,自认已与宋逸有了肌肤之亲,断无再嫁他人之理,杨氏才不得不寻上宋逸,欲将小妹许配。
哪知宋逸拒绝了婚事,杨小妹气急,竟扮作儿郎跟着杨肇入了华林园,非要自己跟宋逸说。
杨肇遍寻不到,急的是焦头烂额,生怕小妹做出什么折辱自己的事情。
翠松如列,轻风习习。
松树下,青年一身白衣,身姿如松笔挺,气质冷肃。
女郎一身男装打扮,含羞带怯地诉说着,「若是因为令尊之故,我愿意等郎君。」
宋逸神色平淡,与女子保持着距离,四下张望着杨肇的踪影。
她愿意等,他却承不起她如此盛情,他回绝道:「宋逸心意已决,姑娘莫在我身上空耗了。」
「为何?当初你救了我,难道不该为我负责?」
宋逸面不改色,「昔时姑娘年岁尚小,又是关乎人命,才有所冒犯,可姑娘今日之请,实违宋逸本愿,请姑娘莫再勉强了。」
「你嫌我纠缠你?」杨小妹瞬间红了眼,「你看看这秀士林中,有多少士子等着巴结我哥哥,你若娶了我,未来的仕途便是一片坦荡,你们宋氏门第虽高,可我杨氏也不是寒门。」
「非我嫌弃姑娘家世。」宋逸谦虚道:「我家境清寒,身无功名,是我配不上姑娘,秀士林中人才济济,请姑娘另觅贤士吧。」
「你!」杨小妹仿若受到极大的羞辱,难以置信道:「你骂我人尽可夫?!」
宋逸蹙眉,实不知她怎会如此联想。
「我既认定了你,又岂会再觅他人?难道在郎君眼中我便是这般水性杨花吗?」
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