同今日相较，贺兰筠的面色显然憔淡许多，再不似凌霄花那般傲于枝头了。
「喝一杯么？」
她掀开帷纱一角，淡声提出邀约，甚至不说任何缘由，唯有清孤的眼底藏着难言的心事。
仿佛无形之中，对沈青棠有股别样的信任。
她的情状实在令人担忧，再思及魏珩先前拒亲一事，沈青棠心里难免有些愧，思忖片刻后，同袁英招呼了一声后，便大方同她去附近的食肆坐了坐。
她二人今日皆只着素淡的便服，混在往来的人影中，倒像是两位久违叙旧的寻常姊妹。
起初，沈青棠还以为她是因拒亲一事而神伤，可对方闻言，却好像听到了什么荒诞的笑话。
「他？」贺兰筠面色微醺，不客气地笑道，「冷麵刻薄，狠毒无情，世间哪会有女子恋慕他？」
脱出口后，见沈青棠不解地闪着眸子，略有些意外地看向她，才想起这茬事，又将酒壶朝前推了推，婉然道：「除了你。」
「不过他待你确有几分真心，至少敢做出抗衡，便已比某些人……刚强太多了。」她举着酒盏出神，也不知透过粼粼的琼浆，想到了什么人。
同是女儿家，沈青棠大抵能猜出，她是被哪家王公才俊惹了情思。
可在不明究竟的景况下，倒是不好安慰些什么，思索片刻，也唯有举起酒盏，浅笑着主动去对碰，帮她一併销愁了。
「与其伤神，不若先喝了这盏酒吧？」
女孩的笑靥比身后灯辉还要温暖，明媚如春。
一瞬间，贺兰筠似乎明白了，为何魏珩会因她而做出如此地步。
与此同时，心间强撑的那份壁垒，也于此时裂开了脆弱的缝隙。
「我同你说件趣事。」贺兰筠没来由的开口，向她凑近，伤淡的笑意中掺了几丝骄矜的认真，「你可不能透与旁人。」
「嗯。」沈青棠自是诚心允诺，闪着莹亮的眸光，耐心倾听。
可听到她娓娓道出两年前金水河畔的惊鸿一遇时，沈青棠才意识到，这并非是什么打趣的玩笑事，而是她藏于心底的珍贵情窦。
与此同时，魏珩曾提过的横来姻缘，也被这场阴差阳错的误会揭开真面目了。
沈青棠只觉不可思议，惊异失笑道，「所以，原是高千户救下了你？那他便是你中意的——」
见贺兰筠摇了摇头，示意保密，沈青棠也及时收了声，可满面的惊喜却还是难掩。
贺兰筠心事缠身，自是不如她这般欢喜，只微微支头，忽而打趣着问，「你觉得，他是个怎样的男子？」
沈青棠微微一顿，倒是细緻思量了起来。
「他……还挺热心乐善的？」醉意袭来，她也有些微醺，连话都说得模糊，「嗯，人也蛮踏实上进的，对待寡母也尤为孝顺。」
可贺兰筠听罢，却轻笑一声，负气补充道：「不，他还敢做不敢当。」
言毕，两人皆笑了起来，索性又举盏对饮了一巡……
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高简被魏珩生拽过来时，还不知发生了何等严重的案子，一见不远处那喝得醺醉的二人，顿时惊得一激灵，连话也说不出了。
「把你的人带走。」魏珩冷着面色，语气不悦，显然没什么耐心。
一听这关係暧昧的话，高简顿时急得辩驳，「哎哎哎，大人。」他按住魏珩的手臂，神色难得正经，「她下月便要议亲了，你不是不知。」
魏珩微皱眉尖，「所以你是要任她醉倒在外，还是要送她归府？」
简明的选择摆在高简面前，没有思索余地，一较便能析出利弊。
「或者你觉得，她嫁与纨绔做续弦，也是个不错之举？」魏珩犀利反问，一针见血，堵得高简顿时无言。
可即便他有不忿，又能如何呢？
家境悬殊得似一道难以逾越的鸿沟，他们自一开始便不该有任何交集。
更何况，合勒窃得军火，势力大增，西境战败的消息已然传至京师，若是局势再度恶化，神机营必是战场上的最后一道防线。
他若随魏珩远击合勒，届时生死皆未卜，又何谈儿女心思。
在旁人之事上，魏珩素来看得透彻，知晓高简所陷的困局，他略一斟酌，忽的凛然轻笑：
「我若给你立功之机，你敢接么？」
高简神色一怔，不敢置信地看向魏珩，眼里顿时亮起了点点浮光。
他家大人从无虚言，这一点，他深信不疑。
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沈青棠醺得伏于桌上，正笑着问贺兰筠喜欢什么脂香，日后也可制两盒送与她。
忽然，一道急匆的人影闪过来，忙不迭扶起了对面的贺兰筠。
她心下一紧，顿时挺起了身，可扑闪了两下睫羽，一见是高简，又慢慢绽开了笑颜，「高千户？」
被点到名的高简有些心虚，面上顿时挂起了干笑，「哎，巧啊。」
偏生怀里的少女颇有些不耐烦，似是不喜受人摆弄，抬眼见是他，眼眶骤然红了一圈，蹙眉责道：「怎么是你？你不是不管我——」
话还未说完，高简便先行捂上了她的唇，顺便还利落地将帷帽给她扣上，笑着对沈青棠说了句「嫂夫人早些回家」，随后，便赶紧将手中的人挟走料理去了。
沈青棠只以为他们在打闹，不由笑着打趣道：「你对筠筠好一些。」
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