比起宁安伯府的小院，这朝华苑极大，西苑更大，而西苑也不过是皇帝的一处行宫，在西苑之外有皇城，皇城之外有燕京，燕京之外是直隶，直隶之外，是天下。
目之所及，风之所往，芸芸苍生所在，文武百官所倚靠，西北蛮荒，东南汪洋，生杀予夺，无人敢不从。
这就是此时握在她这个女人手中的权力。
沈时晴笑了。
清风徐来，卷着一点金色的花瓣恰好落在了「昭德帝」的手边。
「他」拈起这一点碎金，片刻后，突然大声说道：
「来人，召武英殿大学士李从渊。」
鸡狗猫鼠从厢房里用了饭出来，就看见午后的光微斜而下，他们侍奉的皇爷立在窗前，垂眸轻笑。
陛下急招，李从渊文渊阁到了朝华苑时已经快到未时，在宫苑门前等着他的是四鼠。
「李阁老快随咱家进去，皇爷有命，您一来就请您进去。」
身为吏部尚书的李从渊从来不以对太监的倨傲来标榜自身的清高，他对四鼠点点头：
「烦请内官带路。」
四鼠只低头看着路，他身高不高，走在昂藏英武的李从渊身侧，只刚过他的脖子，身为四大太监之末，他手握东厂却又平素寡言，与朝中大臣也没什么来往，游走宫廷仿佛一道影子。
绕过梧桐树的时候，这道「影子」却突然开口了：
「李阁老，陛下与从前不同，若您想保住陈守章性命，先将心里的打算放下才好。」
李从渊双手抄在袖中，并未做声。
第13章 老臣
皇帝此时并不在朝华苑的正殿里，李从渊跟着四鼠一路穿过侧殿旁的游廊，从一处种满了海棠树的拱门出去，又绕到了一个山坡后，山坡上多是松柏，映着远处的枫林如火，反倒越发苍翠繁茂。
拾阶而上，李从渊终于看见了正坐在亭中的年轻男子，男子身上穿着窄袖直身长衣，仿佛刚骑马回来，神色沉静，与往日大不相同。
一旁的一鸡和三猫两位大太监正小心伺候着。
三猫半跪在地上给陛下手上的伤处换药，软着声说：
「皇爷好歹顾念下自己身子，手还没好哪里能握得了缰绳？」
一把将手抽回来，陛下挑了下眉头：「些许小伤，偏让朕不能尽兴。」
李从渊一看就知道是陛下手伤还没好全就急着骑马，却又牵累了伤处。
看见李从渊来了，陛下挥挥手，三猫端着药匣子下去了。
李从渊行了一礼，还没说话，就听见陛下直直地问自己：「你觉得陈守章该死么？」
他立刻明白了刚刚四鼠太监对自己说的话，陛下确实变了，从前陛下只会说「朕要陈守章死」，内阁为了让陛下能收回成命，只能在别处一退再退，退到陛下满意才会勉强鬆口。
现在，陛下换了个法子，他想讨价还价都有些摸不着套路。
「启禀陛下，臣以为，陈守章纵然有些轻狂，言辞稍有放纵，也是、也是、性情的缘故，总是罪不至死。」
「朕也这般觉得。」
六岁被称作神童，进宫与皇帝对谈《礼》，十六岁中进士入翰林院，从此平步青云，不过三十五岁便任东宫侍讲学士，至今年不过四十九，已经是吏部尚书兼领武英殿大学士，人生大半已过，李从渊自认世上也难有什么令他惊诧之事了，此时却几乎藏不住眼中的诧异。
陛下，在说什么？
倒也不是陛下说的话不合情理，只是……李从渊依稀记得，上次陛下这般「通情达理」还是他八岁的时候，嘴上说着要好好读书做一个贤王，结果那课业文章是他找了别人代做的，他自己跟太监们玩了一下午的蛐蛐儿。
此时的李从渊几乎忍不住想要立刻出宫去往锦衣卫的大牢，看看那陈守章是不是已经被暗中处死了。
摆出了皇帝做派的沈时晴没有看李从渊，而是看着面前的画轴，方才她试了试骑马，昭德帝本人善骑射，她小时候被母亲教过的骑术几乎都已经忘了，好在这身子还记得如何骑马，一坐在马上腰腹就自然而然地鬆懈下来，丝毫不见紧张，双腿有力，手臂张弛有度，自然而然就是善骑的样子。
如此一来，她就算骑术上稍有生疏，也可以藉口说是因为她手上的伤。
又解决了一事，她也有閒情逸緻赏画，御用监送来了几幅宫廷画师的画作，多是工笔花鸟，画功自然是一流，只是多了许多匠气，看了几幅，沈时晴最喜欢的就是一副松林图，笔触细腻又不失松林风骨，意境深远，堪为佳作。
当然，将绿盐1搀极品孔雀石磨成的石绿调合成的绿色也让精于颜料的沈时晴极为喜欢，这一幅画单说用料就值白银数两，果然是宫廷画师，在用料上完全不计花费。
「朕不想杀陈守章，因为朕不想以后朝堂上连个敢说说百姓疾苦的人都没有。」
李从渊顿了顿，沉声说：「陛下圣明。」
圣明？
沈时晴看了李从渊一眼，又看回画作。
「朕已经派了锦衣卫去登州彻查陈守章所说之事。待有了结果，再议如何处置他。朕叫你过来，是有一事要问你。」
坐在石凳上的年轻人言语和蔼，李从渊心中却又一紧。
自从陛下登基以来，用这种商量的语气跟他说话，无外乎为了三件事：杀人、打仗、修宫殿。
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