「您之前没上过学？」
「我们那个年代，饭都吃不饱，哪有学上呢？我的名字都是参军后才正式取的，以前在老家，爸妈只叫我三娃，我在家排行老三，上面有哥姐，下面有弟妹。」
陈明珠饶有兴趣地听着，问道：「是不是很多人的名字都是参军后才取名或改名的？」
「差不多，像最常见的『志军』『志红』，很多人取。」她放下了报纸，津津乐道起来，「我当时学认字的时候，就蛮喜欢玉和平这两个字，容易写，凑在一起又好听。」
「玉，很漂亮对吧，平呢，又有平安的意思，所以我就决定改名叫谢玉平。」
老人眼里流露出孩童一般的纯真，她又看了看陈明珠，笑道：「你的名字也不错，想来小时候也是爸爸妈妈的掌上明珠吧。」
陈明珠在现实世界，确实是爸妈的掌上明珠，便点了一下头。
谢玉平抖了一下报纸，「那就好，你们这代人都是被疼着长大的，虽然你也遭遇一些坎坷的事，但是只要努力上进，未来总是光明的。」
「嗯。」陈明珠说着，起身去走廊上拾掇厨房。谢妈妈的屋子地理位置极好，在最边上，走廊的侧通道砌墙半封了起来，放案台的书桌就在她的卧室窗户下，这个角落刚好构成小厨房。
陈明珠归置了一些东西，把窗户玻璃擦净，并开窗通了一下风。
窗明几净，厨灶整齐，看起来心中舒服了许多。
中午的饭菜十分简单，陈明珠做了韭菜炒鸡蛋，小葱煎豆腐。豆腐煎得棒极了，两面金黄，点缀着白色葱头，绿色葱叶。
谢妈妈说：「你的手艺真不错，吃起来味道都不一样。」
「才两道家常菜，看不出什么。」
「话也不能这样说，越是家常菜，越考验人的手艺。」
饭后，谢玉平会午睡一小时。睡醒之后，会去邻居家里窜窜门，或者去活动中心打打字牌，聊聊天。
陈明珠陪她去了活动中心，接下来的两小时她可以去干自己的事，不过人生地不熟还没钱，她无处可去，无事可干，索性在活动中心，帮谷大妈带她两岁的外孙女。
小女孩长得跟瓷娃娃一样，可爱至极，还非常乖，陈明珠逗娃逗得不亦乐乎。
谷大妈得到解放，不断说陈明珠的好话：「这个小姑娘真不错，懂礼貌，又有耐心。」
陆淮安的奶奶李秀英也在场，赞同道：「以前我们淮安下乡插队，就住在她爷爷家，我相信淮安的眼光，才推荐给她的。」
……
后面几天，陈明珠照旧做家务，做饭菜，陪谢玉平聊天、遛弯，只是下午得空的时候，她会在大院内的图书室看书。她最喜欢看的是《大众电视》，把这个当「八卦」杂誌来看。
也有的时候，陈明珠会去街上逛一逛，去百货商场看看那些漂亮的衣裙。
谢向华留的一些旧衣裤，比她从农村带过来的两身衣服要好许多。
只是，看着街上充满自信与朝气的时髦姑娘，穿着五颜六色的连衣长裙、束腰短裙，或者穿短裤，露出修长白皙的腿……陈明珠还是会羡慕不已。
她努力地喝牛奶、吃饭，儘量避免太阳直晒，希望自己能长长个子，再变白一些……如果她的基因是随了于凤兰的话，她还是有希望从丑小鸭变得……不那么丑小鸭的……
带着一定的憧憬与希望，陈明珠已经完全适应了这种保姆节奏，并且觉得非常轻鬆。主要是谢妈妈真的很省心，她从来不挑这不挑那，还经常自己动手。
这天买到了新鲜的泥鳅，陈明珠兴冲冲地把泥鳅放在桶里，打算放置一天吐吐泥。
陈明珠的厨艺极好，做菜的时候香气诱人，邻居周桂香每回都夸她，后来干脆做菜的时候凑过来，毫不拘泥地说要来尝尝她的手艺。
这会儿见她买了泥鳅，又问：「你还会做泥鳅啊？」
「会，打算做泥鳅豆腐。」
「你这小丫头真能干，手艺都跟谁学的啊？」
「……跟我爷爷。」
下午时分，陈明珠百无聊赖地站在走廊上，盯着门前这块空地，陷入思索之中。
待谢玉平午睡起床后，陈明珠终于开口问：「谢妈妈，门前的地可以挖吗？我想收拾收拾，种些花。」
谢玉平：「你要建个小花园吶？」
「嗯。」
谢玉平笑道：「以前你向华姐在这儿的时候，也有挖土种菜，那时我也年轻，这几年挖不动就荒了，锄头也不知道被谁借走就没再还。」
「没事，我可以自己出钱买一把，一旦动工，将来锄头都用得着。」
「这样，明天你去买菜时，顺便在市场那儿买把锄头，别用自己的钱。」
「好，我打算屋前种花，屋侧种菜。」
说干就干。
第二天早上，陈明珠就去市场上买了一把锄头，干完碎活撸起袖子就准备开挖。
谢玉平搬了椅子坐在走廊下，和周桂香聊天、逗她孙子。
陈明珠在屋前弯腰挖地，地面被踩踏多年，硬得跟钢板似的，一锄头挖下去，反弹回来的力道震得手发麻。
挖着挖着，一阵清甜的笑声传到了耳朵里。
「谢妈妈！」
陈明珠扶着锄头把，弓着身子，好奇地看过去，心里不由惊嘆：这姑娘长得真是漂亮，自带美艷感！
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